Історія освіти Ватикану бере свій початок з 756 року, коли король франків Піпін Короткий подарував папі Стефану II Римську область.
На Ватиканському пагорбі був побудований палац, що став з кінця XIV століття постійної папською резиденцією. Утворилося на цій території держава - Папська область - простягалася від Тірренського моря до Адріатичного. У 1870 році після об'єднання Італії і приєднання до неї Риму світська влада папи була скасована. Територія колишнього Папської держави стала частиною єдиного Італійського королівства, а главі католицької церкви залишили тільки Ватиканський і Латеранские палаци.
Ну звичайно ж це не сподобалося правлячому папи Пія IX. Цей папа не визнавав об'єднаного італійського держави і в знак протесту оголосив себе «в'язнем», заявивши, що не покине стін Ватикану, доки не будуть відновлені його зневажені права. Він більше не залишав стін Ватикану до самої смерті. В історія він залишив слід, як людини активно бере участь в міжнародній політиці, так і того хто ввів догмат про «неміцному зачаття Діви Марії», а також про «непогрішність римського священика».
Майже 60 років тата не мали прерогативами глави держави. Конфлікт між «святим престолом» і італійським урядом було вирішено тільки в 1929 році, коли були підписані Латеранські угоди, згідно з якими утворилася держава Ватикан. З цього моменту визначилися його справжні кордони і визнавався суверенітет в міжнародних відносинах.