Астрономи жартують, що ці планети були відкриті на кінчику пера.
У 1781 році Вільям Гершель відкрив небес-ве тіло, яке спочатку прийняв за комету. Він писав: «У вівторок між 10 і 11 вечора, коли я вивчав зірки в сусідстві з Н Близнюків, я помітив одну, яка виглядала більше осталь-них. Здивований її незвичайним розміром, я порівняв її з Н Близнюків і невеликий звез-дою в квадраті між сузір'ями Візничого і Близнюків і запідозрив, що вона значною але більше будь-якої з них. Я запідозрив; що це комета ... »Однак незабаром з'ясувалося, що Гершель відкрив НЕ комету, а нову планету Сол-кінцевих системи, за традицією названу Ура-ном.
Новий об'єкт рухався по круговій орбі-ті, радіус якої виявився вдвічі більше радіусу орбіти Сатурна, і здійснював свій повний оборот навколо Сонця за 80 з лиш-ним земних років.
Це була остання планета, відкрита за допомогою спостережень. І вчені десятиліття за десятиліттям продовжували накопичувати зна-ня про неї. З величезною точністю вони вичіс- лили орбіту Урана, але спостереження подтверж-дали, що він не підкоряється теорії: настою-щая планета рухалася трохи не так, як теоретична, шлях якої був обчислений в повній відповідності з законом всесвітнього тяжіння. Ця «різниця» вимагала пояснити-ня. І вчені висунули цілих п'ять гіпотез. Були серед них і зовсім неправдоподібні. Наприклад, деякі астрономи імовірні чи, що незадовго до відкриття Уран зіштовхнув-ся з планетою, яка змусила його змінити тра-Ектор руху. Однак ця гіпотеза не могла пояснити той факт, що Уран переме-щался то швидше, то повільніше, ніж повинен був по теорії. Нарешті, залишилося всього дві гіпотези: або закон всесвітнього тяжіння несправедливий на великих відстанях від Сол-нца, або причиною дивної поведінки Ура-на є невідома планета.
За роботу взялися відразу два астронома, нічого не знали один про одного, - англієць Джон Адамс і француз Урбен Левер'є. Імен-но Леверье вдалося відкрити планету «на кон-Чіке пера». Її назвали Нептуном, тому що планета мала синьо-зелене забарвлення, яка сподобалася б морському богу.
Темна пляма, помітне на поверхні Нептуна, - гігантський ураган, а ось білі п'ят-на - це хмари метанового льоду, які за 17 годин роблять оборот навколо Нептуна. Їх назвали «самокатом».