Тварин перевозять в жахливих умовах, накачують ліками, наркотиками, замотують скотчем, загортають у газети, а деякі садисти зашивають їм роти і навіть очі. Птахам підрізають крила, а одного разу митники знайшли в машині сапсана, прибитих до ящика цвяхами.
Прибутковість бізнесу така, що загибель 70-80% «товару» завдає злочинцям відчутної утрати. Вони везуть свій товар за трьома напрямками: в Європу, на Близький Схід і в Китай.
Це тільки на папері Європа біла і пухнаста, і все їжачки в її лісах ходять з ветпаспорт. Насправді ЄС являє собою найбільший ринок живої контрабанди. Щороку в світі відловлюють один мільйон рідкісних птахів і 87% «товару» потрапляє до країн Європейського Співтовариства. Крім цього, щороку в ЄС з Південно-Східної Азії транзитом через Росію провозиться до 1,75 мільйона диких співочих птахів.
Наприклад, популярністю в Європі користуються звичайні снігурі. Ці птахи живуть в клітинах по 10 років. Вони не охороняються законом, і їх контрабанда обчислюється тисячами. Один спритний чех перевозив сотні птахів, набивши ними запасну покришку на автомобілі. Коли «товар» знайшли, більшість снігурів вже загинуло.
До Європи також вивозять сокола-боривітра, Щеглов і навіть хвилястих папужок.
Екзотикою вважається покупка китайської качки-манадрінкі, яка мешкає на Далекому Сході і відрізняється яскравістю оперення. Покупців не зупиняють труднощі утримання птиці, яка гніздиться на деревах на висоті 10 метрів.
Чималу роль в контрабанді тварин в Європу грає Україна, на території якої є фірми, що пропонують «укомплектувати ваш приватний зоопарк». По цьому каналу в ЄС потрапляють вовки, ведмеді, рисі, сови, лебеді, лисиці, орлани-белоховости, яструби і навіть їжачки. Гаразд їжачки, злочинці пропонують амурських тигрів по 5000 доларів за штуку!
близький Схід
До країн Близького Сходу і особливо в Арабські Емірати везуть кречетів, сапсанів і соколів-балабанів. Ці птахи занесені до Червоної книги, але злочинців це не зупиняє.
Сапсан цінується за мисливські якості. Цей сокіл в пікіруванні досягає швидкості 140 км / год. Живе всюди, але зустрічається рідко. Єдина пара сапсанів в Москві гніздиться на будівлі МДУ.
Сокіл балабан мешкає в Тиві і на Алтаї, в Бурятії і в Забайкаллі. У європейській частині Росії мешкає 120-150 пар. В азіатській частині чисельність сокола перевищує тисячу пар.
До незаконного вивезення цих птахів причетні навіть принци ОАЕ, які недавно були викриті в спробі вивозу птахів дипломатичною поштою. Крім місцевих жителів і арабських дипломатів, контрабандою займаються сирійці. Відбувається це так: на Алтаї приїжджий араб одружується на місцевій жінці, привозить до Росії друзів, і вони безперешкодно ловлять соколів.
Крім птахів для приватних зоопарків вивозять аргалі (підвид архара), рідкісних снігових барсів, безцінних далекосхідних леопардів і птахів - алтайських уларов.
Присутність на наших кордонах Китаю, де рідкісні види тварин вважаються ліками, робить Владивосток центром контрабанди. Найсумніше, що живі тварини китайцям не потрібні. Уссурійські прикордонники один раз затримали китайця з живим ведмежам, але це рідкість. Найчастіше везуть хутро, шкури, лапи, внутрішні органи тварин.
Наприклад, самий «багатий» улов прикордонників склав тисяча сорок одна лапу ведмедя. Тобто був убитий 261 ведмідь. Везуть ведмежу жовч, губи лося, «струмінь» кабарги, причому саму кабаргу добувають варварським способом: її ловлять петлею, і викидають непотрібні трупи самок і дитинчат. Браконьєрам потрібна тільки заліза самця, яка використовується в так званій східній медицині. У рік знищується до 1500 особин.
Популяція сайгака в Росії за 10 років зменшилася в 10 разів до 17500 тварин. У стадах менше 1% самців, тому що роги використовують в китайській медицині.
Везуть скелети, шкури амурського тигра (за рік від браконьєрських куль гине до 40 тварин), далекосхідного леопарда, гімалайських ведмедів.
Крім цього, Азіатсько-Тихоокеанський регіон є ринком, на який поставляється браконьєрський трепанг (живий і навіть висушений), живий японський мохнаторукий краб, фазани, жир жаб, китовий жир, панти і статеві органи оленів, далекосхідні м'якотілі черепахи і їх яйця, жукі- олені, женьшень і болотний ірис.
Законодавство Росії в останні роки посилилося. Незаконний видобуток, придбання, продаж і контрабанда червонокнижних тварин карається виправними роботами, позбавленням волі на строк до 3 років та мільйонним штрафом, а в тому випадку, якщо орудувала злочинна група, термін може бути збільшений до 7 років. На 7 років може «сісти» і чиновник, причетний до злочину.
Якщо ж контрабандою стали рідкісні тварини, а її розмір перевищив 100 000 рублів, то контрабандиста-одиночку може чекати термін до 7 років, а чиновник або група контрабандистів можуть отримати до 10 років позбавлення волі.
Для порівняння: в США закон передбачає до 5 років тюремного ув'язнення і штраф до 250 000 доларів. В Австралії контрабандисту загрожує тюремний термін в 10 років і штраф в 100 000 доларів. У Китаї мінімальний термін, який чекає злочинця - 5 років. Якщо ж предметом контрабанди став тигр або була вбита велика панда, йому загрожує смертна кара.