Як пряде шовк тутового шовкопряда?
Тисячі років тому китайці пізнали секрет виробництва шовкової одягу з прекрасного полотна, спряденной особливої гусеницею при виго-ленні кокона. Ця таємниця трималася в строжай-шем секреті, і якщо хто-небудь вивозив з Китаю тутового шовкопряда або його яйця, то його запро-варівалі до смертної кари.
Зараз, звичайно, шовковиці шовкопряди поширенням країни не тільки в Китаї, але і в Японії, Ін-дії, Франції, Іспанії, Італії та багатьох інших країнах. Кращий шовк виробляється гусеницею маленького сірувато-білого метелика, який харчується листям білої шовковиці.
На початку літа кожна самка відкладає 500 або більше яєць. Вони чудово зберігаються на шматку паперу або одягу до наступної весни, коли знову починають розпускатися листя шелко-віци. З покладених в інкубатор яєць з'являються-ся крихітні чорні черевички. Їх поміщають на піднос із зірваними листям шовковиці, ними вони постійно харчуються протягом шести тижнів.
Коли черв'ячки починають ледве повертати свою голову, це говорить про те, що вони готові плести свій кокон. Їм кладуть на піднос малень-кі гілочки. Черв'ячки обплітають себе майже неви-Дімою ниткою, яка витягується з маленько-го отвору в щелепах. Кокон, який складається з 460-1100 метрів нитки, остаточно готовий приблизно через 72 години.
Усередині кокона знаходиться зморщена гусен-ца, яка через 12 днів перетворюється в мо-тилька. Кокони кладуть в жолоби з теплою водою, розчиняє шовковий клей, що утримує всі нитки в певній формі.
Нитки від декількох коконів з'єднуються вме-сте в одну нитку, яка змотується в котушку. Після чого йде наступний етап - скручування в пряжу шовку-сирцю. Ця нитка, що складається з 10-12 волокон окремих коконів, називається оди-Нарнії шовковою ниткою.
Коли ми купуємо речі з шовку, на них від-мечено, з якої нитки вони зроблені - подвійний або потрійний. У наш час нейлон став таким популярним і дешевим, що став заміщати шовк. Але все одно шовк завжди буде цінуватися за свою красу, добротність і м'якість.