Першою визнаної версією американського прапора став ескіз, прийнятий в 1776 році.
На першому прапорі було 13 зірок, розташованих по колу - саме стільки штатів увійшло в протогосударство, яке пізніше назвуть Сполученими Штатами Америки. Патріотизм дозволив країні швидко розростися і обзавестися новими штатами - їх було так багато, що прапор довелося не раз переробляти. Однак перед тим як зоряно-смугастий прапор став офіційним, в уряді молодої країни розглядали й інші варіанти.
Прапор Синів Свободи
Сини Свободи - таємне товариство дисидентів, що діє в Сполучених штатах, створило цей прапор в 1767 році. Дев'ять нерівних смуг означають дев'ять колоній, які проголосували за Декларації про незалежність.
Прапор Джона Хулберта
Полковник Джон Хулберт виступав під цим прапором разом з третім полком Нью-Йорка. Його шестиконечні зірки розташовані у вигляді хреста святого апостола Андрія Первозванного.
Деякі історики вважають, що це найстаріший прапор, який представляв Сполучені Штати Америки. 13 червоних і білих смуг символізували перші штати в складі нової держави.
Прапор Continental, також відомий як прапор Grand Union, вважається першим прапором автономних колоній. Як прапор революції, він включає 13 смуг і червоний хрест святого Георгія, запозичений у Англії.
Бетсі Росс - філадельфійська швачка, яка, згідно з легендою, зшила перший американський прапор. Саме в такому вигляді прапор постає в американських підручниках історії.
Ця версія прапора пов'язана з битвою при Беннінгтон, що сталася під час війни за незалежність. Як і інші, він включає в себе 13 смуг і зірок, але до того ж підписаний цифрою «76», що відсилає до року прийняття Декларації про незалежність.
Прапор Френсіса Хопкінсон
Цей прапор, розроблений батьком-засновником Френсісом Хопкінсон, конкурує з прапором Бетсі Росс, як перший справжній прапор США.
Саме такий прапор ніс над своїм загоном сержант Вільям Бачелор під час битви в містечку Коупенс, яка закінчилася величезною перемогою і звільненням Південної Кароліни від британців.
Прапор Гаррісона став прапором цивільної війни 1812 році - саме його поставили на флагштоку Форту Макгенрі, що став знаковим у війні за незалежність.
Прапор Велика Зірка
Прапор, на якому зірки штатів розташовані у вигляді великої п'ятикутної зірки, став найвідомішим з усіх неприйнятих варіантів. Проте якийсь час він служив в якості морського прапора Сполучених Штатів і піднімався на всіх військових кораблях держави.
Прапор Колесо від воза
Прапор, на якому зірки штатів розташовані всередині кола, в Америці називають не інакше як Колесо від воза (Wagon wheel) і вважають однією з кращих народних варіацій на тему державного стяга.
Прапор Медальйон був створений спеціально до святкування сторіччя з дня здобуття незалежності і особливо цінується колекціонерами і істориками.