Процвітали торгівля, лихварство, будівництво, ремесла, розробка рудників, мореплавання.
Землеробство з неродючість грунту в Афінах було розвинене слабо. Продовольство закуповувалося в обмін на ремісничі вироби. Афінський порт Пірей панував в торгівлі всього Середземномор'я. Через Пірей експортувалася продукція грецьких полісів - вина, оливкову олію, різні ремісничі вироби, метали. В Пірей прибували товари з багатьох країн: залізо і мідь - з Італії, хліб - з Сицилії і Причорномор'я, слонова кістка - з Африки, прянощі і предмети розкоші - з країн Сходу. Хлібна торгівля перебувала під контролем держави. Великою статтею імпорту були раби. Головним засобом поповнення робочої сили для грецьких полісів в цей час служила работоргівля.
Поряд з торгівлею розвивалося лихварство, яким займалися власники міняльних крамниць - трапезіти. При різноманітті монет, які зверталися в грецькому світі, розмін грошей мав важливе значення для торгівлі. Трапезіти здійснювали також перекладні операції і брали гроші на зберігання.
Афіни - місце зародження демократії і колиска Західної цивілізації, знаменитий місто старовини, відомий з часів класичного періоду центр філософії, літератури і мистецтва. Афіни були батьківщиною багатьох великих мислителів: Платона і Аристотеля, Софокла та Евріпіда.
Афіни були великим і могутнім містом, однією з колисок грецької культури. За часів золотого століття Греції (близько 500 року до н. Е. До 300 до н. Е.) Місто стало важливим культурним центром. Багаті срібні поклади допомогли фінансувати широку будівельну кампанію, ініціатором якої був відомий політичний діяч Стародавніх Афін - Перікл. В цей час і був побудований Парфенон - найзначніший пам'ятник міста.
Афіни - батьківщина сучасних Олімпійських ігор. Перша в світі олімпіада проводилася тут в 1896 році.
Афіни здавна служили промисловим і торговим центром Греції.