Ян Черський (1845-1892)
Праці Івана Дементійовича Черського присвячені дослідженню Сибіру. Разом з А. Л. Чекановський він виконав найважливіші роботи по вивченню рельєфу і геологічної будови значної частини цієї великої країни. А. Л. Чекановський склав першу геологічну карту південній частині Іркутської губернії і виконав сміливі експедиції по річках Нижньої Тунгусці, Олені і оленек. І. Д. Черський обстежив берега озера Байкал на всьому їх протязі, вивчив частина басейну р. Селенги, поштовий тракт від Іркутська до Уралу, описав велику колекцію четвертинних ссавців з островів Нової Сибіру і почав велику експедицію від м Якутська через хребти в верхів'ях р. Индигирки на р. Колиму, під час якої він загинув. Обидва дослідника поклали початок нашим сучасним знанням по геології Східного Сибіру, і на результатах їх робіт грунтувалися все більш докладні дослідження пізнішого часу.
Ян Черський народився 15 травня 1845 року в родовому маєтку Дріссенского повіту Віленської губернії, навчався в Віленської гімназії, а потім у Віленському дворянському інституті. В останній рік перебування в інституті, коли його вже чекала спокійна, забезпечене життя сільського господаря, почалося польське повстання 1863 року Воно захопило 18-річного юнака. Схоплений серед повстанців, він був засуджений на заслання із зарахуванням рядовим в 1-й Західно-Сибірський лінійний батальйон в м.Києві.
П'ять років Ян Черський провів у важких умовах казарменого життя простого солдата того часу, ходив в караули, стояв на варті, але, незважаючи на це, почав займатися науковими дослідженнями. В Омську він знайшов земляка В. І. Квятковського, який постачав його книжками. Він познайомився також з відомим російським мандрівником Г. Н. Потаніним, тільки що повернулися з експедиції до Південного Алтай і Тарбагатай. Потанін вказав йому кращі з відомих в той час посібників з природознавства, зокрема по геології, до якої І. Д. Черський проявив особливу схильність. Г. Н. Потанін керував його заняттями. За його вказівкою він вивчив околиці міста в геологічному відношенні і зібрав матеріал для першої своєї наукової роботи.
У 1869 р І. Д. Черський через хворобу був звільнений від військової служби, але прожив в Омську ще два роки, перебиваючись уроками. Він відвідував міську лікарню, в якій займався практичною анатомією.
В кінці 1871 М. І. Д. Черський отримав дозвіл переселитися в Іркутськ, куди його манила можливість працювати в Сибірському відділі Географічного товариства. Тут він зустрівся з двома іншими засланцями, учасниками повстання - зоологом Дибовський і геологом Чекановський, які дуже допомогли йому в наукових заняттях. А. Л. Чекановський виробляв вже за дорученням Сибірського відділу геологічне дослідження на півдні Іркутської губернії, а Дибовський почав вивчення фауни озера Байкал. І. Д. Черський взявся за приведення в порядок колекції кісток викопних тварин в музеї Відділу і зайнявся також вивченням зубної системи сучасних ссавців. Те й інше дало йому матеріал для ряду наукових статей, надрукованих у "Известиях" Відділу у 1872-1876 рр. Крім того, він почав і польові дослідження в околицях Іркутська для збору викопної фауни, пізніше відвідав Китайські і Тункинские альпи, з'ясував їх зв'язок з Саяном, детально вивчив печеру на р. Уде в передгір'ях Саяна у м Нижнеудинска, де зібрав багату фауну вимерлих четвертинних тварин, яку докладно описав. Він розібрав також питання про шляхи проникнення тюленя з Льодовитого океану в озеро Байкал і питання про вік порід, розвинених в Іркутській губернії, а також обстежив ущелистих частина долини р. Іркут від Торської думи до гирла.
Всі ці дослідження підготували І. Д. Черського для більш серйозної роботи, дорученої йому Сибірським відділом, саме докладного вивчення берегової смуги озера Байкал. Це озеро привертало увагу натуралістів вже в другій половині XVIII ст. своїми розмірами, величезною глибиною і оригінальною фауною і флорою з наявністю тюленя, характерного для полярних морів, кременеві губки, а також землетрусами і густий нафтою, що викидається хвилями. Перше вивчення берегів Байкалу виконав у XVIII ст. академік Георгі, але його карта берегів столітньої давності, звичайно, була дуже недосконала і вимагала переробки. Чотири роки, 1877-1880, І. Д. Черський з весни до пізньої осені займався вивченням берегової смуги Байкалу на мізерні кошти, які зміг йому відпустити Сибірський відділ. Він плив на човні з 2-3 веслярами уздовж берега, вивчав берегові стрімчаки з човна, якщо вони обривалися в воду, або пішки, якщо вони не доходили до води. Ночували в наметі на березі, харчувалися, головним чином, сухарями і рибою, яку ловили на нічлігах. У бурхливу погоду доводилося витягувати човен на берег і вичікувати; в такі дні І. Д. Черський разом з одним з веслярів здійснював піші екскурсії в глиб берегових гір по долинах струмків або сухим падям, іноді за 10-15 кілометрів від берега, щоб краще вивчити їх геологічна будова. Повернувшись на зиму в Іркутськ, він обробляв записи щоденників і зібрані колекції гірських порід і становив докладний звіт про річну роботу, в якому описував склад і будова берегової смуги і часто розглядав пов'язані з ним третинні питання геології. Тому його річні звіти містять багато цікавих даних і до цих пір не втратили свого значення.
Закінчивши це дослідження, І. Д. Черський в 1881 р виконав велику поїздку по південній частині Західного Забайкалля в басейні р. Селенги від р. Кікі на півночі до монгольського кордону на півдні, щоб безпосередньо ознайомитися з високим плоскогір'я Східної Азії, наявність якого перед тим встановив П. А. Кропоткін. Ця поїздка також описана їм в докладному звіті, що містить багато повчальних даних і зіставлень.
У 1882 р І. Д. Черський поїхав на цілий рік в с. Преображенское на р. Нижньої Тунгусці, де вів метеорологічні спостереження і обстежив долину верхньої течії цієї річки, зібрав залишки четвертичной фауни і первісної людини. Шлях від Іркутська до цього місця і спостереження в ньому він також описав у великому звіті.
В Іркутську І. Д. Черський жив дуже скромно, на маленьке винагороду, яке отримував як хранитель музею. Але в 1879 р величезна пожежа в місті знищив будівлю Сибірського відділу з його музеєм і бібліотекою, і деякий час І. Д. Черського довелося існувати на заробіток прикажчика в дріб'язкової лавці. При пожежі згоріли і всі зібрані ним до цього року колекції. Тому І. Д. Черський зміг остаточно обробити і скласти повний звіт про дослідження берегової смуги озера Байкал тільки за спостереженнями і зборів останніх двох років, які стосуються східного берега цього озера. Повний звіт був надрукований Сибірським відділом в 1886 р Але І. Д. Черський підготував також докладну геологічну карту берегової смуги озера в масштабі 10 верст в 1 дюймі на 2 аркушах із загальною пояснювальною запискою, яка була видана в 1886 р Географічним і Минералогическим товариствами .
У 1885 р І. Д. Черський отримав від Академії наук, що звернула увагу на великі наукові результати його досліджень, доручення провести геологічне дослідження уздовж всього сибірського поштового тракту від Іркутська до Уралу. Він виконав завдання за літо, зробивши ще бічні екскурсії від тракту на північ до Падунском порога на р. Ангарі і на південь до р Минусинска. Опис цього дослідження надруковано в "Записках Академії наук". Їм було встановлено зв'язок геологічних даних між Уралом і берегами озера Байкал за новими спостереженнями вперше після робіт великих експедицій XVIII в.
У музеї Академії наук йому були доручені обробка і опис великих зборів кісток четвертинних ссавців, зібраних в 1885-1886 рр. експедицією Бунге і Толля на півночі Якутській області та островах Новосибірського архіпелагу. І. Д. Черський вивчив нe тільки цю колекцію, а й всі інші по четвертичной фауні, що були в музеях Академії, Геологічного комітету, Гірничого інституту і університетів Петербурга і Москви. Опис їх склало великий том "Записок Академії наук", в якому І. Д. Черський підсумував також всі свої літературні дані про четвертинних відкладеннях всій Сибіру і дав новий розподіл їх, описав умови життя зниклої фауни на півночі і на полярних островах. Цей великий труд про геологічну історію півночі Сибіру в четвертинний час спонукав Академію наук спорядити нову експедицію в цю маловідому область під керівництвом І. Д. Черського.
Всіх, хто знав стан здоров'я І. Д. Черського цю пропозицію стурбувало. Доводилося побоюватися, що він не витримає надзвичайно важких умов експедиції в далеку Якутську область з її суворим кліматом. Але сам І. Д. Черський говорив про цю подорож з таким захопленням і з таким юнацьким запалом прагнув до дослідницької роботи на околиці Сибіру, до нових наукових завдань, що ніхто не наважився серйозно попереджати його про небезпеку цього рішення.
Перші донесення І. Д. Черського з Якутська і Верхнеколимска, отримані Академією наук, були пройняті бадьорим духом і містили дуже цікаві дані про високі хребтах, які він відкрив між верхів'ями річок Индигирки і Колими, і про ясних, всупереч його очікуванням, сліди колишнього зледеніння у вигляді кінцевих морен на дні долин. У них були також цікаві відомості про життя і звичаї місцевого населення, про ціни на привізні продукти - цукор, борошно, свічки, мило - і в зв'язку з цим про убогому продовольстві експедиції. За час зимівлі в Верхнеколимске в дуже важкій обстановці І. Д. Черський написав докладний звіт про результати подорожі від Якутська з характеристикою рельєфу і будови чотирьох хребтів, пересічених їм на цьому шляху, з додатком маршрутної зйомки, поперечних розрізів і виправленої карти місцевості.
Спостереження І. Д. Черського були пізніше використані при нових більш докладних дослідженнях в Якутській області, а його ім'я присвоєно, за постановою Географічного товариства, гірській системі ряду гірських хребтів, що утворюють велику дугу на північ від хребта Верхоянського, що перетинає річки Индигирку і Колиму, три ланцюги якої були вперше відкриті і вивчені їм на маршруті між цими річками.
Серед наукових праць І. Д. Черського найбільше значення мають його дослідження на берегах озера Байкал і в горах Прибайкалля, які поклали край початок нашим сучасним знанням про будову цієї високогірної частини Сибіру, складеної з найдавніших слоістокрісталліческіх і метаморфічних порід докембрію з їх великими інтрузіями і з відкладень стародавнього палеозою. Складена ним докладна зоологічна карта берегової смуги озера Байкал до сих пір залишається єдиною і не замінена більш нової і досконалої (хоча частково вона, звичайно, застаріла). Велике значення великої праці І. Д. Черського, що містить опис фауни четвертинних ссавців Сибіру і характеристику відкладень цього періоду. Його спостереження в Околобайкалье і на високому плоскогір'ї Забайкалля, міркування про тектоніці останнього і його північно-західного облямівки поклали основу нашим сучасним знанням про цю області, з якої виходили всі подальші більш детальні дослідження новітнього часу.
Найголовніші праці І. Д. Черського: Звіт про дослідження Нижнеудинск печери, "Известия Східно-Сиб. Отд. Рус. Геогр. Заг.", Іркутськ, 1876, т. VII, № 2-3; Геологічна екскурсія на високі плоскогір'я і берег Байкалу між гирлами pp. Селенги і Кікі, там же, 1882. т. XIII, № 1-2; Природно-історичні спостереження і замітки, роблені на шляху від м Іркутська до с. Преображенського на р. Нижньої Тунгусці, там же, 1885, т. XVI, № 1-3; Звіт про геологічну дослідженні берегової смуги озера Байкал, частина 1. "Записки Сх.-Сиб. Отд. Рус. Геогр. Заг.", Іркутськ, 1886, т. XII; Про результати дослідження озера Байкал, "Записки Рус. Геогр. Заг. Із загальної географії", Спб. 1886 т. XV, № 3; Про тектоніку гірської країни, що входить до складу північно-західній околиці внутрішньої Азії. "Праці товариства дослідників природи", Спб. 1886 т. XVII, в. 2; Геологічне дослідження Сибірського поштового тракту від озера Байкал до східного схилу Уралу, а також шляхів, що ведуть до Падунском порогу на р. Ангарі і в м Минусинськ, "Записки Академії наук", Спб. 1888 т. LIX, дод. № 2; Опис колекції після-теоретичних ссавців тварин, зібраних Ново-Сибірської експедицією 1885-1880 рр. там же, 1891 г. т. LXV, дод. № 1; Попередній звіт про дослідження в області річок Колими, Індігірки і Яни, там же, 1893, т. LXXVI, дод. № 5.