На вулицях в цей час розпалювали багаття, щоб було багато світла і тепла. В цей день всі вітали один одного, прикрашали будинки сосновими, ялівцевими і ялиновими гілками, влаштовували феєрверки, запалювали вогні і свічки. У кожному будинку ставили ялинку, прикрашену іграшками.
Різдво Христове
Що їдять на Різдво?
У багатьох країнах на Різдво готують святкові страви. В Англії - це різдвяний пудинг. У Німеччині, крім новорічного кексу, на святковому столі має бути свинина з тушкованою капустою, в Італії - піца і фруктовий пиріг, квасоля з медом і риба, у Франції - пиріжки з солодощами і смажені каштани.
У Болгарії готують пироги з бринзою, і в один з них господиня кладе монетку - кому вона дістанеться, той в наступаючому році розбагатіє.
В Америці улюблене різдвяне блюдо - смажена індичка, а в Росії багато хто воліє гусака з яблуками.
Японці дуже люблять рибу і різнокольорові колобки з рисового тесту.
Новорічна ялинка
У багатьох країнах на Новий рік і Різдво прийнято прикрашати ялинку. Вперше ялинку почали прикрашати в Німеччині в середні віки. Першими іграшками були яблука, горішки і різні солодощі.
Пізніше ялинку стали прикрашати блискучими іграшками, лампочками, свічками, а на самому верху вішали зірку. Вона є символом Віфлеємської зірки, яка вказала місце народження Ісуса.
Подарунки і поздоровлення
На Русі новорічні свята тривали два тижні. Відзначали Новий рік, Різдво і Хрещення. Дні між Різдвом і Хрещенням називалися святочними, і в цей час було дуже весело.
На Святки ходили ряджені і колядували. Дівчата і хлопці одягали кожухи, вивернуті овчиною назовні, маски різних тварин і стукали в будинку. Вони співали колядні пісні з побажаннями всього найкращого господарям. Ряджені отримували в подарунок пряники, пироги, солодощі. Діти ж брали різдвяну зірку і йшли по селу. Вони веселили господарів, а ті обдаровували їх печивом і пирогами.
На Святки було прийнято гадати. Вважалося, що святочні ворожіння пророкують хід життя на весь майбутній рік. Дівчата ворожили, щоб дізнатися про майбутнє заміжжя.