На стеблі брюссельської капусти формується від 40 до 90 кочанчиков розміром з волоський горіх. У нижній частині вони густіші і більші. Довжина рослини - до 1 м. На другий рік життя з'являються квітконосні пагони, які потім дають насіння. При цьому рослина має незвичайний і привабливий вигляд.
У їжу вживають дрібні щільні качанчики. Вони містять багато білка, вітамінів С, PР групи В, каротин, мінеральні солі. До речі, за поживними властивостями брюссельська капуста випереджає традиційну білокачанну і є рекордсменом за вмістом калію, фосфору і заліза. А вітаміну С в ній навіть в три рази більше, ніж в лимонах, апельсинах і білокачанну капусту. Причому при зберіганні і переробці кількість його не зменшується. А за наявністю і співвідношенню амінокислот ця капуста не поступається білку м'яса і молока. Тому вона вважається одним з найцінніших овочів.
Особливо вона корисна при серцево-судинних захворюваннях (завдяки значному вмісту калію), зниженому імунітеті і діабеті. Через низький вміст клітковини показана людям з виразкою шлунка. Відвар з неї рекомендують при тривалих захворюваннях або після фізичних перевантажень.
Готують з брюссельської капусти салати, гарніри до м'ясних і рибних страв, маринують, відварюють або смажать як окрему страву. Варять недовго, щоб листя не розм'якли. У багатьох країнах традиційно подають до індички. А як красиво виглядають на тарілці маленькі тугі світло-зелені качани! У бельгійців це взагалі національне блюдо.
Оскільки вона росте повільно, в міжряддях можна висаджувати ранні помідори, огірки та інші овочі. Догляд за брюссельською капустою і білокачанної подібний. Щодо підгортання рослин спільної думки немає. Одні городники вважають, що цього робити не потрібно. Інші, навпаки, стверджують, що потрібно, оскільки вони мають високий стебло. Рослина світлолюбна, не виносить пронизливих вітрів, тому висаджують його в захищених від протягів місцях. До речі, на відміну від інших видів капусти, вона менше уражається килою. Найпопулярніший сорт - Геркулес.
В період утворення качанів бажано 1-2 рази підгодувати рослини суперфосфатом і сірчанокислим калієм (по 30 г на 10 л води). На кожну рослину досить по 1 л розчину. Для підживлення використовують також коров'як (1:10) і пташиний послід (1:20). Також рослини і грунт на грядці від шкідників припудривают деревним попелом (стакан на 1 кв. М).
Для заморожування кочанчики складають в поліетиленові пакети, щільно зав'язують і кладуть в морозильну камеру. А свіжої брюссельська капуста зберігається погано. Для зберігання в погребі стебла разом з качанчики зрізають (листя, що залишилися на них, обривають) і прикопують в пісок. Тоді кочанчики будуть щільними і соковитими. При температурі 0-1 градус і вологості повітря 90-95% вони можуть зберігатися до 2 місяців.
Для приготування страв з цієї капусти качани зрізають не надто близько до основи, оскільки вони легко розпадаються. Під час гасіння стежать, щоб листя не відокремлювалася. Щоб уникнути гіркоти, перед приготуванням бажано обережно вирізати качани. Смак брюссельської капусти дуже ніжний.