Чи намагалися ви пояснити своїм знайомим, що таке стартап? Особливо зараз, коли цим словом називають все - від запуску власного блогу до магазину комп'ютерних комплектуючих.
Цікаво, що обговорення вийшло чи не вперше таким, в якому де практично всі відповіді виявилися різними, але і правильними одночасно.
Так що ж таке стартап?
Якщо мислити кількісними характеристиками, то стартапом можна назвати компанію, яка існує менше 3 років і отримала дохід менше $ 1 млн.
Ще одне визначення - це нова компанія, що працює найчастіше в ІТ або інтернет-сфері, у якій є потенціал для швидкого зростання завдяки пропозиції нових товарів / послуг та формування нових сегментів ринку.
Наприклад, Twitter або невелика хімчистка, відкрилася в сусідньому будинку - навряд чи їх можна назвати стартапами. У той же час Box.net, Dropbox.com, Airbnb певною мірою можна назвати стартапами, які швидко і впевнено перетворюються в великі незалежні компанії. Відмінність Airbnb від Twitter полягає в тому, що перший фактично створив нову нішу на ринку, а Twitter всього лише модифікував існуючі рішення. Хоча згідно з іншими визначеннями, і Twitter, і Airbnb є стартапами.
Насправді, вік засновника, тривалість існування стартапу, його актуальна або майбутня рентабельність не можуть бути вирішальними критеріями для визначення стартапа, хоча люди схильні думати, що стартапи - це в будь-якому випадку нові і не дуже вигідні на першому етапі види бізнесу, найчастіше , пов'язаного з ІТ.
Одним з критеріїв для компанії-стартапу можуть бути темпи його зростання. Якщо тільки що створена компанія демонструє активне зростання на новому ринку - її можна назвати стартапом.
Стартапом також є компанія, яка знаходиться в пошуку працює бізнес-моделі, причому розмір в цьому випадку є не критичним параметром. При цьому стартап повинен бути легко масштабується, тобто готовим до швидкого зростання, готовим до провалу і закриття, незалежним. Найчастіше такі стартапи народжуються з необхідності вирішити задачу, яку раніше до цього ніхто не вирішував, чи вирішував недостатньо добре. Друга можливість - стартап може бути предметом пристрасної захопленості його творців, які вирішили перетворити своє захоплення в справу життя.
Другим варіантом завершення стартапа може бути його провал і пошук нової бізнес-моделі для такого тимчасового експерименту. Починала компанія, яка не є швидко масштабується, є просто малим бізнесом, але не стартапом.
У визначенні стартапу важливим також є слово «пошук», бо воно демонструє ключові відмінності невеликих і великих підприємств, які працюють на зрілих ринках. Такі компанії використовують відомі бізнес-моделі, в той час як стартап запускається часто при невідомої бізнес-моделі - для того, щоб змінити існуючі ринки або навіть створити їх. Створення стартапу передбачає, що його творці шукають нові невідомі і ефективні, але не використовувані раніше, шляхи вирішення давно відомих, десь навіть тривіальних завдань.
Мета запуску стартапу - бажання знайти спосіб створення і продажу товару або послуги, за які клієнти будуть готові платити. Саме ці три невідомі - проблема, яку потрібно вирішити; клієнти, яким потрібно вирішити цю проблему; бізнес-модель, що дозволяє заробити на вирішенні проблеми - лежать в основі стартапа.
Пол Грем в своєму визначенні стартапу робить істотне доповнення до думки інших «класиків» стартап-руху. Грем називає стартапом компанію, яка розробила швидко зростаючу і успішну бізнес-модель. На думку Грема, мережа кафе теж може називатися стартапом, якщо нові заклади мережі відкриваються досить швидко. Якщо просто підприємець відкрив одне кафе без планів розширювати свій бізнес і задоволений поточним станом справ, то його бізнес не є стартапом.
Атмосфера стартапу може бути присутнім в компанії ще досить тривалий час, навіть коли компанія вже перетворилася з стартапу в великий і успішний бізнес.
Стартап - це скоріше, стан душі. Однак цей стан може бути і руйнівним. Клейтон Крістенсен в своїй книзі «Дилема інноватора. Як через нових технологій гинуть сильні компанії »(« The Innovator's Dilemma: When New Technologies Cause Great Firms to Fail ») наводить такі приклади: коли компаніям чудово вдається провести поступові поліпшення існуючих продуктів і обслуговування існуючих клієнтів, вони проходять етап підтримки інновацій. Однак коли вони щосили намагаються створити проривні нові продукти - вони виявляються на етапі, відомому як підривні інновації.
А результатом цього етапу можуть стати нові технології, які забезпечать стійкі джерела зростання, так звані закривають технології - такі, які в результаті своєї появи скорочують потребу в ресурсах.