Визначення координат вогнища землетрусу-специфічна робота, якою займаються сейсмологи. Колись ця задача ре-лася тільки шляхом оцінки сили струсів грунту по сообще-вам про реакцію людей і по виниклих руйнувань; подібні дані дійсно дозволяють наближено визначити по-ложення і розміри джерела хвильового випромінювання. Таким спо-собом було з'ясовано, що осередки сильних землетрусів зани-мают значну площу, витягаючи в довжину іноді на багато десятків кілометрів. Цей метод польового (так називає-мого макросейсмічною-Перекл.) Визначення епіцентрів раз-рушітельних землетрусів залишається важливим досі, по-кільки історичні відомості про землетруси, що відбувалися до того, як були винайдені сейсмографи, необхідні у мно-гих районах світу для оцінки сейсмічного ризику на ділянках будівництва великих споруд, таких як великі греблі і атомні електростанції. Хоча польові методи в США мало використовуються для визначення глибини вогнища землетрусу, вони іноді досить добре вказують місця, де геологам слід шукати зрушення по вихідним на поверхню розломів *).
Хоча сучасні методи визначення епіцентру і вогнища зе-млетрясенія в деталях різняться між собою, по суті вони ґрунтуються на одному і тому ж принципі: час пробігу сейсмічної хвилі (наприклад, поздовжньої) від джерела до даної точки на поверхні Землі безпосередньо визначає відстань між цими двома точками. В результаті довгого досвіду роботи сейсмологи навчилися-методом проб і помилок - визначати середній час пробігу сейсмічних хвиль (про-часткових і поперечних) для будь-якого відомого відстані. Зна-чення цих часів зведені в таблиці і графіки (годографи) і виражені як функції від відстані. Такі очікувані ча-мена пробігу можна порівнювати з фактично вимірюваними време-ньому, за яке хвиля пройшла шлях від даного вогнища землі-трясіння до тієї чи іншої сейсмологічної обсерваторії, а відповідне яку можна встановити з таблиць.
Якщо відомі моменти приходу хвиль, зафіксовані тільки на одній обсерваторії, то досить добре визна-ляется тільки відстань між вогнищем землетрусу і обсер-ватора, але не географічні координати вогнища. Якщо відомі відповідні моменти для трьох обсерваторій, то методом трикутників можна визначити широту і довготу фокуса зе-млетрясенія і час його виникнення. Насправді, як правило, використовуються дані, отримані на багатьох обсерва-торіях. Наприклад, Міжнародний сейсмологічний центр, на-ходячи в Англії, може встановити місце середнього по раз-міру землетрусу, що виник на Серединно-Атлантичному хребті під водами Атлантичного океану, використовуючи в загальному випадку показання 60 або більшого числа сейсмостанцій усього світу. Обчислення здійснюються за допомогою швидкодіючих-щих ЕОМ.
Один з наочних способів визначення епіцентру землетрусу описаний в вміщеному нижче доповненні 4. Завдання полягає у визначенні місця одного з афтершоків, що послідували за головним поштовхом землетрусу в Оровілль, Каліфорнія, в 1975 р Припустимо, що ми маємо в своєму розпорядженні сейсмограму тільки трьох каліфорнійських станцій, знаходяться в пунктах Берклі (BKS), Джемстаун (JAS) і Мінерал (MIN). Ми вже про-аналізували сейсмограму з Берклі, показану на рис. 4, і бачили, що інтервал часу між вступами поздовж-ної і поперечної хвиль склав в Берклі 21,0 с. Точно так же визначається час між хвилями Р і S на станціях Джем-стаун і Мінерал. Дійсні значення моментів приходу Р- і iS-хвиль на зазначені три станції наведені на початку дода-вати 4.
З минулого досвіду ми знаємо, чому дорівнює відстань між епіцентром і сейсмографом, відповідає будь-якій інтервалів-лу часу «S мінус Р» (розрахунок цієї відстані наводиться в додатку 5 в гл. 7). Таким чином, в нашому прикладі ми можемо записати в колонці «Відстань» знайдені значення відстаней від епіцентру до станцій BKS, JAS і MIN.
Ці відстані становлять 190, 188 і 105 км відповідно. Потім на мапі Каліфорнії можна провести, взявши відповідаю-щий масштабу карти розчин циркуля, три дуги кіл, центри яких розташовуються в місцях зазначених обсервато-рий (рис. 5). Ці дуги повинні перетнутися, принаймні при-близно, в якійсь одній точці. Точка перетину дуг і являє собою обчислене положення епіцентру землі-трясіння. (При цьому глибина фокуса залишається невідомою; для її визначення необхідні додаткові дані.)
Звичайно, іноді навіть при використанні таких найпростіших методів, як у наведеному прикладі, в результаті похибок при відліку часу по годинах, невірного визначення типу по-лни, помилок в розрахунках або внаслідок нестачі даних поло-
Цегляний димохід, що відокремився від будинку в Сіетлі під час землетрусу з епі-центром в затоці Пьюджет-Саунд 29 апре-ля 1965 г. (З дозволу К. В. Стайн-Бругга.)