Найчастіше цю країну називають Китаєм. Офіційне ж назву, що переховується під абревіатурою КНР, розшифровується так: Китайська народна республіка.
Народна республіка
На сьогоднішній день Китай - держава соціалістичне, і назва його побудовано за таким же принципом, якого дотримувалися багато інших країн, встаючи на шлях будівництва соціалізму. Поряд з назвою країни як таким використовувалися два елементи. Слово «республіка» вказувало на форму правління, а епітет «народна» - на соціалістичний лад, адже передбачалося, що влада в такій країні належить народу.
Так з'явилися назви Народна Республіка Болгарія (НРБ), Польська Народна Республіка (ПНР), Угорська Народна Республіка та ін. Відмовившись від соціалістичного ладу, ці країни виключили зі своїх назв слово «народна», і зараз називаються Республікою Болгарією, Республікою Польщею, Угорщиною. Китай же від соціалізму не відмовився і не збирається відмовлятися, тому і зараз іменується Китайською Народною Республікою - КНР.
походження назви
З походженням абревіатури все ясно, але залишається питання про те, чому республіка Китайська.
Самі китайці називають свою країну Чжунго - «серединна країна». Китай - це засвоєне російською мовою європейська назва Китаю, що з'явилося в Середні століття з легкої руки Марко Поло. Спочатку вона мала дещо інший вигляд - Катай. Слово це походить від назви племені кидання.
Парадокс полягає в тому, що плем'я це китайським не була. Це було протомонгольское плем'я, яке прийшло з Маньчжурії і захопила Північний Китай. Видозмінене назва племені закріпилося за цією територією, а потім і за Китаєм в цілому.
Інші значення абревіатури
Дещо пізніше - в 1918-1920 рр. - існувала Кубанська Народна Республіка, що теж скорочується як КНР. Розташовувалася вона на території, де нині знаходиться частина Краснодарського краю, Карачаєво-Черкесії, Ставропольського Краю, Ростовської області і Адигеї.
Втім, про ці дві державні утворення сьогодні можна говорити лише в історичному контексті, в той час як Китайська Народна Республіка існує і до цього дня.