У процесі формування Сонячної системи на орбіті Землі утворилася подвійна планета Земля-Місяць. Місяць хоч і є супутником, але щодо так велика і знаходиться так близько до Землі (384440 км), що фактично утворює з нею систему двох планет. Діаметр Місяця складає 1/4 земної (3474 км), обсяг в 49 разів менше обсягу Землі середня щільність - 3,35 г / см 3. сила тяжіння в шість разів менше, ніж на Землі.
Повний оборот Місяць навколо Землі робить за 27,3 діб (зоряний або Сидерит ний місяць). Швидкість руху Місяця по орбіті складає близько 1 км / сек. Місяць світить відбитим світлом і освітлена Сонцем змінює свій вигляд, проходячи послідовно фази в залежності від розташування відносно Сонця і Землі. Повна зміна фаз відбувається за 29,5 діб (синодичний місяць). Коливання температури внаслідок відсутності атмосфери і повільного осьового обертання на поверхні Місяця дуже великі: 120- 407 0 К.
Період обертання Місяця навколо Землі в точності дорівнює часу одного обороту її навколо осі, тому Місяць постійно обернений до Землі однією стороною.
Поверхня Місяця в основному гориста, покрита кільцевими горами-кратерами, хребтами і іншими формами рельєфу, походження яких пов'язане як з дією внутрішніх сил (вулканічною діяльністю), так і з зовнішнім впливом (ударами метеоритів).
На Місяці немає води, а назви морів (Ясності, Спокою), океанів (Бур), заток відноситься до великих низинах, залитим колись базальтової лавою.
Поверхня Місяця складена реголітом - грунтом, що складається з різнозернистого обломочно-пилового матеріалу, сформованого в результаті дроблення, перемішування і спікання місячних порід.
В надрах Місяця виділяють кору, мантію, ядро. У мантії знаходяться осередки лунотрясений.
ФИГУРА І РОЗМІРИ ЗЕМЛІ
Для розуміння особливостей географічної оболонки важливо мати правильне уявлення про фігуру і розміри Землі. Це питання цікавило вчених з найдавніших часів. У VII ст. до н.е. вже було відомо (учням Піфагора), що Земля має форму кулі.
Форма планети у вигляді правильного кулі відповідала б рівноваги, сталому під дією сили тяжіння, за умови, якби Земля не оберталася навколо своєї осі і мала б однорідний матеріальний склад. Але в результаті обертання Землі виникла відцентрова сила, під впливом якої з'явилося стиснення в напрямку осі обертання. Земля прийняла форму сфероїда або еліпсоїда обертання. Стиснення Землі було виявлено по різниці швидкості хитання маятника на різних широтах і теоретично обгрунтовано законом всесвітнього тяжіння І. Ньютона.
На підставі численних геодезичних вимірювань були запропоновані різні значення параметрів земного еліпсоїда. В СРСР, або на території СНД, для розрахунків системи координат і обробки геодезичних вимірювань 1946 прийнятий еліпсоїд Красовського, названий на честь радянського вченого. Він має наступні параметри: екваторіальний радіус - 6 378 км, полярний радіус - 6 356км. полярне стиснення 1: 298,3, довжина екватора - 40075 км. довжина меридіана - 40 008 км, площа поверхні земної кулі - 510 млн.км2, площа поверхні Світового океану 361 млн. км2, площа суші - 149 млн.км2.
З огляду на нерівномірність розподілу маси і неоднорідності речового складу Землі її фігура відхиляється від правильної форми сфероида. На це відхилення впливає також дію гравітаційного поля Галактики. Справжня геометрична фігура Землі була названа геоидом. Геоид визначається як фігура, поверхня якої збігається з рівної поверхнею Світового океану. У кожній точці геоїда напрямок сили тяжіння перпендикулярно його поверхні. Підняття геоїда над еліпсоїдом Красовського не перевищують 136 м, опускання - 162 м. Підняття геоїда розташовані переважно над океанічними западинами, опускання приурочені до материків. Це пов'язано з неоднорідністю будови земної кори. Більш важка океанічна базальтова кора відхиляє силу тяжіння в бік океанів від більш легкої материкової гранітної кори. Таким чином, підняття і опускання геоїда до певної міри дзеркальні по відношенню до дійсного рельєфу Землі.
На підставі вивчення руху штучних супутників Землі була встановлена полярна асиметрія земного еліпсоїда. Виявилося, що Земля має серцеподібну форму, причому північний полюс її піднятий, в порівнянні з південним, приблизно на 30 м. Таку форму Землі запропоновано називати кардіоїд. Причину полярної асиметрії слід шукати в дії гравітаційного поля Галактики.
Максимальна висота фізичної поверхні відносно поверхні океану - 8848 м (гора Джомолунгма), максимальна глибина 11022 м (Маріанська западина).
Сфероїдальних Землі є головною причиною географічної зональності. Уточнення фігури Землі дозволило пояснити причини порушення географічної зональності в північній і південній півкулях. Ймовірно, неоднорідне будова земної кори призвело до нерівномірного розподілу материків і океанів. Зазначена полярна асиметрія стала причиною більшої океанічность південної півкулі (тут площа океану становить 81, суші - 19%), в порівнянні з північним (площа океану - 61, суші - 39%).
Інший приклад полярної асиметрії - особливості розташування географічних зон: наявність зон тундри і тайги, поширених в північній півкулі, але відсутність їх у південному. Третій приклад-асиметрія приполярних областей: в полярній області південної півкулі розташований материк Антарктида, покритий потужним льодовиком, в той час як в області північного полюса знаходиться океан.
Розміри Землі визначають параметри географічної оболонки, просторове співвідношення суші і океану.