Женьшень для лікувальних цілей застосовувався тисячі років тому. Вірніше, багато знали про його цілющі властивості, але могли його використовувати тільки обрані, так як 1 г кореня коштував 1 г золота. У дикому вигляді ця рослина росте в країнах Східної Азії, а також на кордоні США і Канади. У природних умовах на одному місці росте до 300 років, а масу набирає менше кілограма. Найбільший корінь вагою 600 г був викопаний при прокладанні залізниці на Далекому Сході. На пошуки кореня життя відправлялися тисячі шукачів, тому кількість женьшеню стало швидко зменшуватися. Ще на початку минулого століття етнограф і письменник В.К. Арсеньєв з тривогою писав, що: ". Цей дорогоцінний дар Землі вимирає, і ми повинні вберегти його від долі динозаврів, морської корови і гігантського епіорніса, які назавжди зникли з нашої планети".
Для збереження цього цінного лікарської рослини в 50-х роках І.В. Сталін дав вказівку розводити женьшень на плантаціях на Кавказі, Україні і в Білорусії. Перші спроби були невдалими. У промислових масштабах у нас не вирощують, зараз залишилися тільки одинаки-женьшеневоди. У нашій республіці одним з перших цією справою зайнявся А.К. Шестаков, потім його учень Василь Олександрович Борисевич, який передав посадковий матеріал женьшеню в Центральний ботанічний сад і на "Мінську овочеву фабрику". У нього з'явилося багато послідовників. Пощастило познайомитися з ним і мені. Кілька разів я їздив до нього в Мар'їно Гірку за настоянкою, насінням та однорічними саджанцями. У нього я перейняв досвід розведення цієї цінної лікарської рослини.
Вирощувати женьшень порівняно просто. Для посадки потрібно вибирати місце з північного боку від яблуні, груші або будь-якого дерева з кроною, щоб вона закривала грядку від прямих сонячних променів, так як для нормального розвитку цієї рослини потрібно приблизно 10% сонячного світла. При вирощуванні на відкритому місці потрібно зробити дах-навіс з рейок шириною 8 см з просвітом в 2 см один від одного. Можна розмістити посадки з північного боку сараю, будинку і т.д.
Грядку роблять висотою 35 см і шириною 70 см, довжина залежить від кількості саджанців. Бока оббивають старими дошками, обаполком. Низ грядки потрібно обов'язково закрити металевою сіткою або шматочками шиферу, щоб в неї не проникли кроти, які своїми кігтями можуть пошкодити коріння.
Для женьшеню підходить наступний склад грунту: одно- і дворічний коров'ячий або кінський гній, великий (річковий) пісок, розсипчастий торф, гумусний шар землі з саду або лісу. Дані компоненти беруть в рівних кількостях і додають приблизно 5% золи або вапна. Добре якщо 30-50% загальної маси складе труха загиблих дерев, крім дуба. Її потрібно пропустити через сито з осередками 8-10 мм. Все ретельно перемішують і заповнюють дерев'яні короби з висотою стінок 35 см.
Восени, після пожовтіння листочків, саджанці потрібно викопати, помістити в слабкий рожевий розчин марганцівки на 15 хвилин і посадити через 25 см в шаховому порядку так, щоб нирка в верхній частині корінця була заглиблена на 4 см. Женьшень морозів не боїться, він, як і більшість рослин, не переносить різких перепадів температури, тому легке укриття на зиму ялиновими лапками буде злегка згладжувати ці коливання. Влітку після дощів потрібно злегка рихлити ґрунт, намагаючись не пошкодити коріння і не допустити появи бур'янів.
Через три роки можна викопати корінь і зробити настойку. Але до цього віку він накопичить тільки 65% лікувальних властивостей, а через 4 роки - вже 95%. Коріння миють і ріжуть на шматочки 6-8 мм. На 50 г сирого кореня беруть 0,5 л горілки і ставлять в темне місце на два тижні, іноді збовтують. Потім цілюще зілля зливають і пляшку знову наповнюють горілкою (0,25 л) на 3 тижні. Першу і другу настоянку змішують. Вживають приблизно по 0,5 чайної ложки за півгодини до їди вранці і перед обідом. Можна пити зілля і ввечері, але не менше ніж за 3-4 години до сну, так як воно має збудливу дію.
Бажаю всім здоров'я!