Скільки років йому було тоді? Тепер уже важко сказати, та й не важливо це. Може, шість, а може, сім. Він мало що міг потім згадати з того життя. Очі матері, руки батька. Все стерлося в пам'яті, розмилося, зникло. Та й чи була взагалі ця пам'ять?
Він пам'ятає себе на вершині найвищої будівлі, може бути Токійської телевежі, на майданчику, відкритому всім вітрам. Десь - здавалося, нескінченно далеко, був Токіо, прекрасне місто, будинки і дороги, дерева і квіти. Все це залишилося - там, внизу. А тут, на вершині, був тільки холодний шорсткий камінь під босими ногами і неймовірно великий місяць над головою.
Він стояв на цій вершині, нічого не розуміючи, дивився на сяючий диск місяця, на світлий лик когось прекрасного, прихований за цим диском, немов це особа мала змогу заговорити і дати йому відповідь на всі питання. Він втомився, він був наляканий і розгублений. Хто він? Де мама? Батько? Що він робить тут? Чому ця місяць так дивиться на нього?
Він тихенько схлипнув і прошепотів кудись вгору, в зоряну чорноту:
Потім настало світло. Яскравий, яскравіше найяскравіших зірок, яскравіше місяця, він лилося звідусіль, він здавався живим, проникав в саму душу, витісняючи все, що було раніше. Ти обраний, говорив цей світ, у тебе є місія на цій землі, ти не такий, як інші. Сяйво переповнювало його, і в сяйві цьому чувся йому ніжний дівочий голос, що говорив: ти - коханий мій. І не стало в світі нічого прекраснішого і чистіше, вже не було нічого вище - цього призначення. Було вища, вчинене щастя - бути причетним до великої пам'яті, до великої таємниці, і знати, що таємниця ця пов'язана з Місяцем.
Потім він забув це бачення, адже це могло бути тільки баченням, хто ж пустить шестирічної дитини на Токійську телевежу! Але усвідомлення своєї обраності і світлий сум, пов'язана з Місяцем - залишилася.
Він навчався в школі, потім в коледжі і всюди і завжди він був першим. Він не цурався своїх однолітків - це здалося б дивним - але відчував свою відокремленість від них. Вони були - тут, а він був - обраний. Обраний ким? Він не знав і не прагнув до часу дізнатися.
Іноді йому снилася Місяць, що займає півнеба, дівчина в білому платті з двома жовтими хвостиками і він сам - в чорному плащі і з трояндою. Він довіряв своїм снам, знаючи, що це більше, ніж просто сни і коли-небудь настане час, коли він виконає своє призначення.
І цей час настав.
Сейлор боготворили його. Вони знали і вірили - якщо на допомогу приходить Такседо Маск, значить, буде перемога. Він був рятівником для них, маленьких дівчаток, волею долі отримали в свої руки могутні сили. І йому були дивні свого жалюгідного безпорадністю спроби демонів чинити опір. Світ створений для людей. Демони, що позбавляють людей життєвої сили, повинні померти.
І все ж він був людиною. І, як будь-яка нормальна хлопець його років, був закоханий. У маленьку дівчинку в короткій синій спідничці і з жовтими хвостиками - Сейлор-Мун. І вона була закохана в нього - він бачив це по її очам, і протягнутим до нього рук і захопленому голосу, яким вона вимовляла його ім'я "Такседо Маск.". Але, убивши демона, він повертався і йшов - більша від любови, сильніше життя, було його призначення - знищити Темне Королівство і знайти Срібний Кристал.
Назва вулиці він не дуже зрозумів. Десь на північній околиці, але що за справу? Небо затягли чорні хмари, срібні струни блискавок раз у раз пронизували небесний морок, і гуркіт грому здавалися зловісним риком якогось потривоженого величезного чудовиська. Щось тягло його на цю занедбану вулицю, туди, де жодного житлового будинку і жодної живої душі. Він вилетів з вузького провулка і побачив її. Струнка фігурка з жовтими хвостиками була розіп'ята на залізної вишці, і блискавки били зовсім поруч, того й гляди, спопелять, а вона мовчала, і лише зведені в жаху губи говорили про її страху.
- Тримайся, Сейлор-Мун! - крикнув він, в одну мить опинився поруч і гострим ножем розітнув мотузки.
Він опустився з нею на бруківку, щоб переконатися, що з дівчиною все в порядку, а потім знову зникнути - адже нічого особливого, бувало й гірше.
Він сам не зрозумів, що сталося. Очі ще нічого не помітили, а рух тіла вже випередило свідомість і він встиг відскочити в сторону, перехопивши руку з кинджалом. Дівчина скрикнула, упустивши зброю. Його все-таки зачепило - на одязі набухало кривава пляма на правому плечі. Забавно. А адже клинок міг увійти і в серці.
- Ти що. - здивовано запитав він. - Ти що, хотіла мене вбити? За що, Сейлор-Мун?
- Я не Сейлор-Мун! - засміялася дівчина, піднімаючись.
Мара зникло і він побачив замість дівчинки в матросці рудоволосого хлопчика в сірій формі.
- Будь ти проклятий, Такседо Маск, зрадник! - тонким голосом вигукнув Зойсайт, розчиняючись в повітрі.
"Чому він назвав мене зрадником?" - подумав Такседо. Тому що він демон, а я борюся з демонами? Але ж я виконую своє призначення, я прав, а вони - ні.
Він не хотів визнавати того, що йому, обранцеві Срібного Тисячоліття, стали відомі сумніви. Він повинен був вигнати їх з себе, змити чужою кров'ю. І коли вони з Зойсайтом зустрілися на вершині Старлайт Тауер, він поклявся вбити його, вбити так підло обманув його демона - назвав його зрадником, а сам хто? Сам - безчесний обманщик, адже замість поєдинку за Райдужні Кристали Кунсайт просто забрав їх. Він обрушився на Зойсайта з усією міццю ображеного серця, але демон був сильніше.
Він не був мертвий. Він був в полоні. Насилу відкрив очі - і близько-близько над собою побачив обличчя біловолосого демона. Кунсайт? А де ж Зойсайт?
- Зойсайт мертвий. Все через тебе, скотина. А тебе я не вб'ю. Чи не вб'ю відразу. Ти будеш жити. Довго. Багато годин. Багато днів.
Він хотів встати - і не зміг. Він був скутий магічними закляттями і не міг протистояти їм - адже він знаходився в самому серці Зла - в Темному Королівстві.
- Стій! - чийсь окрик, як наказ. - Чи не чіпати полоненого, наказ Королеви!
Хто це сказав, він уже не бачив - милосердне забуття поглинуло його.
Він стояв у високому склепінчастому залі, серед переливаються синіх тіней, і осередок цих тіней знаходилося в кришталевому кульці біля трону. А на троні сиділа жінка з пронизливо-червоними очима, що дивилися на нього з невеселою насмішкою.
- Ласкаво просимо в Темне Королівство, Такседо Маск.
- Я не буду говорити з тобою, Королева Смерть. І наступного разу ми поговоримо інакше.
Берілліс мовчки дивилася на того, хто стояв перед нею. "Hельзя нічого пояснити сліпий душі. Але ж у нього є душа. Він просто не бачив того, що перед ним, він розважав себе красивими казками. Якби він міг побачити світ моїми очима. Побачити, як бачив він - той, хто нині укладено в цьому кульці. Якби він міг зрозуміти нашого Великого Правителя. ".
- Дивись, - сказала Берілліс, вказуючи на кульку.
Такседо поза своєю волею не міг відірвати очей від блискучої поверхні. І тут весь світ зник в сліпучої спалаху блискавки. Гроза почалася.
Такседо Маск похитнувся, як від удару. Мозок його раптом спалахнув і розлетівся на тисячі осколків. Він побачив те, що бачив раніше, але міцно забув. Він був відразу багатьма людьми, залишаючись в той же час самим собою. Барвисті шматочки смальти, оскільки мозаїки, які прагнуть з'єднатися в єдине ціле. Він відчував. Він знав. Він пам'ятав. Він бачив історію Темного Королівства і Срібного тисячоліття у всій її повноті. Він згадав себе, юного принца Землі і Королеву Берілліс - справжню берегинею планет Сонячної Системи, а потім прийшла Серенити, щоб відняти, привласнити собі чужі володіння. Мозаїка склалася в єдиний візерунок.
Королева сиділа і дивився в сліпі ці очі - довго, вічно. А потім Такседо Маск - надія Срібного Тисячоліття, вищий з вищих, - почав повільно осідати на землю.
Отямився він у тому ж залі, який раптом став іншим. Або це він змінився?
- Ендимион, - промовив він повільно, пробуючи слово на смак. - Мене звуть ендимион. Я - принц Землі. Я підданий Темного Королівства. Як я міг забути.
- Ти повинен спокутувати свою провину.
- Я все зроблю, моя Королева! - захоплено виголосив ендимион.
Він простягнув їй обидві руки і вона торкнулася їх, посміхаючись. І від її посмішки світло стало у нього на серці - як він міг думати, що любить якусь місячну принцесу, якщо є вона - Королева Берил?
- Я вирушаю на Землю, - сказав він. - Треба знищити Серенити, поки вона не навчилася справлятися з Срібним Кристалом.