Творцем першої регулярної армії в нашій країні традиційно вважають Петра I. хоча він сам, відзначаючи заслуги свого батька, Олексія Михайловича, писав в Статуті Військовому 1716 року: «Понеже всьому є відомо, яким чином Батько Наш, блаженної і вечнодостойной пам'яті, в 1647 році почав регулярне військо вживати. »
Звичайно, регулярна армія не могла виникнути раптово, за помахом руки Петра. Вона зароджувалася ще в допетровське час.
Старомосковське військо і полки «нового ладу»
На рубежі XVI-XVII століть у військовій справі країн Західної Європи відбулися революційні зміни: почався перехід до лінійної тактики, заснованої на масованому застосуванні вогнепальної зброї. Лінійна тактика вимагала від воїна не тільки вміння користуватися вогнепальною зброєю, яке помітно покращився, а й діяти в строю, бути частиною колективної військової машини. На зміну феодальної станової армії приходять регулярні наймані армії, одноманітно озброєні, дисципліновані і навчені новим способам ведення бою.
Для Московської держави після Смути 1598-1613 років створення збройних сил, що відповідають сучасному рівню розвитку військової справи, було питанням виживання.
Основу російського війська до XVII століття становили помісна кіннота і стрілецькі полки. Служили в помісної кінноті дворяни і «діти боярські» отримували від царя земельний наділ за умови несення військової служби. Їх служба була довічною і спадковою. Поміщики повинні були бути на службу «кінно, людно і оружно». тобто самостійно готуватися і приводити з собою певну кількість озброєних вершників. Помісна кіннота була постійним військом. Вона збиралася на періодичні огляди, а також покликана для участі у військових походах.
У XVII столітті відбувалося закріплення маєтків за їх власниками, що позбавляло поміщиків стимулу до служби. Вони неохоче покидали свої маєтки, і незважаючи на суворі заходи, що приймалися урядом, було багато ухилились ( «відсутнім»).
На відміну від помісної кінноти стрільці були «неодмінним» (постійним) військом. Їх служба також була довічною і спадковою. Стрільці жили в містах в особливих слободах зі своїми сім'ями, несли караульно-поліцейську службу, а у вільний від служби час займалися промислами і торгівлею. Вони теж занурилися в справи своїх господарств і як військо були вже малопридатні до далеких походів.
Московські стрільці, будучи організованою збройною силою, стали знаряддям міських повстань і палацових переворотів, подібно преторианцам або яничарам. Найбільшого розмаху мали стрілецькі бунти 1682 роки ( «Хованщина») і 1698 року.
У 1630 році уряд царя Михайла Федоровича. готуючись до війни з Річчю Посполитою за повернення втрачених під час Смути смоленських і новгород-сіверських земель, приступило до формування полків «нового». або «іноземного ладу». збройних і учнів на західний манер.
В полки нового ладу спочатку записували безмаєтних «дітей боярських». потім стали набирати «вільних охочих людей» (з 1659 року перейшли до примусового набору «даточних людей» з селян і посадських). Їх навчанням займалися іноземні військові інструктори.
За наказом царя Олексія Михайловича в 1647 році був виданий перший друкований статут «Вчення і хитрість ратного будови піхотних людей», перекладений з німецької. І в 1648-1654 роках створюється справжня армія нового ладу.
Борис Михайлович Кустодієв, «У кружала стрільці гуляють». Репродукція з сайту Art-каталог
Багато в чому завдяки цій новій армії вдалося приєднати Смоленську і Сіверську землі і Лівобережну Україну з Києвом. Але, як висловився Василь Осипович Ключевський. «Рать вкрай заїдала скарбницю». Уряд змушений був скоротити військові витрати, що найболючіше вдарило по полицях нового ладу. До початку петровських перетворень лише два виборних московських полку (Лефортовський і Бутирський) заслуговували назви регулярних частин.
Незважаючи на значну кількість російського війська, лише невелика частина його була здатна до активних бойових дій.
В цілому російської армії не вистачало вишколу і дисципліни. Тил і постачання були погано організовані. Не вистачало вітчизняних командирських кадрів, тому доводилося залучати іноземних інструкторів. Армія залежала від закупівель озброєння за кордоном. Велика частина війська збиралася в міру потреби і розпускали по домівках після закінчення бойових дій.
Іван Посошков (1652-1726) в донесенні боярину Федору Олексійовичу Головіну (1650-1706) в 1701 році дає невтішну характеристику допетровського війська: «У піхоти рушницю було погано, і мати його не вміли, тільки борони ручним боєм, списами та сокирами, і то тупими, і на боях міняли своїх голів за три, по чотири і більше на одну ворожу голову. А якщо на кінноту подивитися, то не те що іноземним, а й самим нам на них дивитися соромно: шкапи худі, шаблі тупі, самі потрібні і безодежни, і рушницею володіти ніяким невмілі. Істинно, государ, я бачив, що інший дворянин і зарядити пищали не вміє, а не те, що йому стріляти по мети гарненько. А то я у багатьох дворян чув: "Дай-де Бог великому государю служити, а шаблі б з піхов не виймати».
Про незадовільний стан російського війська свідчить і ряд важких поразок під час Російсько-польської війни 1654-1667 років (під Конотопом, Полонка і Чудновим), провал Кримських походів в 1687 і 1689 роках.
Подібна армія не могла вирішити стояли перед Росією зовнішньополітичних завдань (вихід до Балтійського і Чорного морів), а слабкість перед лицем вишколених і загартованих у боях європейських армій загрожувала в майбутньому втратою національної незалежності.
Від «потішних» до регулярної армії
У 1684 році для військових забав 11-річного царевича Петра були зібрані близько 50 дворянських юнаків, які отримали назву «потішних». Поступово гри набували все більш серйозний характер, а кількість «потішних» зростала. У 1691 році "потішні» війська отримали правильну організацію і розділилися на два полки: Преображенський іСеменовскій. За зразок при їх формуванні Петро взяв московські виборні полки солдатського ладу - Лефортовський і Бутирський, командири яких Франц Лефорт (1656-1699) і Петро Гордон (1635-1699) безпосередньо брали участь в навчанні петровських «потішних».
Азовські походи 1695 і +1696 років. незважаючи на кінцевий успіх, виявили недостатню вишкіл російського війська. Стрілецький бунт 1698 року показав ненадійність старих формувань і остаточно переконав Петра в необхідності докорінної реорганізації всієї російської армії.
В ході закордонної подорожі 1697-1698 років в складі «Великого посольства» Петро I ознайомився з основами військового мистецтва країн Західної Європи. Повернувшись до Росії, він почав рішуче діяти.
Створюючи нову армію, Петро відмовився від колишньої військової структури. «До розуму» були доведені лише два виборних московських полку і один стрілецький полк Суханова. 28 000 чоловік зі старих солдатських полків влилися у новостворені полки. Решта частини переводилися в гарнізонну службу, в тягло, використовувалися на земляних роботах. У 1713 році був розпущений останній стрілецький полк.
Необхідність постійного поповнення армії в зв'язку з завданнями запеклій Північної війни і високими людськими втратами змусила Петра змінити порядок комплектування армії.
До початку XVIII століття більшість європейських армій були найманими. Єдиною країною, де національна кадрова армія комплектувалася на основі поземельної військової повинності (індельти), була Швеція.
Петро не міг дозволити собі мати професійну армію з найманців - не вистачало ні грошей, ні вільних людей. Йому нічого не залишалося, як перейти до масового примусового набору в армію. Замість колишнього величезного і пухкого, набиравшегося час від часу війська Петро I створив кадрову регулярну армію. Професіоналізм в ній досягався в результаті примусової довічної служби солдатів і офіцерів.
Обов'язкова довічна служба дворян була закріплена Указом 1701 року: «. все служиві люди з земель службу служать, а дарма землями ніхто не володіє ». У тому ж році була введена рекрутська повинність для податкових станів. У рекрути брали придатних до військової служби чоловіків у віці від 15 до 35 років.
Рекрут йшов в армію, як в могилу. На відміну від тимчасових військових зборів або кампаній XVII століття його відривали від сім'ї і господарства навічно. Тільки смерть, дряхлість або каліцтво могли позбавити від солдатської лямки.
Новобранців в армію відправляли, як ніби вони були небезпечними злочинцями, в кайданах і колодках. Чиновник Військової колегії писав: «Коли в губерніях рекрутів сберут, то спочатку з будинків їх ведуть скованих та, прибравши в міста, тримають у великій тісноті, по тюрмах і острогу багато час і, таким чином ще на місці зморивши, відправлять, не розмірковуючи по числу людей і далеко шляху. при недостатньому харчуванні, до того ж поведуть, упустивши зручний час, жестокою бездоріжжям, чому в дорозі трапляються багато хвороб і помирають передчасно, а найгірше, що багато і без покаяння. »
Роберт Кер Портер (1781-1842), «Взяття Азова». Британський полярний дослідник, мандрівник, письменник і художник, придворний художник, одружений на російській княжні Марії Щербатової, Портер залишив чимало картин, гравюр і малюнків, в тому числі присвячених російській армії, її воєначальникам і солдатам.
З 1712 роки для запобігання втечі було введено таврування рекрутів. На кисті лівої руки робилася наколка у вигляді хреста. Розкольники називали її «печаткою антихриста».
Основою регулярної армії Петро вважав беззаперечна покора наказам і розпорядженням начальників. Дисципліна в петрівському війську підтримувалася системою найжорстокіших покарань для «неслухняних». Понад сто видів злочинних діянь вабили смертну кару, яка виконувалася «застреленим, мечем, виселицею, колесом, четвертованием і вогнем».
Офіцери отримали перевагу перед будь-якими іншими дворянами. Указ 1712 року вимагав від кожного дворянина «який би прізвища не був, честь та перше місце давати обер-офіцера».
Рекрутська система дозволила Росії створити армію не менше професійну, ніж наймані армії, що панували в Європі, але значно більш дешеву і численну. До 1708 року в петровської армії було вже 52 піхотних (в тому числі 5 гренадерських) і 33 драгунських полків. На відміну від колишнього війська нові петровські полки постійно перебували в боєготовності.
Ядром армії були гвардійські полки - Преображенський і Семенівський. Російська гвардія стала бойової школою офіцерського корпусу. Указом 1714 було заборонено виробляти в офіцери дворян, що не служили солдатами в гвардії.
Сам Петро, за його власними словами, «зачав служити з першого Азовського походу бомбардиром». осягаючи з азів військову науку.
Навчанням і працею, кров'ю і потом створювалася регулярна російська армія.Австрійскій дипломат Оттон-Антон Плеєр в 1710 році дивувався, «до якого досконалості дійшли солдати у військових вправах, в якому вони порядку і слухняності наказам начальства і як сміливо поводяться в справі», помічаючи, що «в Росії, проте ж, мало хто думає про збереження солдата, так як погане пристрій і догляд за необхідними магазинами майже єдиний, втім головний недолік, від якого військо мало не з кожним роком розбудовується більше, ніж від самих жарких сраж еній ... ».
Хоча перші регулярні військові частини з'явилися в Росії ще до Петра I, їм була створена регулярна армія з усіма її складовими: централізованим управлінням і постачанням, однакової структурою, озброєнням і уніформою, штабами, статутами, військово-навчальними закладами.
Нова регулярна армія передбачала розвиток військової промисловості, а також реформу всієї фінансово-адміністративної системи. Військова реформа «потягнула» за собою реформи в усіх сферах державного життя. Так колишнє Московське царство, за словами Миколи Язикова, «залізної волею Петра» перетворювалося в могутню Російську імперію.