Слово «шинка» походить від слів «ветхий», «ветшіна». Під шинкою розуміється свинячий окіст, особливим чином просолений і прокопчений. Для шинки найчастіше використовується задня або передня лопатка. Але коптять також і інші частини тіла. Крім свинячий, у продажу рідко, але зустрічається шинка ведмежа, оленяча. А також шинка з м'яса птиці: індички і курки.
продукт, який люди вживали ще в Стародавньому Римі. По крайней мере, вже в I ст. до н. е. Марк Теренцій Варрон в своєму творі «Про сільське господарство» досить докладно розписав технологію приготування шинки.
Продукт, який можна порівняти зі звичною нам шинкою зустрічається у багатьох країнах світу.
Так, в Китаї шинку використовують для приготування багатьох страв. Згадка про неї можна побачити в китайських текстах, що передують Імперії Сун (X-XIII ст.). Під час Династії Цин (XVII-XX ст.) Описувалося вже кілька типів шинки. У Китаї шинку використовували не тільки як самостійне блюдо, але ще і клали в супи.
Найбільш відома французька шинка
- "байоннская" (Bayonne Ham). Технологія її приготування включає в себе сушку на відкритому повітрі. Після сушіння м'ясо солять. Крім байоннской у Франції виробляють шинку сорти хамон. Її готують в особливій формі.
У Німеччині найбільш відомі два сорти шинки: Шварцвальдська шинка (Schwarzwälder Schinken) і Вестфальська шинка. Шварцвальдська шинка - суха і копчена на гнилих ялинових тирсі і шишках.
Вестфальський шинку роблять з поросят, чиє харчування складається тільки з жолудів. Після забою поросят, їх м'ясо коптять на букових і Можжевельніково гілках.
В Італії їдять шинку під назвою «прошутто». Причому існують дві їх різновиди. Сира називається «прошутто крудо». А варена «прошутто котто».
Також відомий в Італії сорт шинки - Пармська шинка або по-італійськи прошутто ді Парма. Цю шинку готують виключно з великих окостів вагою по 12-13 кг. Її приготування відрізняється тим, що в м'ясо додається мало солі, а замість неї використовується часникова сіль і цукор. Після процесу засолювання м'ясні шматку покривають свинячим жиром, залишаючи при цьому відкритої м'язову тканину. Далі м'яса належить в'ялитися протягом довгого часу - як мінімум рік.
Для приготування Пармской шинки потрібні кастровані кабани віком не менше 10 місяців, чия вага не перевищує 140 кг. При цьому кабанчиків, використовуваних для Пармской шинки, вирощують і забивають лише в 10-ти італійських областях.
Крім вищеназваних, в Італії виробляють і інші види шинки: Прошутто ді Сан Даніель, Nostrani, Nazionali, і Toscani. Від інших сортів італійської шинки вони відрізняються тим, що містять більше солі і приправ.
На Філіппінах шинку часто їдять на свято Йоль. Цікавий факт такої, що філіппінці видаляють з шинки сіль і вимочують в солодкому бульйоні. Вони взагалі вважають за краще саме солодку шинку.
В Іспанії, як ніде в світі, дуже ретельно прописана технологія приготування шинки і навіть правила за якими потрібно годувати свиней, призначених для її приготування.
Головний сорт іспанської шинки називається «Хамон Серрано».
У Португалії більшу частину шинку називають «Fiambre». Технологія приготування португальської шинки схожа з іспанської. Португальська шинка проводиться головним чином в місті Шавеш, Алентежу. Для неї призначається чорні іберійські поросята.
Шинку в Румунії називають словами: şuncă, şonc або jambon. У процесі приготування використовують гранульовану сіль.
Elenski but - шинка, яку роблять в Болгарії. М'ясо необхідно витримати в розчині солі близько 40-45 днів.