Виконана Бехаймом модель планети називають не глобусом, а «земним яблуком». Виготовлена вона була на замовлення міської ради Нюрнберга. Працювати над об'ємним зображенням німецький географ і мандрівник почав в 1492 році, але свого остаточного вигляду цей компактний земну кулю знайшов тільки через два роки. Прийнято вважати, що модель Бехаймом - найстаріший глобус на планеті.
Спочатку перше «земне яблуко» передбачалося зробити зразком для виготовлення інших подібних моделей. Замовники справедливо вважали, що зменшене зображення величної планети зможе спонукати комерсантів спонсорувати кругосвітні експедиції. За основу зображення поверхні Землі Бехайм і його помічники взяли досить точну для того часу карту, придбану в Португалії.
Модель мала вигляд металевої кулі, що мав в діаметрі трохи більше півметра. На глобусі знайшли відображення найостанніші дані про географію Землі, які мала європейська наука. Основні картографічні дані були зібрані португальськими мореплавцями. На моделі були зображені Європа, значна частина Азії і Африки. Американського континенту Колумб досяг якраз під час роботи Бехаймом над першим глобусом, тому на «земній яблуці» Новий Світ не був позначений.
Сучасній людині, знайомому з географією, перший глобус здався б химерним і забавним. Обриси континентів на ньому, звичайно ж, не відповідали дійсному стану речей. На зображенні поверхні планети не було звичних нинішнім користувачам довготи і широти, були лише лінії, що позначали екватор і меридіани. На глобусі було безліч фактичних помилок, що, втім, пояснювалося низьким рівнем розвитку картографії.
І все ж глобус Бехаймом став величезним досягненням науки того часу. В епоху пізнього Середньовіччя географічні карти використовувалися досить широко, однак такого наочного зображення земної поверхні ще не існувало. З появою «земного яблука» у мандрівників з'явилася можливість скласти більш повне уявлення про розміри планети і оцінити масштаби навколосвітніх експедицій.
Перша модель Землі швидко перетворилася на місцеву визначну пам'ятку. Тривалий час глобус тримали для загального огляду в будівлі міської ратуші, після чого він перейшов у володіння сімейства Бехаймом. З початку минулого століття «земне яблуко» стало експонатом одного з музеїв Нюрнберга.