Як щури крадуть яйця
У літературі Стародавньої Греції та Риму згадуються різні тварини, що живуть поруч з людиною. Однак про щура там немає ні слова. Не знайдені щурячі кістки і в археологічних розкопках. Швидше за все, велика частина людства познайомилася з щурячої напастю в період раннього середньовіччя. Полчища щурів атакували житла людини, знаменуючи собою настання смутного часу. Вчені припускають, що щури прийшли з Аравії. Дикі мешканці аравійських пустель швидко пристосувалися до нового життя, звивши собі гнізда під боком у людини. Поступово вони захопили густонаселені райони.
Вважається, що перші «незаконні іммігранти» потрапили в Європу на кораблях, які поверталися додому після кривавих походів хрестоносців. Незабаром щури міцно влаштувалися в європейських містах. З'явилися професійні щуролови, які користувалися особливими привілеями. Незабаром на боротьбу з пацюками міські начальники мобілізували і «любителів». Так в Франкфурті громадян заохочували здавати щурячі хвости. Той, хто здав 5000 хвостів, отримував хорошу винагороду. І лише через сто років стало відомо, що пацюки є переносниками тифу і бубонної чуми. Чума викосила пів Європи. Крім того, щури є переносником безлічі інших хвороб. Фахівці підрахували, що за десять століть свого співжиття з людиною щури знищили більше людей, ніж всі війни разом узяті, що випали коли-небудь на частку людства.
Поки людина безуспішно боровся з щурами, кровопролитна битва вибухнуло в стані самих щурів. Існує переказ, що в 1727 році полчища нових загарбників перепливли Волгу і рушили на Захід. Це був невідомий раніше людям гризун - сірий пацюк (Пасюк). Йому потрібен був лише рік, щоб вщент розбити свого попередника - чорну щура. Пасюк захопив Європу. Історія біології не знає подібного грандіозного бою двох близьких видів. Причому, бій це велося за людину, за право володіння ним. Сірий пацюк виявилася куди більш лютою, ніж її противник. Сьогодні чорний щур зберегла свої позиції лише в Південній Америці, де для неї сприятливий клімат і в портах, де завжди є чим підкріпитися і куди втекти. Таким чином, в цілому сьогодні володіє людиною сірий щур. Вона годується, плодиться і споруджує собі житло за його рахунок.
Пасюк має рудувато-сіру шубку, широку і тупу морду з короткими вухами, на пальцях задніх лап перетинки. Розміром він може бути навіть з кішку, на яку в деяких випадках наважується полювати. Могутність цієї щури тримається на рідкісної плодючості. Самка народжує до 3-х разів на рік. За один раз вона може приносити від 1 до 15 дитинчат. Невірна у віці 3-4 місяців вже здатні вести самостійне життя і розмножуватися. До того ж, Пасюк володіє рідкісною здатністю є чого завгодно. Фарба, шкіра, мило і гумова ізоляція з електричних проводів - все йде в їжу. При укусі звірок розвиває тиск до 500 кілограмів на 1 кв. сантиметр. Тому він легко перемелює такі тверді матеріали, як бетон і метал. Свинцеві труби і товсті алюмінієві листи для нього і зовсім не перешкода. Трапляється, що щури обгризають ізоляцію на проводах і влаштовують коротке замикання. Одного разу вони завантажили в темряву більшу частину Нью-Йорка. Греблі та ті, нездатні витримати натиску щурячих зубів, завдяки сірим розбійникам сталося кілька повеней.
Зуби у щура з'являються на восьмий день після народження і ростуть безперервно протягом усього життя. Щура необхідно кожен день щось гризти, інакше вона може загинути через занадто розрослися зубів. Вона просто не зможе закрити рот. Коли у щура випадає верхній різець, то протистоїть йому нижній різець перестає сточуватися і може досягти такої довжини, що проникає в мозок і щур в муках помирає.
Виявляється щури знайомі з рекомендаціями сучасної дієтології. Вчений Курт Ріхтер з інституту Джона Гопкінса п'ять років спостерігав, як харчуються щури. Отримавши вільний доступ до ящиків з білками, жирами, вуглеводами, вітамінами і мінералами, звірята з'їдали все це в пропорціях найбільш оптимальних для підтримки здоров'я.
Однак не тільки людина вивчає щура, але і вона його. Досить сказати, що пацюки прекрасно пристосувалися до ритму великого міста. Вони запам'ятовують режим дня людини, коли він іде на роботу, коли з неї повертається, коли він спить і як міцно. Всі ці знання необхідні звірку для того, щоб побудувати свій індивідуальний графік дослідження харчових запасів людини. Особливо багато щурів заводиться там, де є сміття, різноманітні відходи. Незважаючи на те, що щур є вельми невибагливим у їжі тваринам улюбленим її ласощами, як стверджують, є сир «Рокфор». Заради шматочка сиру вона навіть може знехтувати власною безпекою. Про те, як щури крадуть продукти харчування складають легенди. Так стверджують, що пацюки здатні спустошувати вміст пляшок. Товаришки встають один на одного, а верхня опускає в бутель хвіст, після чого вся компанія приймається його дружно облизувати. І так повторюється багато разів. Досить оригінальним способом щури крадуть яйця. Одна щур бере яйце в лапи і лягає на спину, а решту тягне її за хвіст в нору. Як би там не було, але в щурячих норах знаходили десятки цілих яєць. У гніздах щурів знаходили і масу неїстівних предметів: ключі, ріжки для взуття, тюбики з губною помадою, кишенькові дзеркальця, вилки, сірники, пульт від телевізора (ще добре, що не сам телевізор). Ймовірно, щури беруть приклад зі своїх співмешканців - людей і теж прібарахляєтся як можуть.
Існують розповіді про те, що пацюки звикають до музики і якщо вона їм до душі, то вони починають клацати в такт їй зубами. Ймовірно, багато щури, що живуть під одним дахом з людиною, поділяють музичні смаки свого співмешканця.
Кмітливість щурів увійшла до приказки. Розповідають, що старі досвідчені щури трясуть щуроловки до тих пір, поки не зіскочить пружинка, а потім вони спокійнісінько з'їдають приманку, якщо вона, звичайно, не отруєна. Про те, що пацюки здатні розпізнавати отрути ні у кого з тих хто з ними бореться не викликає сумнівів. Навіть якщо щур з якоїсь причини проковтнула отруту, вона щодуху кидається шукати воду. Після цього вона п'є і п'є, поки не промиє весь свій організм, т. Е. Не здійснить дезинтоксикацию. Сірі пацюки нізащо не їстимуть нову незнайому їжу всім скопом. Роль дегустатора приміряє на себе сама цікава і ненажерлива. Якщо раптом від нового блюда їй стане погано. Вся компанія прийме цей випадок на озброєння. Досвідчені щури не допустять до небезпечної приманки молодих і голодних. Вони з гучним писком притиснуть їх до землі і не дадуть покуштувати отрути.
Щури люблять подорожувати. Вони всіма правдами і не правдами прагнуть забратися на кораблі. Як правило, для проникнення на корабель вони використовують причальний канат. На канат зазвичай надіта дерев'яна муфта, яка, повернувшись під вагою гризуна, скидає його в воду. Однак щури навчені гірким досвідом. Вони перед відправкою судна самі кидаються в воду і плавають там, чекаючи, коли канат ослабне і торкнеться води. Після цього вони чіпляються за нього по іншу сторону від муфти. Ще хвилина, і вони на судні.
Колись матроси вирощували так званого щурячого вовка. Вони поміщали в бочку два десятка щурів, з якої вони не могли вибратися, і нічим не годували. Голодні тварини ставали в коло і поступово стискали кільце, виштовхуючи в центр своїх сусідів. Найбільш слабка щур виявлялася всередині кола і її миттєво розривали на шматки. Наступав день, коли фінальна сутичка виявляла серед двох, що залишилися особин - чемпіона. Цю щура і називали щурячою вовком. Після того, як її випускали на корабель, вона приймалася полювати на своїх побратимів. В результаті щури залишали судно. Але бували й інші випадки. Щурячий народ всім скопом накидався на канібала, з люттю розривав і з'їдав його.
Зараз на допомогу в боротьбі з щурами прийшла техніка. Російськими вченими створена установка АЗДС. Варто тільки одному щуру доторкнутися до незнайомої залізного предмету, обнюхуючи його, як у неї виникає роздратування центрів паніки. І цю паніку щур передає всьому щурячому народу. В результаті тварини біжать з території, на відвідування якої у них встановлюється заборона. Такий прилад вже встановлено в Кремлі. Звідти втекли всі щури. Однак вони переселилися в навколишні будинки. Чи будуть в них встановлювати прилад - поки не зрозуміло.
Щурячий феномен корениться не в окремої особини, а в популяції в цілому. Де б щури не жили, скрізь встановлюється жорстка ієрархія, що дозволяє їм процвітати і понині, незважаючи на наміри людини, всіма доступними засобами позбавити їх такої можливості. Щури живуть колоніями, які складаються з багатьох сімей. Кожну родину очолює батько сімейства. У його підпорядкуванні знаходяться одна або кілька «дружин» з дитинчатами. Влада самця простягається на «підшефні» гнізда, в той час як «їдальня» є громадською власністю і належить членам всієї колонії.
Щури дуже діяльні тварини. Вони постійно снують туди, сюди, а за ніч примудряються пробігати від 8 до 16 кілометрів. Міські щури часто використовують готові технічні комунікації для прокладання своїх тунелів-ходів, «сільські» щури риють нори, під будівлями людини, а щури, що живуть на лоні природи, риють нори в землі. На відміну від міських щурів, звірята, які живуть в дикій природі, в тропіках, здійснюють розкопки НЕ сміттєвих куп, а гниючого листя, трави і землі. При цьому вони витягують на світ величезна кількість комах і тут же їх з апетитом поїдають. Трапляються дуже великі жуки, які можуть надати щурам серйозний опір. І ті, досить винахідливо, перевернувши жука на спинку, обертають його як циркові клоуни, не забуваючи при цьому відкушувати від нього по шматочку. Який-небудь залітний натураліст, який вивчає місцеву фауну, може розчулюватися при вигляді вилізли зі своїх численних укриттів звірків. Вони кумедно скачуть і носяться як очманілі, принюхуються і фиркають, грають і дружно риються серед коренів. Однак місцеві жителі, наприклад, Лаккадівське островів в Індійському океані в прямому сенсі слова не знають куди від них подітися. По лісах і полях, по долинах і болотах снують незліченні орди пацюків. Вони жеруть, плодяться і пожирають один одного. Вони постійно тупотять, верещать і метушаться кожну секунду і немає від них ніякого порятунку. Кожен житель острова - чоловік зобов'язаний бути двічі в тиждень на колективну щурячу полювання. Облава переростає в криваве побоїще і це дозволяє зберігати популяцію звірків на колишньому рівні, не даючи їй розростатися. Однак все ж палиці, сапи та лопати, якими мутузять чоловіки загнаних звірів, мало допомагають проти тих, ім'я яким легіон.