Mac OS X в ході розробки пройшла сім чітко розрізняються ітерацій. Досвідченому користувачеві необхідно добре знати всі відмінності між ними, а також вміти користуватися наданими ними можливостями по настройке.Чтоби визначити, з якою версією Mac OS X ви маєте справу, слід вибрати опцію About This Mac ... з меню Apple (рис. 3.1). Що з'явилося діалогове вікно, крім іншої інформації про комп'ютер, відображає і номер версії Mac OS X, під управлінням якої він працює. Однак, на жаль, дане вікно не відображає, «як звуть цю кішку» і не перераховує функціональних можливостей, які від неї можна було б очікувати.
Якщо ви поставили перед собою завдання індивідуально налаштувати і переконфігурувати свій Mac і недостатньо добре знайомі з попередніми версіями Mac OS X, то це може бути проблемою. У користувачів, недавно які перейшли на використання Mac OS X, буде виникати безліч питань. Наприклад, який конкретно номер версії має Tiger?
Малося чи додаток Exposé в Mac OS X Jaguar? Починаючи з якої версії в складі операційної системи з'явився додаток iChat? Чому запрошення командного рядка виглядає інакше, ніж $? Саме для цієї мети нам і необхідно привести короткий огляд всіх версій Mac OS X, що, безсумнівно, прояснить ситуацію. Першою з'явилася Mac OS X Beta, яка, звичайно, працювала повільно і нестабільно, містила безліч помилок, але, тим не менш, стала серйозною альтернативою Mac OS 9.
У Mac OS X Beta з'явилися такі нововведення, як панель Dock і призначений для користувача інтерфейс Aqua. Потім почали з'являтися більш досконалі версії: