Глава 26 Лисиця в полоні у царя Гороха
Лиса виявилася не там, де треба було. Підозра про те, що це вона допомогла вкрасти вовченят на ній так і залишилося.
Ведмедик довго з нею розмовляв по душам.
Бесіда була дуже бурхливою, і вони як - то заговорилися і не помітили, як з кущів з'явився якийсь хлопець, чіпати він ведмедя не став, а ось лисицю схопив.
Ведмедик тільки дихання перевести встиг.
- Ти чого це? - кинувся він до того.
Бідна Лиса вже тріпотів десь в мішку.
- А нічого, треба моєму царю подарунок зробити, -відповідав хлопець.
Він відправився далі з мішком на плечі, ведмідь зрозумів, що він не зможе відбити лисицю. І як на зло поблизу нікого не виявилося.
І туди Мішель кидався і сюди, а ніякого толку. Навіть його улюблений вовк Єгор кудись пропав.
Заєць був поруч, тільки який толк від зайця, добре, що сам цілий і неушкоджений залишався.
- Нічого, ми рятуємо її як-небудь, - заспокоював ведмедика заєць.
Але той ніяк не хотів заспокоюватися.
- А як ми її цікаво рятуємо?
- Придумаємо щось.
- Це я в усьому винен, - самобічевался ведмежа, - якби я не відвернув її, лисиця була б ціла і неушкоджена.
- Ну що тепер про те говорити.
№№№№№№№
Ще більше здивувався ведмежа, коли зрозумів, що рятувати лисицю нікому.
Он як все за вовка заступалися, коли той потрапив у біду, а тут сидять, мовчать, в ус навіть не дують.
Що це взагалі за справи такі?
До вечора ведмежа переконався, що з ними каші не звариш.
І тільки старий царський пес Фрол пообіцяв ведмедю, що він рятує лисицю.
- А тобі можна довіряти? - поцікавився ведмежа.
- Я врятую її, тому що не хочу, щоб вони навіть лисицю вбивали, немає у них такого права.
З цим ведмідь погодився. Він шкодував лише, що допомогти собаці ніяк не зможе. Але той і не просив його про допомогу.
По тому, який переполох на дворі у царя Гороха піднявся, було видно, що пес все-таки обіцянки своєї виконав.
Правда, лисицю ніхто ніде не зустрічав поки. Напевно, вона сховалася подалі від усіх. Їй було гірко і прикро.
Але нічого, це пройде, головне, що жива залишилася, інше все не так важливо, - говорив вовк Єгор своєму ведмедю. Той мовчав загадково.
Тільки Колобок не сумував і наспівував свою улюблену пісеньку.
Здається, йому не сподобалося те, що лисиця досі на свободі залишалася.
Хоча і він був цілий і неушкоджений, ніхто його не з'їв, але щось таке протестувало в ньому люто проти лисиці.
Це він мабуть страшних казок кота Баюна наслухався, ніяк не міг примиритися з тим, що в цьому світі творилося. А даремно.
Але незабаром ведмідь став помічати, що їх заєць кудись тікає.
Правда зайці бігали завжди, де їм заманеться. Нічого дивного тут не було, хоча з якого боку подивитися.
Адже тут щось дивне все-таки відбувалося. Він відправив вороненка за зайцем постежити і незабаром дізнався дивну новину
Глава 27 Заєць рятує лисицю
Заєць Степан і насправді дуже здивував ведмедика і всіх інших своїх знайомих. Тому що незабаром з'ясувалося, що йому не тільки стало відомо, де ховається лисиця, але він часто вдавався до неї і приносив їй їжу, а то і просто приходив, щоб з нею поговорити про те, про се.
Коли вороненок про все розповів ведмежаті, той спочатку йому не повірив, а потім все-таки переконався, що це так і є - ось диво -дівное, чудо -чудное.
- А чому б і ні, у зайця велике і добре серце, - розмірковував він, - і він може бути там з лисицею, особливо коли вона потрапила в біду.
Заєць довго заперечував, коли його стали про те питати, а потім зізнався, що він і справді буває у лисиці, і вони там ведуть довгі і наполегливі розмови.
- А про що це бесіди? - запитав ведмежа.
Він згадав, як погано закінчилася його бесіда з ведмедем.
- Та так, про те, про се. Полохлива вона стала, все тепер боїться.
Ведмедик посміхнувся.
Якщо заєць розгледів, що лисиця стала боягузливою, то справа видно зовсім погано.
- Ну, це можна виправити. Мине небагато часу і все владнається.
- Це точно, утворюється.
Але Колобок вже викотився з кущів разом з котом і навіть не збентежився, всім показуючи, що він підслуховував чужу розмову.
Ведмедик давно зрозумів, що для Колобка закон не писаний.
І насправді, адже він ні звір, ні людина, так чого з нього взяти?
- Тільки треба трохи їй в тому допомогти, - говорив ведмежа.
- Допоможи, допоможи, Заєць, - почули вони його голос, а як вилікуєш лисицю, вона тебе і з'їсть. Хоробра стане, то стережися.
Ну що відповісти він міг відповісти.
Ведмедик тільки похитав головою.
- А я що, я попередив, а там він нехай, як хоче, так і робить.
Заєць чемно подякував Колобка, та й відправився геть.
- Невгамовний, адже до своєї лисиці пообежал, зовсім страх втратив.
- Добрішими треба бути, - чомусь пробурчав кіт.
Але ні ведмежа, ні сам Колобок його вже не чули.
Ні, не вірив Колобок в те, що лисиця може виправитися, який він недовірливий виявився.
- Час покаже, хто був правий із нас, - говорив коту Ведмедик.
Той кивав у відповідь на знак згоди.
Заєць попрямував до кота Макарові, він згадав, як той свого часу рятував півня. Ось і став розпитувати у нього, як і що той робив.
- А навіщо тобі, запитав його кіт, - хоча він і здогадувався, що потрібно було зайцю.
- Та так, про всяк випадок, - м'явся той.
Макар щось йому пояснив. Вони швидко попрощалися, але кіт простежив за зайцем. Боляче йому хотілося дізнатися, що там відбувається.
Він завмер перед далекою норою і прислухався.
Заєць щось вселяв лисиці.
Кот вже не слухав, що там було насправді.
- Він зовсім страх втратив, вона ж зжере його, - думав в той час кіт.
Йому тепер ні про що не думалося більше, як тільки хотілося врятувати Зайця.
Хоча, судячи з усього, сам Заєць не збирався рятуватися.
Та й лисиця була якоюсь надто тихою. Так вона перелякалася або щось своє придумала і готова на довірливого зайця обрушитися?
Кіт не міг не поговорити з ведмежам.
- Якби хотіла, вона б уже з'їла його, - говорив Мішель, - тут щось інше.
Кот вирішив, що ведмежа розумний, і навіть трохи став картав себе за недовіру до Лисиці.
Але якщо попереджений, то і захищений.
Глава 28 Кот Макар в гостях у лисиці
Тривоги не проходили, а ввечері, коли зайця не було поруч, кіт Макар вирішив відвідати лисицю.
Чим гадати та вигадувати, краще самому подивитися, як і що там відбувається.
Лиса забилася в дальній кут і звідти з жахом поглядала на який вторгся до неї кота.
- Ти і насправді така полохлива стала? - запитав її кіт.
- Так з вами поведешся і не такого наберешся, - почулося йому у відповідь.
- Нічого страшного у нас немає, тільки один Заєць у тебе і залишився, де інші дружки загубилися, але ж душі вони в тебе не сподівалися, пам'ятається.
- І я кажу, що друзі в біді пізнаються, - стала скаржитися лисиця, але до коту все одно не наближалася.
- Так мене Що ти чого боїшся?
- Я нікого не боялася, чи не тому ледь жива залишилася, - Не вгамовувалася лисиця, - якби не пес царський, не знаю, що і було б зі мною.
Кіт не любив псів, а царських особливо, але нічого не сказав з приводу собаки, тільки подумавши трохи, додав:
- На будь-яку лисицю і цар, і пес знайдуться.
Лисиця не витримала і повернулася до нього.
- Ти говори ясніше, мені не хочеться твої загадки розгадувати.
- Та куди вже ясніше, я прийшов тобі сказати, що якщо з нашим дурним зайцем щось трапиться, гляди мені, тобі жоден пес більше не допоможе.
- А що з ним трапитися може. Ти думаєш, що я забуду, хто зі мною був в таку важку хвилину, та я не тільки цього зайця, а й інших є не збираюся. Я тільки за все пережила в ці дні, стільки страху натерпілася, а де ви були? Один тільки заєць мені лапу і простягнув поки
- Дивись, я тебе за язик не тягнув, ти мені сама про те сказала.
- Сказала, - погодилася лисиця, - і ще сто раз повторю, що ніколи зайця є не стану, краще з голоду помру.
Заєць давно вже стояв з того боку нори і все чув.
Він був гордий за себе і радів, що вчинив правильно. Але ж і сумнівався, і боявся спочатку. Але подолав в собі страх, пішов до лисиці. І нічого поганого з цього не вийшло. Хоча кіт он до сих пір цього не вірить.
Кот, коли виходив з нори здивований, навіть ошелешений, несподівано на зайця і наткнувся, але нічого йому так і не сказав.
Та й що говорити, якщо той все і сам чув, і швидше за все, Степан, а не він мудрий та хитрий, мав рацію.
Недарма Яга каже, що на всякого мудреця буває досить простоти.
Що зроблено, то зроблено, а як далі буде, вони ще побачать і почують.
Увечері близько теплою грубки, дивлячись на вогонь, кіт Макар розмовляв зі своїм коханим Домовим.
Той вислухав його мовчки. Потім тільки і додав задумливо:
- Лисиця не їстиме зайця, це точно. Тих, хто тебе рятує, не їдять, вона зрозуміла це на власній шкурі. Ми з тобою тлумачити можемо і так, і сяк, а вона знає, хто їй друг, а хто ворог.
Нічого на це кіт Макар не відповів. Він довго мовчав.
- Тих, хто тебе рятує не їдять, - уві сні говорив коту Макарові ведмежа, і, напевно, всі вони мали рацію.
-Щось у нас з ведмедем ще трапиться, - подумав кіт.
І він мав рацію. Але це вже інша історія.