Більшість психологів були переконані, що ясні сни - просто фантастика. Були й філософські підстави для такого скептицизму: невідповідність суперечать один одному понять - як можна спати і не спати одночасно? Це уявлялося немислимим, особливо тим, хто ніколи не бачив ясних снів і не допускав, що вони можуть снитися іншим.
Стівен Лаберж розумів, що надати суду докази існування ясного сну можна тільки шляхом безпосереднього контакту людини в цьому стані з будь-ким бодрствующим. Перешкодою цьому було те, що уві сні велика частина тіла сплячого нерухома. Однак психологи виявили, що очі сплячої людини рухаються не спонтанно, а в напрямку тих об'єктів, які він спостерігає в своєму сновидінні. Вільям Чарльз Демент, дослідник сну зі Стенфордського університету, провів наступне здобуло поширення дослідження: він розбудив сплячого після того, як той зробив приблизно двадцять повторюваних горизонтальних рухів очей. Коли його запитали про те, що йому тільки що приснилося, то він розповів, що довгий час спостерігав за грою в пінг-понг! Тоді у Лабержа з'явилася ідея. Він постарається викликати у себе ясний сон, в той час як його колеги по науці фіксуватимуть стану його мозку і швидкі рухи очей, щоб переконатися, що він дійсно спить. Потім він послав би їм умовні сигнали, рухаючи своїми сновідящій очима заздалегідь обговорених способом. Оскільки фізичні очі повторюють рухи сновідящіх, то він зміг би уявити об'єктивні докази того, що усвідомлює те, що відбувається уві сні. У підсумку, Лаберж вдалося представити емпіричні докази існування усвідомлених сновидінь. Зараз його роботи і роботи інших дослідників ясних снів отримали широке визнання в західних наукових колах, а наукові розробки в цій галузі подарували цілий ряд чудових методів в допомогу звичайним людям, охочим зберігати усвідомленість уві сні.
Крім таких досліджень свідомості ясні сни забезпечують ідеальний майданчик для вивчення основоположною природи сновидінь і реальності, а також взаємовідносин між станами сну і неспання. Згідно з останніми науковими дослідженнями принципова різниця між сновидінням і уявою з одного боку, і сприйняттям в стані неспання з іншого, полягає в тому, що переживання, які ми отримували в стані неспання, безпосередньо викликаються зовнішніми подразниками, тоді як уява і сновидіння являють собою вільну творчість, необмежене загрозою фізичної розправи навколишнього середовища. Згідно буддійської думки західна наука дає нам лише частину існуючої картини. Буддизм і наука сходяться в тому, що, хоча образи, звуки і тактильні відчуття навколишнього світу здаються нам реально існуючими, вони в дійсності не існують окремо від нашого сприйняття. Але буддизм додає до цього, що також і маса, енергія, простір і час, - як вони сприймаються людським розумом, - не існують окремо від нашого сприйняття і умопостроений. Вони реальні максимум, ніж наші сни ночами. Всі явища існують лише в нерозривному зв'язку з розумом, їх сприймає, і всі психічні стани пов'язані з сприймаються явищами. Ми живемо у взаємозалежної всесвіту, без абсолютних суб'єктів або об'єктів. Спираючись на ілюзорною природи реальності, якою вона постає в стані, і сну, тибетські буддисти вже понад тисячу років тому сформували систему навчань, відому як йога сновидінь, яка використовує силу ясних снів для того, щоб зломити наші ілюзії і відкрити двері до Просвітлення.
Як тільки, займаючись йогою сновидінь, ви навчитеся розпізнавати себе в стані ясного сну, ви зможете почати досліджувати природу своєї психіки і свій власний пізнає розум вже протягом цьому житті. На більш фундаментальному рівні можна досліджувати природу базового свідомості (червона-видужання), індивідуального континууму свідомості, на основі якого у дитини розвивається психіка, поки він знаходиться в утробі матері, і в якому вона розчиняється в момент смерті. На вищому щаблі йоги сновидінь розкривається найвища природа свідомості - природа "ясного світла" або початкового усвідомлення (Рігпе), осягнення якої має ключове значення в тибетському вченні, відомому як Велике Досконалість (Дзогчен). Кожен етап практики йоги сновидінь веде до постійно поглиблювати самопізнання, кульмінацією якого стає досягнення стану Будди.
Навчання Великого Досконалості проголошують, що єдина відмінність між Буддами і звичайними живими істотами полягає в тому, що перші знають, хто вони насправді, а останні - немає.
Денна практика йоги сновидінь ґрунтується на підтримці усвідомлення того, що все, що сприймається нами, ілюзорно. Хоча ми вважаємо, ніби речі існують незалежно від якого б то не було пізнає або осягає [їх] суб'єкта, насправді всі вони "порожні", тобто позбавлені такої невід'ємною самосущей природи. Ідея Декарта про повний поділ суб'єкта і об'єкта спостереження, що надає величезне і тривалий вплив на західну науку, повністю заперечується в тибетському буддизмі. Всі психічні і фізичні явища складаються з взаємозалежних подій: немає ніякої володіє абсолютними властивостями розділової лінії між суб'єктом і об'єктом, розумом і матерією, або зовнішнім і внутрішнім.
Наприклад, ви можете поставити собі завдання навчитися проходити крізь стіну. Зрештою, стіни уві сні зроблені з того ж матеріалу, що і сам сон, - так чому б вашому тілу сновидінь прослизнути безперешкодно прямо крізь виникає в сновидінні стіну? Але коли ви спробуєте це зробити, то можете виявити, на свій подив, що пройшовши стіну наполовину, ви чомусь застряєте в ній! Це говорить про те, що є цілий ряд ступенів ясності. Ви можете усвідомлювати, що спите, але ви ще недостатньо зрослися з цим знанням, і тому у вас поки не виходить перетворювати те, що відбувається уві сні так, як ви того хочете. (Але в той же час у вас виходить літати - це одна з найпростіших надприродних здібностей, знаходить в ясному сні). Подібно до того як дитина вивчає світ, що відкривається йому в стані, ви на цьому другому етапі йоги сновидінь досліджуєте світ сну, взаємодіючи з навколишнім середовищем, і на досвіді починаєте розуміти те, як всілякі об'єкти, що виникають уві сні, проявляються щодо сприймає їх суб'єкта.
Наполегливе навчання йоги сновидінь неминуче активізує ваше підсвідомість, що починає часом малювати химерні і навіть жахливі картини. Саме це надає унікальну можливість навчитися долати страх і проникати в суть ілюзорною природи сновидінь, що і є третім етапом цієї практики. Всякий раз, коли уві сні ви відчуваєте загрозу, наприклад з боку якихось лютих тварин, або чуєте рев пашить вогню або бурхливих вод, постарайтеся поглибити розуміння природи сновидіння, запитавши себе: "Хіба можуть такі ілюзорні явища хоч як-небудь нашкодити моєму ілюзорного «я»? " А потім нехай уві сні на вас нападають бандити, дайте собі згоріти у вогні або потонути у воді. Адже все це схоже на нападу однієї веселки на іншу: поки ви усвідомлюєте ілюзорність сну, ніщо не може заподіяти вам шкоди.
Ясний сон надає вам прекрасну лабораторію для вивчення природи розуму, бо все, що ви відчуваєте у сні, складається тільки із проявів вашого усвідомлення. Згідно буддизму у розуму є дві визначальні характеристики: ясність і здатність до усвідомленням. "Ясність" - це здатність розуму створювати або "висвітлювати" видимі прояви. Досліджуючи природу образів, що виявляються у сні, ви починаєте відкривати властивий розуму потенціал світлоносного. Тоді, зберігаючи розуміння того, що ви спите, ви можете розчинити ландшафт сну, залишивши свідомість в стані вакууму, без будь-якого об'єкта. Тепер залишається тільки здатність розуму до усвідомленням - у розуму немає іншого об'єкта усвідомлення крім нього самого. В традиції Великого Досконалості кажуть, що тут ми маємо справу з базовим свідомістю, яке характеризується трьома якостями: блаженством, світлоносні і відсутністю умопостроений. Проникаючи крізь ілюзію ще глибше, ви потрапляєте в глибоке вимір свідомості, відоме як Рігпе, або початкове усвідомленням.
Відповідно до навчань Великого Досконалості, як світ сновидінь проявляється з відносного простору базового свідомості, так і всі світи, що виникають в нашому сприйнятті, в кінцевому підсумку, народжуються з недвойственной реальності початкового простору (дхармадхату) і початкового свідомості (джняна). Йога сновидінь - один із шляхів вивчення і пробудження глибин свідомості і розуміння його ролі в світі природи. Коли Будду запитали, хто він - чоловік чи Бог, він відповів просто: «Я пробуджений». У затьмарених снах нас затягує у ілюзію, як в болото, - нам здається, що ми пробуджені, і ми страждаємо, сприймаючи все, з чим ми стикаємося в сновидінні, як окрему від нас абсолютну реальність. Подібним чином, наш розум затьмарений і протягом дня, ми бачимо себе самих і все навколишнє як роз'єднане і не пов'язане між собою. Але тільки уявіть собі, яке блаженство - постійно зберігати ясність, коли все сприймається як світлоносне прояв глибинного виміру нашого власного усвідомлення. Це та істина. яка робить нас вільними.
П'ять методів стимулювання ясних снів
1. Намагайтеся відзначати уві сні такі події. які неможливі в стані. Відбувається щось дивне - занадто дивне! І тоді ви зможете раптово усвідомити, що ви, мабуть, спите! Відзначайте раптові зміни місць. Наприклад: ви знаходитеся в Лондоні, а в наступний момент - вже в Нью-Йорку. Або ось: ви залучені в розмову зі старим другом, а через хвилину він перетворюється в пуделя, гризе кістку. Або вам сниться якийсь немислимий кошмар, але як тільки ви скажете собі, що все навколо дуже вже незвично, то зможете розпізнати, що ви бачите сон.
2. Готуйте себе до роботи зі сновидіннями. відзначаючи все аномальні події, що відбуваються в денний час, коли ви спите. Всякий раз, коли вони відбуваються, запитуйте себе: "Мені це сниться?". І якщо ви будете проробляти це досить часто, то, можливо, в кінці кінців, вам вдасться поставити собі те саме запитання уві сні і отримати на нього ствердну відповідь.
3. Для того щоб дізнатися напевно спите ви чи ні. пошукайте уві сні який-небудь матеріал для читання. Постарайтеся прочитати і запам'ятати будь-який рядок з знайденого тексту, потім відверніться і знову погляньте на нього. Справа в тому, що психологи вже виявили, що в 75% випадків текст уві сні при повторному прочитанні змінюється, причому в третій раз шанси на його зміну будуть вже 95%.
4. Можна викликати ясний сон за допомогою "перспективної пам'яті". Коли ми не спимо, ми легко запам'ятовуємо те, що необхідно зробити в майбутньому. Наприклад: ви "зав`язуєте вузлик" в пам'яті, що позначає для вас, що по дорозі додому після роботи вам потрібно зайти в магазин за продуктами. Таким же чином ви можете розвинути протягом дня твердий намір усвідомити вночі уві сні те, що ви спите. Ви можете направити силу перспективної пам'яті на усвідомлення того, що події та явища уві сні занадто незвичайні для реальної дійсності, і це може послужити ключем для розпізнавання того, що ви бачите сон.
5. Коли засинаєте, постарайтеся не "провалюватися" в сон, а зберегти ясність розуму. Це, мабуть, самий витончений спосіб викликання ясних снів; фокус в тому, щоб зберегти ясність сприйняття в період розслаблення і засипання. Коли фізичні відчуття починають поступово відключатися, ви можете свідомо увійти в фазу безоб'єктного усвідомлення. Це - стан ясного сну без сновидінь. З цього позбавленого об'єктів стану свідомості може несподівано з'явитися сновидіння, і ви зможете відразу ж його розпізнати. Завдання тепер полягає в тому, щоб залишатися уві сні і при цьому зберігати усвідомленням того, що ви спите, а це вимагає деякої практики. Але як тільки у вас вийде досягти стабільності в переживанні ясного сну, отоді-то і почнеться справжня пригода.