Юхим Захарович Копелян. Народився в білоруському містечку Річиці. Навчався у Ленінградській Академії мистецтв. Захопився театром і став актором БДТ. Знімався в кіно. Народний артист СРСР.
"У дитинстві я мріяв зовсім про інше, але якби довелося жити спочатку, не уявляю себе поза театром".
Вперше він увійшов на сцену, минаючи двері, через вікно, а вийшов і зовсім через камін - таким хвилюючим виявився дебют. У театрі він познайомився з молоденькою актрисою Людмилою Макарової, і в травні 1941-го його дружиною стала майбутня Ханума.
Блокадні бомбардування і голод вони переживали разом, як і розквіт театру після приходу режисера Георгія Товстоногова. Юхим Копелян став його улюбленим актором. Стримана, на перший погляд, гра Копеляна, була скупістю і не лаконічністю майстра, а винятковим почуттям міри в його характері.
Олег Басилашвілі, актор:
- Будь-яка спроба людини видати себе не за того, хто він є насправді, в присутності Копеляна була неможлива, в очах у нього з'являлися смішинки.
"Небагато з зіграного в кіно доставило мені задоволення".
Йому подобалося зніматися, до кіно він ставився серйозно, але більше любив працювати в театрі. Завжди елегантно одягнений, Копелян пригощав колег дорогими цигарками, а на питання, де він їх бере, відповідав: "Берете Ви, а я їх купую". У житті він умів і жартувати, і бути серйозним. І в роботі обожнював приміряти несхожі образи.
"Мене звуть не Юхим Захарович, а Ефільм Закадровичем".
Це було незбагненно. Актора прославила роль у фільмі, в якому він жодного разу не з'явився. Минуло всього "Сімнадцять миттєвостей весни", і його вже знала вся країна. Голос за кадром звучав так, наче Копелян знав більше, ніж говорив. Втім, таким він був у кожної ролі.
"Все зумовлено і написано в Книзі Долі. Ти шукаєш навколо, а виявляється, все вже в тобі".
Є актори, без яких уявити наші кіно і театр вже неможливо. Одним з них був Юхим Копелян, після смерті якого Георгій Товстоногов сказав: "З театру пішла совість".