Найбільш поширене в Японії метальна зброя - це сюрікени.
Дослівно з японського саме слово можна перекласти як "лезо приховане в руці". Сьогодні цей вид зброї нерозривно пов'язаний з образом ніндзя ( «війна ночі»), однак не можна вважати, що тільки ніндзя користувалися цією зброєю. Сюрікени входили в обов'язкову екіпіровку будь-якого війна-самурая.
Існують три основні типи сюрікенів:
«Бо сюрікени» або «бодзе сюрікени» (циліндричні стержні довгі і тонкі, різної форми і товщини). Існує близько 50 різновидів.
«Хіра сюрікени» (плоскі металеві диски многолучевой, зіркоподібною форми), також звані «сякени» (іншомовне назва), пізніше перетворене в японське
«Сенбан сюрікени» (тонкі металеві пластини квадратної або прямокутної форми)
В принципі «Хіра сюрікени» і «сенбан сюрікени» - це пластини і їх часто об'єднують під загальною назвою сякени (неяпонського іншомовне назва цього метальної зброї), пізніше японці стали називати їх «Курума-кен» - «лезо меча». Кількість варіацій, що стосуються форм і розмірів сюрікенів обох виду перевищує 50 видів!
Така різноманітність форм і розмірів обумовлено різними технічними формами навчання, що застосовуються численними школами бойових мистецтв, але звичайно спочатку головною причиною було індивідуальне перевагу і навички війна. Сюрікени легко можна було сховати під одягом, в цьому полягало основне зручність. Самурай міг мати при собі до 8-10 сякен і стільки ж бо сюрікенів, перші носилися подібно стосі монет, загорнуті в бавовняну тканину, розкладені або заховані в будь-якій кількості кишеньок одягу, спеціально призначених для цієї мети; другі могли бути заховані в рукавах або носитися в волоссі, як свого роду «шпильки».
Сюрікени - це зброя багатопланове, не тільки метальний, а й ріжуче, коле, расічтанное як на поразку дольной мети, так і ближній бій. Ще це непогане допоміжний засіб, ними користувалися як кресалом для висікання вогню, застосовували при лазінні по деревах і т.д.
Основні техніки метання сюрікенів трохи відрізняються в різних школах через форми лез і відповідно методів метання. Їх метали не тільки по одному, відомі способи метання одночасно двох і трьох сякенов.
Варто окремо зупинитися, мабуть, на таких видах сякен, як тецумарі-сюрікен і Мандзі (нагаре-Мандзі) -сюрікен. Тецумарі-сюрікен робили з двох металевих кілець у формі колеса вітряка. А Мандзі-сюрікен і нагаре-Мандзі обробляли отрутами і призначали для нанесення дряпають ран.