Таємниці, які зберігає в собі захисний кістковий панцир черепах, наука не може розгадати вже протягом довгого часу. Пролити світло на процеси формування панцира цих унікальних істот, еволюціонував протягом мільйонів років, дозволяють результати досліджень, проведених американськими і швейцарськими вченими. Як з'явився у черепахи панцир і навіщо черепасі панцир - публікуємо дослідження.
Як з'явився у черепахи панцир
Унікальність ситуації полягає в тому, що скелет панцира черепахи представлений зрощеними плечовими кістками (до п'ятдесяти штук), ребрами і хребцями, що змінилися з часом для того, щоб сформувати твердий захисний орган. Найкраще поетапний розвиток панцира видно на не зовсім розвиненому ембріоні черепахи. Зростаючі вшир ребра і хребці ембріона зрощуються з зовнішнім шаром шкіри.
Як з'явився у черепахи панцир - формування складної структури черепашачого панцира почалося в розквіт пермського періоду, що дорівнює двомстам шістдесяти мільйонам років. Поступово розвиваючись протягом мільйонів років, вона перетворювалася, і нарешті, придбала ту форму панцира, яку мають черепахи в наш час.
Перший викопний вид Eunotosaurus був знайдений на території Південної Африки понад сто років тому. Вік цього виду - близько 260 мільйонів років. Наявність істотних відмінностей в будові панцира, в порівнянні з більш пізніми видами копалин черепах, знайдених не так давно, дозволяє віднести його до виду, що передує нинішнім черепахам.
Останки викопного виду Odontochelys semitestac кілька років тому виявлені в Китаї. Вони відносяться до більш пізнього періоду. Мав всі ознаки будови сучасних черепах, цей вид жив приблизно п'ятдесятьма мільйонами років пізніше свого південноафриканського «побратима».
Порівнюючи обидва види, вчені відзначили відсутність у південноафриканського виду черепах широких хребців, проте дев'ять пар Т-образних ребер, властивих і сучасним гадів, у нього були. Так само відзначено відсутність у виду міжреберних м'язів і окостенелость шкіри. Стародавній вид Eunotosaurus є приклад «перехідного» виду черепах, що демонструє морфологічний відділення черепах від інших рептилій.
Важливість роботи з точки зору осмислення еволюції черепашачого панцира полягає в його унікальній структурі.
Як з'явився у черепахи панцир черепахи - це інновації еволюції, що виражаються відсутністю подібного будови у родинних черепахам тварин.