Після цих молитов починається власне-святкова, основна і найважливіша частина утрені, називається каноном.
Канон складається з 9-ти піснею, причому 2-ий пісні на цілонічних обрядах не буває (вона, як покаянна, є тільки в богослужіннях седмічних днів Великого посту) і відразу після 1-ої пісні слід 3-ІІІ пісня. Кожна пісня на всеношній починається співом так званого «Ірмос», потім слід читання тропарів з приспівами до кожного з них, і полягає пісня співом так званої «катавасія». Основою канону служать так звані «Пісні священного писання». Це гімни Господу Богу, що знаходяться, головним чином, в Старому Завіті, в Біблії (тільки 9-а пісня, що складається з двох частин, запозичена з Нового Завіту).
1-ша пісня оспівана Маріамна, сестрою Мойсея, з нагоди чудесного переходу євреїв через Червоне (Червоне) море. Починається вона словами: «Співаємо Господеві, славно бо прославився» (Вих. 15, 1-19).
2-а пісня Мойсея під час мандри євреїв по пустелі: «Вислухай небо і возглаголят» (Втор. 32, 1-44).
3-ІІІ пісня Анни, матері пророка Самуїла, подячна за народження сина: «моє серце в Господі» (1 Цар. 2, 1-10).
4-а пісня пророка Авакума, який бачив Бога, майбутнього з гори пріосененния: «Господи, почуй слух твій і убояхся» (Авакум 3, 2-20).
5-а пісня пророка Ісаї, який сповістив народження від Діви Еммануїла: «Від нощи утреннюет дух мій до тебе, Боже» (Ісаї 26, 9-20).
6-а пісня пророка Іони, колишнього три дні і три ночі у череві китів і потім викинутого китом на сушу: «заволати в горі своїм до Господа Бога» (Іон. 2, 1-7).
7-а пісня трьох отроків в пещи вогненної: «Благословен єси, Господи, Боже отців наших» (Дан. 3, 26-56).
8-а пісня тих же отроків: «Благословіть вся справи Господня Господа, співайте і прославляйте його на віки» (Дан. 3, 57-72).
9-а пісня складається з двох частин: з пісні Пресвятої Богородиці при відвідуванні Нею Єлисавети: «Величає душа моя Господа» (Лк. 1, 46-55); і пісні св. пророка Захарії, батька св. Іоанна Хрестителя: «Благословен Господь Бог Ізраїлів, яко відвідай і сотвори позбавлення людем своїм» (Лк. 1, 68-79).
Саме слово «канон» κανων в перекладі з грецького означає «правило», припис, міра і означає в даному випадку з'єднання ряду піснеспівів за відомим правилом. Типікон розрізняє два види такого з'єднання, або системи канону: буденна система позначається умовно кажучи «Господеві співаємо», святкова - словами «Співаємо Господеві». При святкової системі не стіхословія вищеперелічені пісні Святого Письма, а канон складається лише з ірмоси, тропарів пісень, з приспівами до них, і катавасія.
Слідом за ірмос читаються тропарі канону з приспівами до них і, нарешті, в святкові дні кожна пісня завершується знову ірмос, що носить назву катавасії, що означає «сходження», бо для співу ирмоса статутом покладено співакам обох ликів (криласів) сходитися разом на середину храму .
При співі канону, після 3-ої, 6-ий і 9-ої пісень вимовляються мала єктенії, що служить для збудження уваги тих, хто молиться, при хвалений Господа і угодників Його, щоб молитися і за себе. У цих єктеніях ми просимо Господа, щоб Він заступив, врятував, помилував і зберіг нас Своєю благодаттю і, вспомянув всіх святих і Матір Божу, самі себе і все життя наше Христу Богу зраджуємо. Священик же, після кожної з цих ектений виголошує про те, чому ми віддаємо себе Богу. За 3-ої пісні: Бо Ти Бог наш; по 6-ий: Бо Ти цар світу і врятував душ наших; по 9-ій: Яко тя хвалять усі сили небесні: І при кожному з цих вигуків возносить славу Отця, і Сина, і Святого Духа, нині, і повсякчас, і на віки віків.
Кожна з трьох частин канону, укладається таким чином малої єктенією, супроводжується одним коротким співом, що складається іноді з декількох частин, яке слід безпосередньо за малої єктенією.
Після 3-ої пісні канону співаються або читаються седальни або ипакои. За 6-ий пісні буває завжди кондак і ікос. За 9-ої пісні ексапостіларій або светилен. Іноді кондак і ікос бувають і після 3-ої пісні, особливо при з'єднанні двох свят в один день. Тоді кондак більш значного свята співається після 6-ої пісні, а кондак менш значного свята, переноситься на місце після 3-ої пісні, перед седальна. Після 6-ї пісні взагалі буває завжди тільки один Кондак і Ікос, між тим як за 3-ою пісні можливо з'єднання декількох седальнов; одно і по 9-ій пісні буває з'єднання декількох Світильня.
За 3-ої пісні і сідального за статутом належить «читання», що стосується даного свята. За 6-ий пісні покладено слідом за кондаком і икосом так званий «Синаксарь» (від грец. - συναγω - «зводжу», «збираю»), який містить в собі звід відомостей про даний святкову подію або про особу святого. Відомості про свята, як і про життя святих, можна знайти, як зазначено в «Синаксарі», в «Житіях Святих» або в «Пролозі», або в спеціальних збірниках. Також і в творіннях самих Свв. Вчителів і проповідників є «Слова», присвячені пам'яті святих або святкових подій.
Про те, як з'єднується кілька канонів разом при збігу кількох свят, під час проведення всеношної, необхідно завжди довідуватися в так званих «Маркових главах», що друкуються в Мінеях і Тріодях, а також, звичайно, і в Типікон. Важливо знати, що в недільні дні належить співати канон завжди на 14. Ірмоси недільного канону співаються по одного разу, а тропарі на 14 і потім катавасія.
На звичайній недільній утрені канон недільний співається на 4, включаючи сюди і ірмос, який співається один раз; хрестовоскресний співається на 3, богородичний на 3 і святому з Мінеї на 4; три останні канону без ірмоси.
Канон хрестовоскресний співається в ті тижні, в які трапиться свято святому з чуванням, храмове свято, предпразднство або віддання свята. Взагалі він співається тільки тоді, коли канони Мінеї або Тріоді cвятого або свята співаються на 6; якщо ж вони співаються на 8, то хрестовоскресний канон опускається.
Канон Богородиці (поміщається завжди на третьому місці в недільній службі Октоиха) співається в ті тижні, в які трапиться предпразднство або віддання свята, і при тому ще Cвятого з чуванням або храмової, або два Святих, яким належить два канону і, взагалі, коли співається , крім недільного канону, два канону, з яких один на 4, а інший на 6 (тобто всього на 10).
У тижні співу кольоровий Тріоді від Великодня до неділі Всіх святих недільні, хрестовоскресного і богородичні канони Октоїха взагалі не співаються, а співаються канони тільки триоди. Якщо в ці тижні доведеться храмове свято або Cвято з полієлеєм, то співаються канони Тріоді і Мінеї.
В кінці 8-ий пісні канону, перед катавасією, співається: Хвалим, благословимо, поклоняємося Господеві, співаючи і звеличуючи Його по всі віки. Потім співається 9-а пісня Святого Письма: - Величає душе моя Господа: з приспівом: - Чеснішу від херувимів Пісня «Чеснішу» це ирмос 9-ої пісні трипіснця Великої п'ятниці «До тебе ранкову», а упорядником цього трипіснця є преп. Косма Маюмський (700-760 рр.). Він використовував для цієї пісні слова преп. Єфрема Сирина про Богоматері: «Честнейшая херувим і без порівняння всіх небесних воїнств» (див. «Тлумачний Типікон», 2, стр. 290). При співі цієї пісні належить кадіння. Диякон або ієрей, якщо диякона немає, вже під час 8-ої пісні канону здійснює кадіння всього вівтаря, потім, при співі катавасії 8-ий пісні, виходить північними дверима з вівтаря, кадить іконостас і, зупинившись перед іконою Богоматері, як тільки закінчать співати катавасію, виголошує: - Богородицю і Матір світу в піснях звеличимо. Після цього лик починає співати «Величає душа моя Господа ...» приспівуючи - «Чеснішу від херувимів ...» а диякон в цей час здійснює кадіння всього храму.
Коли співається «Честнейшая», тоді на місце її співаються особливі приспіви до Ірмос 9-ої пісні і до всіх тропарям цієї пісні, або просто ирмос 9-ої пісні без всяких приспівів. Все це зазвичай вказується в богослужбових книгах Мінеях і Тріодях на ряду.
Після малої єктенії і вигуку ієрея на недільному недосипанні диякон виголошує під глас Октоиха: Свят Господь Бог наш; що співається ликом тричі при проголошенні дияконом віршів: - Бо Ти Святий Господь Бог наш; і - Над усіма людьми Бог наш.
Ексапостіларій, або Светилен
У грецьких богослужбових книгах є лише назва «ексапостіларій», а в слов'янських теж вживається ексапостіларій або светилен. Таку назву, мабуть, походить від того, що, як в пісної Тріоді, так і буденні світильний, кажуть і славлять Бога як світло, як подавця світла. Наприклад, светилен пісної утрені 8-го голосу: «Світло єси Христе, просвіти мене тобою».