Великі червоні парасольки, срібні холодні столики на вулиці, перед входом веселий червоно-жовтий клоун, а всередині довгі черги, завжди, в будь-який час доби, у будні і особливо по вихідним. Діти дізнаються великого клоуна не тільки в Америці, але і у нас. Популярніше хіба що герої мультфільмів і Дід Мороз.
Засновниками фастфуду є брати Макдональдс. На початку 50-х в штаті Каліфорнія з'явився перший ресторан швидкого обслуговування. Спочатку кафе швидкого харчування було призначене для автомобілістів, так як в цей час народ масово набував авто, і фастфуди на дорогах набували свою актуальність. Головним фактором була швидкість обслуговування. Брати придумали конвеєрну лінію, за допомогою якої людина купувала швидко і дешево картоплю, гамбургери і напої. Брати Макдональдс хотіли заробляти гроші на прокаті фільмів в кінотеатрі, але бізнес не склався. А ось "Макдональдс бразерс бюргер бар драйвін" став дійсно прибутковим. На той час існували загальноприйняті правила для кафе, але брати впровадили свої нововведення. Організувавши свій світ ресторанного бізнесу, вони прибрали велику частину меню і залишили самі «швидко готуються» страви, для яких не потрібні вилка і ніж. Одними з перших брати застосували техніку конвеєра: один смажить сосиски, другий робить хот-доги, третій продає. Знизивши витрати на виробництво продукції (не було ні офіціантів, ні посудомийок), стали продавати все в два рази дешевше. Обсяги продажів були колосальними. Наступним критерієм для успішності роботи було те, що брати не брали на роботу дівчат (ось така дискримінація). Вважаючи, що дівчата будуть відволікати від роботи хлопців, Макдональдси брали на роботу в кафе тільки чоловіків.
У 1960 році число кафе становило 250, до кінця 80-х - понад три тисячі.
Рей Крок, талановитий бізнесмен і менеджер, зіграв не останню роль в завоюванні світу Макдональдс. Саме він став засновником «Макдональдс корпорейшн». Крок запропонував продавати франшизи всім бажаючим відкрити кафе. Франшиза - (франц. Franchise - пільга, вільність) - право на франчайзинг, тобто на створення комерційного підприємства, який торгує продукцією свого старшого партнера. Купівля франшизи - варіант для тих, хто бажає інвестувати, але не цілком готовий створювати власний бізнес з нуля. Франчайзинг дає можливість знизити ризики банкрутства, з безліччю франшиз можна ознайомитися на порталі за освітою (тут) для бізнесменів. З іншого боку, покупець франшизи не настільки вільний в діях, як власник власного бізнесу. У західних країнах франчайзинг розглядається як кращий варіант продовження кар'єри для людей виконавчих, але не схильних до ініціативи.
Засновуючи свій бізнес, брати Макдональдс робили ставку на сімейних покупців. Сім'я мала можливість прийти в кафе і швидко, недорого поїсти. Рей Крок розширив коло покупців, навчився продавати продукцію дітям. Сьогодні похід в Макдональдс - своєрідний ритуал по вихідним для дітей. Для них веселі кульки, спеціальні ігрові майданчики і безкоштовні іграшки (герої популярних мультфільмів) при покупці дитячого меню. Інтер'єр Макдональдс яскравий, що привертає увагу, повз нього важко пройти. Сьогодні діти всього світу їдять в три рази більше гамбургерів і п'ють газованих напоїв, ніж десять років тому. Саме на них розрахована взагалі вся індустрія Макдональдс.
Хто працює в Макдональдс? Відповідь однозначна - студенти і молоді люди до 30 років. Менеджери і директори філій можуть бути і старше, але вони обов'язково пройшли всі щаблі роботи. 90% всіх працівників мережі швидкого харчування не досягнули 25-річного віку. Всі вони слідують інструкції, яка з кожним роком модернізується і на сьогоднішній день налічує 750 сторінок. Працівники фастфуду називають її "Біблією Макдональдса". Недолік роботи - низька зарплата, але студенти в основному влаштовуються для підробітку, так що особливо не скаржаться. Для підвищення на роботі необхідно скласти іспит, і не один. Дорога до посади директор ресторану терниста, але цілком реальна. Раз в шість місяців фастфуди перевіряють мерчандайзери. Це зовсім не ті менеджери, яких ми звикли бачити в магазинах і супермаркетах. Вони виконують функцію ревізорів і мають право перевіряти і робити все, що їм потрібно.
Секрет популярності Макдональдс в його доступності, низьких цінах і сервісі. Цей бренд дізнаються завжди і всюди. Відрізняються ресторани швидкого харчування і своєю чистотою, там обов'язково стежать за санітарними умовами, за чистотою прилеглої території.
На сьогоднішній день Макдональдс є в будь-якому місті, чисельність населення якого наближається до мільйона. У столицях і містах-мегаполісах кількість перевищує п'ять, а то й десять кафе. Фастфуд має в підпорядкуванні більше 30,000 ресторанів, які обслуговують 52 млн. Чоловік в більш ніж 100 країнах світу.
Правила, завдяки яким Макдональдс став гіперпопулярність, можуть стати правилами успіху для будь-якої компанії.