Після маскараду невблаганний цар зазивав до себе в імператорський палац вузьке коло особливо наближених (людина 80 - 100). Двері обідньої зали за традицією замикали на ключ, щоб ніхто раніше ніж через 3 дні не намагався покинути приміщення. Така угода діяла за наполяганням Петра. Пиячили в ці дні безмірно: більшість гостей на третій день тихо сповзали під лавку, не турбуючи інших. Витримували таке новорічне застілля тільки найміцніші.
У центрі новорічного столу ставили м'ясо свині (часто двох-трьох тижневий порося, засмажений на рожні), яка через свою плодючості сприймалася як символ краси. Існував так же звичай, що новорічний стіл за своїм достатку повинен дорівнювати різдвяного, однак на ньому не повинна бути домашня птиця, перната дичина або заєць, так як існувало повір'я, що в такому разі з дому полетіло б або поскакати щастя.
При Катерині II Новий рік теж відзначали з розмахом. У 18 столітті російський новорічний стіл став особливо затейлів: в кухарського мистецтва прийшло прагнення здивувати, потішити гостей незвичайними і незвичними стравами. Історики розповідають легенду про дивовижному блюді, яке придворний кухар-француз приготував для імператриці в якості сюрпризу до новорічної трапези. Вельми хитромудре частування обходилося недешево і вимагало від кухаря неабиякої майстерності. Рецепт страви був такий: в м'ясисті оливки вкладалися замість кісточок шматочки анчоусів, оливки були начинкою для випотрошеного жайворонка, якого слід було вкласти в жирну куріпку, а ту - в фазана. Останньою оболонкою служив порося. Спочатку секрет «царського» новорічного частування тримався в строгому секреті, але потім його вивідав багатій-вельможа. Після цього блюдо стали готувати під новий рік і в інших аристократичних будинках. Таке спекотне отримало назву «Імператриця» і користувалося великим успіхом у петербурзької знаті. При імператриці Катерині II отримала широке поширення традиція дарувати новорічні подарунки. Під Новий рік в імператорський палац звозилося величезна кількість різних підношень. Особливо відзначала Катерина гостинець одного з російських промисловців, який щорічно надсилав до палацу величезну золоте блюдо на якому лежали різні свіжі фрукти: ананаси, абрикоси, груші, сливи, персики, виноград. Імператриця раділа подарунку, як дівчинка, стрибала, плескала в долоні. І щороку хвилювалася - чи буде доставлено їй улюблене блюдо.
Любила Катерина і маскаради: вона приїжджала на них в чужій кареті, ховаючи обличчя під маскою. Але поліція негайно ж дізнавалася государині по ході і нерозлучною з нею свиті. Одного разу під час новорічного маскараду свита імператриці придумала веселу забаву: семеро чоловіків-вельмож переодяглися в жіноче плаття. За свідченням очевидців: «на всіх були кофти, спідниці, чепчики; один з князів був простіше всіх одягнений, він представляв гувернантку або маму і дивився за іншими жінками. Ряджених посадили за круглий стіл, поставили закуски, підносили пунш, і потім все танцювали і пустували ».
До початку 19 століття, зі смертю Катерини, російська кухня знову починає тяжіти до простих страв. Павло I. а за ним і Олександр I пропагували утримання в їжі, і це стало модним в аристократичному середовищі. Навіть в будинках знаті на новорічному столі цілком могли виявитися солоні огірки і гриби, салат з редьки. А ще подавали порося, теляче фрикасе, смажених пулярок, відварну форель у вині, тельное з йоржів. Увійшли в новорічне меню і фрукти: абрикоси, апельсини, виноград і груші - в моді були оранжереї, фрукти вирощувалися посеред зими в Петербурзі, і в Москві.
На початку XIX століття в Росії стало популярно шампанське - напій, без якого сьогодні не обходиться жодне новорічне застілля. Правда, спочатку росіяни сприйняли ігристі вина з підозрою: їх називали «напоєм диявола» через вилітає пробки і пінного струменя з пляшки. За легендою, широку популярність шампанське завоювало після перемоги над Наполеоном. У 1813 році, увійшовши в Реймс, російські війська на правах переможців спустошили винні погреби знаменитого будинку «Мадам Кліко». Однак пані Кліко навіть не намагалася зупинити грабіж, мудро вирішивши, що «збитки покриє Росія». Прониклива мадам, як у воду дивилася: слава про якість її продукції рознеслася по всій Росії. Вже через три роки, заповзятлива вдова отримувала з Російської імперії більше замовлень, ніж у себе на батьківщині.
До царювання імператора Миколи I відноситься поява першої в Росії і Петербурзі публічної новорічної ялинки. До цього, як вже було сказано, росіяни прикрашали будинок лише хвойними гілками. Втім, для прикраси годилося будь-яке дерево: вишня, яблуня, береза. В середині 19 століття наряджати стали вже тільки ялинки. Перша вбрана красуня засвітилася вогниками в приміщенні в 1852 році. А до кінця ХIХ століття цей красивий звичай став уже звичним не тільки в російських містах, а й в селах. У новорічному меню другої половини ХIХ століття вже присутні сьомга, ікра, корюшка і ряпушка, сири - разом все з тими ж редькою і солоними огірками. До грибів чомусь охолонули, зате в моду увійшли лабардан (тріска) і кавуни. З поросям, смаженим з гречаною кашею, змагалася дичину. Мабуть, на той час прикмета про «відлітає щастя» була вже забута. У всякому разі, саме в середині XIX століття на новорічний стіл «переїхав» різдвяний гусак з яблуками. Прийшов час прохолодних напоїв, морозива і коньяків. На рубежі ХІХ і ХХ століть вина пили французькі, іспанські кріплені, італійські та німецькі. А в наслідування шампанським вже робили донські ігристі вина. Звичайно, пили горілку, настоянки і наливки, пиво російське домашнє і німецьке.
В урочистому застілля тих часів не менше ніж якість приготовленої їжі цінувалася краса оформлення столу. Причому красивими повинні були бути не тільки сервіровка і подані страви. В особливу моду в часи правління Олександра III і Миколи II входить мистецтво складання та оформлення меню. Страви називалися красиво і пишно, а картки меню оформлялися вишуканими малюнками, вензелями, віньєтками. Меню перетворилося в шедевр прикладного мистецтва. Найчастіше картки меню залишалися в сімейному архіві, як спогад про свято, на якому їли ТАКЕ. До початку ХХ століття на новорічному столі стали з'являтися анчоуси, омари, сардини. Без горезвісних порося і гусака з яблуками не обходилося, але з ними вже суперничали рябчики та індички. Щорічно «Петербурзька газета» інформувала своїх читачів про те, скільки тисяч поросят, індиків, гусей, качок і курей було і з'їдено в Петербурзі в новорічні і різдвяні дні. Так, наприклад, під зимові свята 1912 року був продано 250 тисяч поросят, 75 тисяч індичок, 110 тисяч гусей, 260 тисяч курей і качок.
З Різдва в Петербурзі початку ХХ століття починався сезон балів і святкових гулянь. Для дітей влаштовувалися численні ялинки з обов'язковими подарунками, для народних розваг будувалися крижані палацу і гори, давалися безкоштовні спектаклі. Найурочистішим моментом зустрічі Нового року був вихід Найвищих осіб в Зимовому.
За традицією Різдво і Святвечір петербуржці зустрічали вдома, в колі сім'ї. А ось в новорічну ніч замовляли столики в ресторанах або розважальних закладах. Ресторанів в той час в Петербурзі було безліч - на будь-який смак і гаманець. Були ресторації аристократичні: "Кюба" на Великій Морській вулиці, або "Ведмідь" на Великій Конюшенної. Більш демократичний «Донон» збирав за своїми столиками письменників, художників, учених, випускників училища правознавства. Традиційним напоєм тут була паленка. Визначною пам'яткою цього ресторану був "Альбом обідають", в який заносилися протоколи зборів, експромти, жарти, карикатури. Столичний бомонд - люди мистецтва і літератури - влаштовували свої вечори в фешенебельному «Контане», на Мойці. У програмі вечора - ліричний дивертисмент за участю кращих російських і закордонних артистів, віртуозний румунський оркестр; дамам безкоштовно подносились квіти. Літературна молодь звичайним ресторанам воліла артистичні кабаре. Найколоритнішим з них була «Бродячий пес» на Михайлівській площі.
Але поряд з такими ресторанами для інтелігентної публіки існували заклади зовсім іншого роду. Зимовий кафешантан «Вілла Роде», з'явився в Петербурзі в 1908 році. На сцені виступали танцівниці, хор циган. Панночкам і дамам з пристойних родин відвідувати цей заклад не рекомендувалося. Одним з фірмових «страв» цього ресторану, не включене в повсякденне меню, було святкове блюдо «Венера». Група офіціантів на чолі з розпорядником вносили до зали величезну тацю, на якому серед квітів, кропу, петрушки та іншого гарніру лежала оголена дівчина. «Венера» викликала у відвідувачів шалений захват: в її честь пили шампанське, поливаючи їм дівчину і рясно посипаючи її грошовими купюрами. Закушували, природно, поданим гарніром. Вакханалія ця коштувала відвідувачам величезних на ті часи грошей. Крім того, значилися в святковому меню «купання русалок в шампанському», «танці одалісок на столах серед посуду», «живі римські гойдалки» (розгойдування оголеною дівиці на руках).
Але у голодних петроградців не було можливості порушити Великий піст. Їжа розподілялася по картках, ніякого м'яса по ним не належало, а замість хліба давали немелений овес. Все місто мудрував, щоб таке з нього створити. В газетах з'являлися кулінарні рецепти - висівки, що залишилися після варіння киселю або супу, пропонувалося висушувати і підсмажувати. З них цілком міг вийти «шикарний кави». Незважаючи на голод, у всіх районах міста були влаштовані ялинки для дітей. «Червона газета» з гордістю писала, що пролетарська ялинка покладе край казці про замерзлому хлопчика, яку слухали з року в рік буржуйські діти, засинаючи в своїх пухових ліжечках.
У 80-х роках. в епоху Горбачова, ситуація з продуктами практично не змінилася. Однак на голови радянських громадян звалилася нова напасть: антиалкогольна кампанія. По всій країні вирубувалися виноградники, будь-який алкоголь зник з прилавків магазинів, з ресторанів і кафе. Зажурилися ленінградцям довелося відмовитися від традиційного Советского шампанского: дістати його не можна було ніякими силами. Зрозуміло, радянські свята не стали безалкогольними, як мріялося радянському уряду. Народ просто перейшов на самогон, одеколон, медичний спирт та іншу самопальную випивку. Почастішала кількість отруєнь алкоголем, різко збільшилася кількість пияків. Зрештою, грандіозно задуману антиалкогольну кампанію довелося спішно згорнути.