Тушканчики є ссавцями, що належать до ряду гризунів. До місць проживання даних істот ставляться степи, напівпустелі і пустелі Палеарктики. Ці тварини чудово адаптовані до тих умов життя, які характерні для подібних територій.
Зовнішній вигляд
Розміри тушканчика залежать від того, до якого конкретного виду він належить. В середньому довжина тіла цієї тварини варіюється від 5 до 26 см. Кожна різновид даних гризунів має досить довгий хвіст (від 7 до 30 см). на кінці якого присутній плоска пензлик чорно-білого кольору. Пензлик виконує рульову функцію і допомагає звірку під час бігу.
Тушканчик має досить велику голову, а що стосується шиї, то вона практично непомітна. У тварини притуплена мордочка, і довгі, округлені вушні раковини, які покриті рідкісними волосками.
Гризун має відносно великі очі. Його шерсть досить густа і м'яка. Забарвлення шерсті звірка зводиться, як правило, до піщаних і коричневим відтінкам.
Що стосується молодих особин, то їх розвиток проходить порівняно повільно, вони рідко досягають статевої зрілості на рік свого народження. В середньому вона у них настає в чотиримісячному віці, а у тих, хто з'явився на світ восени, в 7 місяців.
Залежно від виду, кількість зубів тушканчиків здатне варіюватися від 16 до 18. Найбільш важливим типом зубів у них є різці, які виконують кілька функцій. В першу чергу вони необхідні для того, щоб розгризати їжу, а ще з їх допомогою тварина розпушує грунт, коли будує житло. Уже розпушений грунт гризуни прибирають за допомогою лап.
Спосіб життя
Тушканчики вважають за краще вести одиночний спосіб життя. Контактувати один з одним вони здатні тільки під час шлюбного періоду. Їх активність проявляється переважно в нічний час доби. На поверхню гризуни намагаються виходити, як правило, через 30-40 хвилин після заходу сонця. Приблизно за цей же час до сходу вони поспішають повернутися в свої нори. За одну ніч звірок здатний подолати шлях довжиною в 4 км. Вдень же тушканчики віддають перевагу сну, адже перед настанням ночі їм необхідно добре відпочити.
Розмноження і турбота про потомство
Що стосується того, як розмножуються тушканчики, то в плані самого процесу це буває абсолютно так само, як і у багатьох інших гризунів. Якщо ж розглядати частоту, то розмноження тушканчиків відбувається приблизно 1-2 рази на рік, а починається воно після того, як звірята виходять із зимової сплячки.
В ході спостережень, проведених вченими, було виявлено, що тісні родинні зв'язки між молодими особинами можуть зберігатися аж до 3 місяців, а потім їх поведінка стає більш агресивним. Існує думка, що подібна агресія необхідна для якнайшвидшого розселення молодняку.
Процес вагітності протікає у самок протягом 25 днів. На світ з'являється від 1 до 8 (в середньому 4-6) дитинчат. Пологи проходять в спеціально створеній виводковой норі. У новонароджених особин відсутня волосяний покрив і зір, а зовні вони нагадують дитинчат щурів.
Молочне вигодовування і спільне перебування потомства з матір'ю триває відносно довго, не менше 1,5-2 місяців. За цей період часу кожен дитинча здатний набрати вагу в 120-130 м
Коли молоді особини тушканчиків вперше виходять з нори, то зовні вони вже виглядають цілком розвиненими, але трохи незграбними. Дитинчата намагаються триматися поруч з матір'ю, постійно слідуючи за нею і використовуючи її нору. В цей час звірки все ще знаходяться на грудному вигодовуванні. Самостійно вони починають жити з того моменту, коли маса їх тіла досягає 200-220 м
У природних умовах тривалість життя тушканчиків не особливо велика, в середньому вони живуть до 3 років. Дана обставина пов'язана з тим, що гризун має чималу кількість ворогів. До таких можна віднести не тільки хижих ссавців і птахів, але і рептилій.