У наш час велика різноманітність годин з практично будь-якими кольорами корпусу. При виборі позолочених, чорних, синіх, матових, блискучих годин або з іншим покриттям зазвичай виникає багато питань. Як довго буде триматися покриття? З чого воно складається? Від контакту зі шкірою може бути алергія? Кожна фірма виробник залежно від цінового діапазону використовує різні методи нанесення покриття на корпус або браслет годин.
Строк носіння до появи видимих потертостей іншого кольору залежить не тільки від технології і товщини шару, але і від матеріалу, на який наноситься покриття. На корпусі з аллоя або латуні покриття, зазвичай, тримається менше, ніж на сталевому корпусі. Також зносостійкість залежить від умов носіння: кислотності вашої шкіри, перепадів температури і вологості навколишнього середовища, одягу, впливу агресивних середовищ (наприклад, солоної морської води). Тому фірми виробники не встановлюють гарантію на зовнішній вигляд, а дають приблизний термін служби. В абсолютній більшості при золотому кольорі покриття це позолота, а якщо потрібен чорний колір, використовують карбід титану або керамічне покриття. Якщо корпус годинника зроблений з латуні або аллоя, то напилення оберігає вашу руку від алергічних реакцій, а ваш годинник від корозії.
Іноді для більш міцного зчеплення з металом завдають допоміжний шар речовини з гарну адгезію (від лат. Adhaesio - прилипання), а зверху вже золото або інший метал. У недорогих годинах використовують нікель, а нітрид титану і карбід титану в годиннику більш високого цінового діапазону. Найпоширеніші покриття на даний момент: Гальванічне покриття (Electroplated) і Вакуумно-діфуззіонное (іонну) покриття іноді зване IPG (золотий колір) або IPS (сталевий колір).
Гальванічне покриття (Electroplated) - наноситься шляхом електролізу. Через сіль золота або іншого металу пропускають електричний струм, і метал осідає на корпусі або будь-який інший деталі годин, яка в контакті з електродом. Це покриття найпоширеніше в годинниковій промисловості, завдяки дешевизні. Термін служби здебільшого залежить від товщини шару. Один мікрон такого покриття розрахований на один рік носіння. Недорогий годинник зазвичай використовують шар 3-5мікрон, ті, що дорожче - десять мікрон. Деякі фірми роблять шар більше, наприклад фірма Du'BoisFills робить покриття 20мікрон.
PVD (Physical Vapour Deposition) - вважається найнадійнішим на даний момент. Корпус або іншу деталь годин поміщають спеціальну камеру, в якій створюють штучний вакуум. Потім закачують інертний газ аргон і іонізують потужним електричним полем. Позитивно заряджені іони аргону бомбардують анод з золота або іншого металу, що використовується для покриття і вибивають іони, які свою чергу, розігнавшись, впроваджуються в кристалічну решітку металу фарбується деталі. Таким чином, верхній шар деталі має змінену структуру потрібного нам кольору. Зазвичай золоте покриття наносять на нітрид титану. Цей метал практично не стирається і має золотий колір. Навіть якщо зійде позолота, годинник залишаться того ж кольору. Такими ж властивостями володіє карбід титану, тільки має вже чорний колір. Він підходить для чорнені покриття. Надійність PVD не залежить від товщини покриття і розраховане на довгий термін в звичайних умовах
носіння - приблизно десять років.
Надійність, будь-якого золотого покриття, не залежить від чистоти сплаву золота. Іноді вона пишеться на корпусі годин. Написання проби за європейською системою в каратах - кількість золота в сплаві, де 24 карата одно 99,9% чистого металу. Відповідно 18 карат - 750 проба (750 золота і 250 домішки). Колір золота однієї проби може бути жовтим, рожевим або навіть білим. Це залежить від домішки міді, срібла або паладію в золотом сплаві.
Сталевий корпус або з титану, покритий позолотою, вважається надійніше для захисту механізму, ніж корпус із золота. Золото - м'який і дорогий метал, і при невеликих ударах, може легко деформуватися. Крім вм'ятин на м'якому корпусі, можлива його розгерметизація (попадання води і пилу в механізм). Тому, багато хто воліє більш практичний сталевий або титановий корпус, покритий гарною позолотою або з золотими вставками, корпусу з чистого золота.
У деяких марках, в основному дизайнерських, вартість зовнішнього вигляду годин може займати до 80% від ціни. Вибирайте годинник очима, але не забувайте про надійність і термін служби не тільки механізму, але і покриття на корпусі вашого годинника.