У 1937 році на міжнародній виставці в Нио-порка в радянському павільйоні демонструвалася «кам'яна» географічна карта СРСР. Вона була змонтована з російських самоцвітних каменів. Північний полюс па карті був позначений червоним прапором, зробленим з декількох десятків великих дорогоцінних каменів - гранатів (альмандинів), видобутих із Шуерецкого родовища в Карелії.
Історія відкриття цього родовища краспо-фіолетового ювелірного граната така.
Навпаки острівця Солохина Луда виступає невеликий мис Смерекова Напірників, де було відкрито друге родовище багатих великим гранатом сланців. Пізніше по тій же лінії простягання порід на схід знайдено ще більш велике родовище граната-альмандина на скельному виході серед боліт, відомому у місцевих жителів під назвою Тербеостров.
Була організована спеціальна розвідка, перед якою ставилося завдання з'ясувати промислові запаси граната і разом з тим визначити, чи придатний він для виготовлення шліфувальних та полірування матеріалів (абразивів).
«Грапатус» по-латині означає «подібний зернам», за подібністю кольору граната з кольором зерен в плодах гранатового дерева. Альмандин - перекручена назва місцевості Алабанда в Західній Європі, де цей дорогоцінний камінь піддавався огранювання.
Шуерецкіе гранати в основному давали тільки матеріал для виготовлення шліфувальних та полірування порошків. Однак при уважному вивченні їх кристалів н неправильної форми жовен, що містять численні включення сторонніх мінералів (зерен кварцу, чорної слюди та ін.), Вдається відшукати окремі ділянки абсолютно чистого, однорідного, густо забарвленого в темно-фіолетовий колір і прозорого ювелірного граната з сильним жірновато блиском.
На території республіки гранатові породи широко поширені, вони входять до складу найдавніших (архейських) геологічних освіті - гнейсов і кристалічних сланців, які утворюють кам'яну основу всієї Карелії.
Існує, однак, і інший тип карельських порід, в яких зустрічається гранат-альмандин.
Ще в 1812 році один з перших дослідників карельської землі академік Н. Озерецковский в своїй «Подорожі по озерах Ладозькому. Онезькому і навколо Ільменю »описав альмандин з району села кітель, розташованого на північний захід від міста Піткяранту. Ось витяг з цього опису: «Де- 1 ревнивий кітель примітки гідна по гранатах розміром до волоського горіха. Хлопці збирають їх па поле, коли орють землю. Гніздо граната знаходиться в Талькова камені кітель Ківі-Калліо. Усередині породи проскакують нарочито великі цільні і дуже чисті гранати (для перснів). У Сердоболь я сам бачив такої перстень темно-червоного кольору, майже прозорий ».
Так як «тальковий камінь», згаданий Озерецковская, відноситься до досить поширеною в південній Карелії метаморфічної породі - талько-хлоритові сланців, то, очевидно, ювелірний гранат-альмандин слід шукати і в цих сланцях. Гранати з села Шуерецкого типу кристалічних гранат-Рогово-обманково-біотитових сланців зустрічаються тільки в північній Карелії.
Як відомо, твердість граната за прийнятою в мінералогії 10-балів шкалою визначається в 7,5 бала, тобто цей мінерал відноситься до дуже твердим. Його а твердість вище, ніж у такого мінералу, як кварц, який злегка дряпається гранатом, і набагато вищою за твердість скла (5 балів). Кварц, його різновид у кремінь і скло здавна використовуються як абразиви с при обробці різних порід дерева, шкіри і деяких в-
металевих сплавів. Отже, гранат може з великим успіхом замінити ці поліруючі і шліфують матеріали, що застосовуються зазвичай у вигляді шкурок. Ні скляна, ні кварцова, ні кремнієва шкурки, однак, не володіють однією чудовою властивістю, яке характерно для червоних гранатових шкірок: під час роботи наклеєні на папір або полотно зерна граната здатні розколюватися по прихованим в них тріщин на нові гострокутні зернятка. Завдяки цій властивості як би знову відроджується їх здатність шліфувати і полірувати.
Розвідками встановлено, що в околицях села Шуерецкого є найбільші в Радянському Союзі запаси абразивного гранату, він більш високої якості. ніж. наприклад, гранат з уральських родовищ.
Крім граната-альмандина, в Карелії зустрічаються і інші мінерали, придатні для ювелірних виробів. Так, у багатьох пегматитових жилах серед блокових виділень сірого і білого кварцу іноді знаходяться ділянки з блідо-рожевим кварцом.
У цих же жилах зустрічаються різновиди фарфорового каменю (польового шпату), які у ювелірів звуться «місячний» і «сонячний» камені (то звичайні білі або рожеві польові шпати, але мають своєрідний світловий відлив). Місячний камінь (білий вапняно-натровий польовий шпат) при шліфуванні дає дуже красивий відлив ніжно-блакитних топів. Деякі польові шпати, наприклад, з пегматітової жили Ковальський бор в районі села Ваг-острів, мають настільки інтенсивний блакитний відлив, що академік Ферсман назвав їх «беломорітамі». Сонячний камінь є рожевим і червоним калієвих польовим шпатом (мікрокліном). Він володіє червонуватим світловим відливом завдяки вмісту в ньому найтонших лусочок залозистого мінералу гематиту (червоного залізняку, або безводного окису заліза). При шліфуванні цей мінерал найкраще проявляє свої характерні світлові властивості і може служити недорогим ювелірним каменем.
До виробних каменів можна віднести і «єврейський камінь», про який вже згадувалося в розділі «Порцеляновий камінь». Цей польовий шпат зі своєрідними вросткамі сірого або димчастого кварцу при гладкою полірування паралельно одній (з двох) площині спайності може дати великі зразки виробного каменю сірого, рожевого або червоного кольору з так званої «письмової» структурою.
Борисов П. А. Про що говорять камені Карелії. изд. 2-е. Петрозаводськ, «Карелія», 1973 г.