У містах Стародавньої Греції існував своєрідний суд присяжних, який найчастіше називали геліея. Дане слово походить від позначення сонця, яке звучало як «Геліос» - і дане збіг було не випадково. Практично всі судові засідання починалися зі сходом сонця і закінчувалися лише під вечір.
Суд присяжних
До складу суду геліея входило близько 6000 громадян, всі вони обиралися з урахуванням певних критеріїв. Як критерій відбору кандидатів виступали такі характеристики: вік від 30 років, певний життєвий досвід, вітався чоловіча стать. Обиратися в дане судове співтовариство можна було кілька разів, так стародавні греки набиралися досвіду і могли з кожним разом краще вести судові засідання.
Всі члени цих зборів розподілялися по 10 палатам, які займалися судами певних справ. Особливо важливі справи могли розглядати одночасно три палати.
Кожен раз в залежності від голови судового засідання змінювалась назва зборів і критерій розгляду, тобто якщо на чолі зборів був полемарх, то розглядалися в обов'язковому порядку, лише військові справи. Як відомо, в Стародавній Греції полемарх займав посаду військового начальника, а, наприклад, голова суду, що займається релігійними справами, називався басилей.
Взагалі вся судова система була виразно народної і незалежної від держави, так як члени судових зборів вирішували всі питання і суперечки колегіально, шляхом прилюдного висловлювання думок кожного. Дана судова система є демократичною і ефективною, так як в ній відсутня продажність суддів. Адже на кожному засіданні в якості суддів виступали до 500 осіб, а на чолі зборів був голова, продажність апріорі відкидалася.
На судовому процесі обвинувач наводив докази, а відповідач намагався їх спростувати, після чого всі члени геліеі починали голосувати. Якщо більше половини суддів проголосували, то справа вважалася закритим, за рішенням більшості відповідач був звільнений від звинувачень або, навпаки, покараний.
Як покарань служили наступні заходи:
- тюремний строк,
- конфіскація майна,
- грошові стягнення, але найсуворішим рішенням була смертна кара.
Варто відзначити, що за допомогою судових засідань в Стародавній Греції і зародилося велике ораторське мистецтво, адже висловлюватися на зборах треба було чітко, гостро, і впевнено, щоб кожен із суддів повірив у невинність підсудного або навпаки.