Взагалі, історія створення та задум п'єси "Гроза" дуже цікаві. Протягом деякого часу існувало припущення, що в основу цього твору лягли реальні події, що відбулися в російській місті Костромі в 1859 році.
Слідство з'ясувало глуху драму, що розігралася в відлюдною, що живе вузько торговими інтересами сім'ї: виявилася важка життя загиблої, її таємна любов до місцевого поштового службовцю, прихована ревнощі чоловіка, невдоволення буркотливою деспотичної свекрухи затримки частини приданого.
У місті ходили наполегливі чутки про те, що староверка стара Кликова »не зійшлася з православною молодий Олександрою в побуті сімейному житті, що вона її сильно гнобила, що молодий Кликов була людина хоч і добрий, тихий, але безхарактерний, що він не заступався за молоду дружину ".
"Літературна експедиція", зроблена Островським в 1856 і 1857 рр. сильно вплинула на п'єсу "Гроза". Прототипом міста Калинова служать такі приволзькі міста як Торжок, Твер, Кинешма. Кожен з цих міст захоплював Островського чимось своїм, особливим, але в той же час, він бачив і безліч подібності в цих провінційних містах. Під час цієї подорожі письменник став свідком безлічі сцен, що відбувалися в його присутності, які здавалися буденними для провінціала, але на Островського справляли величезне враження. Багато з цих сцен, діалогів, випадковим свідком яких був Островський, залишилися в п'єсі в незмінному вигляді, тобто зберегли свою первісність. Завдяки цьому, п'єса знайшла народний характер.
"Гроза" представляє собою поетичне узагальнення дореформеної провінційної Росії, дане в життєвій і художньо-конкретній формі верхневолжского побутового укладу і пейзажу.