Нерідко котячі вчинки здаються людині необгрунтованими і безглуздими. Однак, перш ніж оцінювати їх, необхідно спробувати проникнути в світ думок кішок. Крім звичних трьох вимірів (висоти, довжини і ширини) в котячий світ входять, також, і запахи, які позначають межі володінь і є чимось на зразок котячого паспорта. І якщо для людини найкоротший шлях з точки А в точку Б - це пряма, то у кішки може бути своя думка на цей рахунок, і вона спокійно може віддати перевагу криву, щоб обійти зони з, наприклад, чужим запахом. Затримка ж в дорозі може пояснюватися тим, що кішка залишає там свою мітку, друга розповість іншим про її статус, вік, здоров'я і сімейний стан.
Найбільш проста форма орієнтування на місцевості полягає в прямому проходженні до видимої мети, а також крок за кроком маршрут і використання певних орієнтирів. Правда, ця система орієнтування не завжди ефективна, оскільки з переміщенням орієнтира, тварина відразу ж загубиться, що відомо господарям незрячих кішок.
Кішки використовують обидва методи, подумки складаючи для себе карту навколишнього середовища. І чим ретельніше обстежена територія, тим докладніше карта. Такі карти дозволяють кішкам рухатися по найбільш вигідному для них маршрутом. При наявності такої можливості, кішка може піти коротким шляхом, пересуваючись точно до мети, яку взагалі не видно. Якщо ж у кішки є кілька варіантів найкоротшого шляху, то вони віддадуть перевагу той з них, початок якого і напрямок до мети - збігаються. На вибір шляху впливають і повороти, а також їх кількість, проте першорядне значення мають початковий напрямок і відстань. І коли справа доходить до вибору шляху, то кішка збирає інформації не теоретичним, а практичним шляхом.
Маленькі діти, у яких на очах ховають іграшку, як правило, навіть не намагаються знайти її, оскільки те, чого вони не бачать, для них не існує. У міру дорослішання вони вдосконалюються і спочатку набувають здатність усвідомлювати наявність прихованих предметів, а потім і стежити за їх прихованими переміщеннями. Це надзвичайно важлива здатність для всіх тварин, яким потрібно відповідати на питання про те, куди могла подітися видобуток, яку не видно. Якщо кішка втратила її з виду, то вона спочатку досліджує ту ділянку, де бачила видобуток в останній раз. Потім почне обшукувати найближчі укриття. Причому, якщо територія знайома кішці, то вона попрямує прямо до тих місць, які є найбільш імовірним укриттями. Якщо ж кішка, закинувши пошуки, раптом почне грати, наприклад, з листом рослини, то це пояснюється не браком розуму, а тим, що кішка знайшла для себе більш цікаве заняття.
Раніше стверджувалося, що кішки не зможуть здогадатися про те, куди поділася іграшка, яку на її очах сховали в коробку, потім забрали за якесь укриття, а потім, залишивши там, показали кішці порожню коробку. Експерименти спростували це твердження і продемонстрували, що кішки майже завжди здогадувалися, за яким саме укриттям була захована іграшка, що вказує на серйозний розумовий процес, оскільки кішки в цьому випадку явно усвідомлювали, що іграшка не зникла назавжди і логічно повинна знаходитися там, де нещодавно побувала коробка, з якої вона зникла.
При цьому, даний тест ускладнювався, коли іграшку, яка була захована за загородженням залишали на місці, але ставили перед нею інші загородження, які, в свою чергу переносилися на інші місця. Однак кішка все одно, точно йшла до того місця, де була захована іграшка, а не до того загородження, за яким її ховали в перший раз. Тобто кішки мають розвинені уявленнями про властивості невидимих предметів і їх переміщеннями, вважаючи за краще співвідносити їх з власним фіксованим положенням, а не з іншими орієнтирами, які можуть змінитися.
І тільки тоді коли кішка не могла співвідносити положення предмета по відношенню до свого фіксованого положення, вона користувалася орієнтирами на місцевості.
Під час іншого тесту кішці показували миску з їжею, яку по черзі накривали різними кришками. Після чого показували порожню миску. І, незважаючи на те, що їжа швидко ховалася в руці експериментатора, кішка підходила саме до останньої кришці після якої зникла їжа і намагалася її перевернути. При цьому, досліджуючи кришку, кішки виявляли надзвичайну наполегливість.
Коли кішка формує уявну карту навколишнього її простору, вона ставить в центр не якісь просторові орієнтири, а себе. Це почасти пояснює, чому часом кішки роблять щось, що сприймається людьми як дурість. Наприклад, кішка може справити нужду не в лоток, а поряд, хоча пару секунд назад сама бачила, як власник зрушив його в сторону. Зазвичай це пояснюється простою звичкою, але звичкою до чого?
Людина, у якого відсунули унітаз напевно пішов би слідом за унітазом, оскільки він орієнтований на просторові координати або, в даному випадку, орієнтований на унітаз. У випадку ж з кішкою, слід усвідомити, що орієнтація йде не на лоток, а на неї саму. Тобто місце в лотку, в яке вона ходить, згодом використовується за таким же призначенням не тому, що вона йде в лоток, а тому що вона йде справляти свої справи в певний стосовно її місцезнаходженням місце. Відповідно, коли лоток буде прибраний вона, швидше за все, хоча і помітить зміни, але віддасть перевагу не лотку (просторовим координатам), а того місця, на якому він нещодавно перебував (оскільки воно відповідає координатам її езопової системи).
І оскільки для установок езопової системи потрібно більше часу, ніж для просторово-орієнтовної, котячий лоток можна зрушувати не більше ніж на тридцять сантиметрів в день. Точно також слід обережно змінювати місце для їжі. І причиною таких нюансів, знову-таки є не дурість тварин, а то, що вона має сприйняття, зовсім відмінне від нашого сприйняття простору.
