ЯКОСТІ ГУРТКИ (групи якості, гуртки контролю якості), організаційна форма контролю якості продукції на промислових підприємствах. Виникла в Японії в 1950-і роки як реакція на необхідність структурних зрушень до масового наукоємні виробництва і на швидке зростання освітнього рівня робочої сили. На відміну від американського і європейського досвіду досягнення «нульових дефектів» за допомогою інспектування та спеціальних заходів матеріального і морального стимулювання індивідуальних виконавців ( «робота з особистим клеймом» і ін.), Японський менеджмент якості був сфокусований більш на запобігання дефектів, ніж на їх виправлення, і на збільшенні продуктивності праці шляхом інтеграції ціннісних установок робітників і цехових майстрів.
Під впливом ідей У. Демінга (статистичний контроль якості) і національних традицій в управлінні персоналом ( «группизм») керівники японських фірм прагнули підключити до процесу тотального контролю якості керуючих низового рівня і робочих, як безпосередньо пов'язаних з різними технологічними процесами і володіють докладною інформацією, необхідної керівникам вищої ланки для прийняття рішень. Якості гуртки стали розвиватися як невеликі (в середньому по 6-10 чоловік) групи працівників одного рівня ієрархії, виконують подібні операції. В основу діяльності якості гуртків лягли принципи: добровільність; безперервність функціонування; вільний вибір області намічаються удосконалень; чітка орієнтація на конкретну проблему і просування її рішення «знизу вгору»; готовність вчитися і співпрацювати з членами інших гуртків для залучення всього персоналу підприємства в управління якістю. Збираючись на годину приблизно 1 раз в тиждень (частіше не в робочий час), якості гуртки стали вирішувати в рік по 3-4 проблеми, пов'язані із забезпеченням бездефектності продукції, зниженням собівартості, безпекою праці, удосконаленням роботи обладнання. Кожна група висувала свого лідера (зазвичай майстри) для оптимізації взаємодії між працівниками цехів і керівниками; керівники надавали формальну підтримку лідерам в формі навчання керуванню дискусіями, ведення записів і т.д.