Відомо, що при тривалому зберіганні властивості продуктів змінюються. Тому, готуючи з довго зберігалися продуктів їжу, треба переконатися в їх доброякісності, оцінивши їх за смаком, кольором, запахом, зовнішнім виглядом. Якісне м'ясо на розрізі майже сухе. Якщо натиснути на нього пальцем, то утворилася ямка швидко вирівняється. Для визначення якості м'яса по запаху досить увіткнути в нього нагрітий ніж або виделку, які будуть мати неприємний запах, якщо м'ясо зіпсувалося. Бульйон, зварений з доброякісного м'яса, має приємний запах, і жир в ньому плаває у вигляді великих плям.
Доброякісна парна риба - гладка, блискуча, з щільно прилягає лускою, очі у неї прозорі, опуклі, зябра яскраво-червоні, черевце не роздутий, м'ясо з працею відділяється від кісток. При зануренні у воду доброякісна риба не тоне, бульйон, зварений з неї, прозорий і має приємний запах.
Яйця для перевірки якості переглядають на світло. Доброякісні яйця мають блідо-оранжевий колір, у зіпсованих яєць проглядаються темні плями. Свіжість яйця можна легко визначити, якщо налити в склянку води, всипати в неї столову ложку солі і, розмішавши розчин, опустити в нього яйце. Свіже яйце опуститься на дно, несвіже спливе.
Доброякісне борошно, якщо взяти трохи її в руки, розсилається. Зіпсовані крупи і борошно мають затхлий запах і гіркий присмак.
Зелений колір пророслого картоплі свідчить про утворення в ньому отруйної речовини - соланіну.
Розливне молоко, незалежно від терміну зберігання слід кип'ятити. Некип'яченим можна пити молоко тільки з пляшок і пакетів.
Плями коричневого і синюватого квітів на внутрішній поверхні консервних банок з жерсті не є ознакою їх псування. Консерви з банок з такими плямами можна їсти, не побоюючись.
Мінеральні добрива при неправильному їх використанні перетворюються в овочах під шкідливі для організму нітрати і нітрити. Виявити їх в домашніх умовах неможливо, тому, якщо немає впевненості, що овочі пройшли санітарний контроль на наявність нітратів і нітритів, рекомендується:
капусту, картоплю, моркву, буряк вживати тільки в відвареному вигляді, причому чим дрібніше будуть порізані овочі, тим більше шкідливих речовин перейде в відвар;
салат, шпинат, редис, зелена цибуля перед вживанням покласти на 1-2 год в воду, кілька разів змінюючи її; наявні в овочах шкідливі сполуки перейдуть в промивну воду;
включати в раціон разом з овочами продукти, багаті вітамінами С, Е, А (харчові жири, м'ясо та м'ясні продукти, вершкове масло, сири, яєчний жовток, рослинні масла, бобові), які нейтралізують шкідливий вплив нітратів і нітритів;
враховувати, що нітрати і нітрити розподіляються в овочах нерівномірно, наприклад в картоплі і огірках - ближче до поверхні, в капусті і моркви - ближче до середини; з картоплі і огірків шкірку треба знімати товстим шаром, а у капусти - викидати качан і прилеглі до неї листя.