Сила струму визначає кількість заряду, що проходить через поперечний переріз провідника за одиницю часу. Тобто формула. визначальна фізичну величину сили струму, виражає відношення кількості заряду на час проходження в ланцюзі. Таким чином, сила струму фактично говорить про швидкість протікання заряду в електричному ланцюзі. Якщо через перетин провідника зі струмом проходить за одну секунду заряд, рівний одному Кулону, то відповідна сила струму дорівнює одному Амперу. Так визначається одиниця сили струму.
одиниця напруги
Фізична величина напруги визначається за ступенем інвертуванням зарядів на протилежних полюсах елемента ланцюга. Інакше кажучи, напруга на якій-небудь ділянці ланцюга тим більше, чим більше різниця в зарядах на кінцях ділянки. Наприклад, напруга на пластинах конденсатора дорівнює добутку напруженості електричного поля між обкладками і відстані між ними. Таким чином, чим вище напруженість поля (чим воно сильніше), тим більша напруга.
Струм пропорційний напрузі
Отже, напруга залежить від сили електричного поля. Але, як відомо, саме напруженість електричного поля і створює струм в ланцюзі, бо на заряджені частини діє сила Кулона, змушуючи їх рухатися. Відповідно, чим вище сила Кулона, тим більше буде швидкість зарядів, а значить і сила струму. Таким чином, і сила струму, і напруга прямо пропорційні напруженості електричного поля.
Однак не всі заряди, які відбуваються всередині провідника за рахунок електричного поля, долетять до його кінця. Деякі з них стикаються з атомами речовини провідника, і їх рухливість падає. Причому можливість провідника проводити електричний струм залежить від роду речовини, а також його геометричних параметрів. Чим довше буде переміщатися електрон в ланцюзі, тим більша ймовірність того, що він натрапить на іон речовини провідника.
Для того щоб характеризувати ступінь загасання рухливості електронів на ділянці ланцюга, використовується величина опору. Вона ж є коефіцієнтом пропорційності, що зв'язує силу струму і напругу. Ця закономірність знайшла своє відображення в законі Ома, який дозволяє знайти величину сили струму, якщо відомо значення поданого напруги, а також опір даної ділянки ланцюга.