Тетерів відноситься до північних птахам: він має щільне оперення, яке добре захищає від вітру. Однак і для нього зима - найбільш важка пора року.
Взимку зграї тетеруків налічують кілька десятків птахів. Такі групи швидко з'їдають звичайний корм, і змушені переміщатися в інші райони, іноді за кілька кілометрів. Прилетівши на нове місце, птиці розподіляються по галявині і готуються до ночівлі: кожна особина, розсуваючи сніг своїм тілом, влаштовує для себе неглибоку камеру.
Умови зимівлі тетеревиних залежать від структури і товщини снігового покриву, який може бути різним у залежності від географічного положення місцевості, рельєфу і погодних умов.
Коли протягом доби спостерігаються різкі скачки температури або вологості повітря, часто змінюється швидкість вітру або характер опадів, поверхня снігового покриву промокає і твердне. Якщо тетерев не може пробити снігову кірку, то залишається ночувати прямо на снігу. У такі несприятливі зими може загинути велика кількість цих пернатих.
Тетерів взимку виглядає трохи інакше, ніж влітку. Перо в цей період має додаткові опахала і стає в два рази довше річного. Пухова частина стрижня в зимову пору більш розвинена, через що оперення щільніше покриває тіло. Саме тому тетерев в зимовому вбранні з легкістю переживає помірні морози.
Крім того, ще восени у нього на лапах з'являється ороговевшая бахрома, яка пропадає навесні разом зі снігом; це дозволяє збільшити їх площу, щоб полегшити процес відкопування в снігу укриття для ночівлі.