Карликовий морський коник є одним з приблизно п'ятдесяти видів роду морських ковзанів, який представляє собою костистих риб невеликого розміру з сімейства морських ігор (загін голкоподібних).
Зовнішній вигляд карликового морського коника
Як і інші морські коники, карликові родичі за своєю формою схожий на фігурку шахового коня.
Безліч стрічкоподібна шкірястих виростів і довгих шипів, які розташовані на його тілі роблять карликового морського коника вкрай непомітним в водоростях.
Серед морської рослинності він, як правило, і живе, будучи практично недоступним для хижаків. І якщо розміри окремих видів морських коників можуть досягати тридцяти сантиметрів, карликовий морський коник по своїй довжині не перевищує чотирьох сантиметрів.
Його тіло вкрите НЕ лускою як у більшості риб, а кістковими пластинками. Однак, незважаючи на те, що його панцир досить важкий, пересувається він досить легко, хоча і не дуже швидко. На вигляд він слово ширяє у воді, переливаючись різними барвами від сизо-блакитний до помаранчевої, від вогненно-червоної до лимонно-жовтої, від коричневого до чорного. З огляду на яскравість забарвлення морський коник може бути по праву названий папугою морських глибин.
Навколишнє середовище карликового морського коника
Всі морські коники воліють тропічні та субтропічні води і карликовий морський коник тут не виняток, і мешкає в теплих водах Мексиканської затоки. Віддає перевагу вибирати спокійні місця, уникаючи бурхливого перебігу. Спосіб життя морського коника характеризується малою рухливістю.
Зазвичай вони, використовуючи свій гнучкий хвіст, прикріплюється до стебел водоростей і, змінюючи колір тіла, повністю зливається з навколишнім середовищем. За допомогою такого методу маскування карликовий морський коник полює за їжею і ховається від ворогів. В якості їжі карликовий морський коник використовує в основному дрібних рачків. Має трубчасту форму рильце діє подібно насосу, втягуючи разом з водою і видобуток.
Всупереч поширеній думці, що форма тіла морського коника нагадує «S» -образну форму, це не відповідає дійсності. Таку форму морським ковзанах надають штучно виробники сувенірів з морських коників. Насправді гачок хвоста морського коника загнутий до живота. Слід зазначити, що найближчі родичі морських коників (голка-риба і колючка) виглядають скоєно заурядно.
Анатомічна будова морського коника
Тіло карликового морського коника розташовується у вигляді по вертикалі. Причиною цього є специфічне пристрій плавального міхура, який розташований уздовж тулуба майже по всій його довжині і розділений за допомогою перегородки, яка відокремлює головну частину плавального міхура від решти тулуба. І оскільки головним плавальний міхур, більше ніж черевної, це забезпечує карликовому морському конику вертикальне положення при плаванні.
Походження карликового морського коника
Як показують дослідження, карликовий морський коник є сильно змінилася рибою-голкою. На жаль скам'янілих останків карликового морського коника виявлено не було. Втім, недостатня кількість скам'янілих останків є спільною проблемою всіх морських коників, найдавніші зразки яких в незначній кількості були виявлені на території Словенії, і чий вік оцінюється в тринадцять мільйонів років.
Розмноження карликових морських коників
Розмноження карликових морських коників відрізняється від розмноження інших тварин. Коли настає шлюбний період, самець підпливає до самки і обидва коника туляться один до одного. Самець в цей час широко відкриває кишеню, і самка вкидає туди кілька ікринок. Виношуванням потомства займається самець.
Карликові морські коники досить плідні і, як передбачається, можуть виношувати до сотні зародків в сумці у самця. Орієнтуються карликові морські коники по відпливи і припливи, з огляду на те, що мальків може понести сильне морська течія. У період розмноження мальки карликового морського коника вилуплюються кожні чотири тижні. Собі вони надаються відразу ж після народження. Тривалість життя цих морських ковзанів складає близько чотирьох років.
Поведінка карликового морського коника
Плавають карликові морські коники дуже повільно. Однак, незважаючи на це вони є успішними мисливцями. Майже кожна полювання карликового морського коника є успішною. І, незважаючи на надзвичайно низьку швидкість пересування, карликовий морський коник здатний схопити здобич плаваючу в кілька разів швидше.
Улюбленим блюдом карликового морського коника є рачки. Однак ці ракоподібні здатні спливати з величезною швидкістю, тільки-но відчують поблизу себе хвилювання води. Слід зазначити, що їх швидкість відповідає п'ятистам довжинах їх тіла щомиті. Якби людина була здатна рухатися з такою швидкістю, він розвивав би в воді швидкість в 3200 км / год. І тільки морські коники способи обдурити надшвидких веслоногих рачків. Полювання на них закінчується для морського коника успіхом в 90% випадків.
Голографічні спостереження за карликовими морськими кониками показали, що голова карликового морського коника має особливу форму дозволяє йому звести хвилі під час розкриття пасти до мінімуму.
Карликовий морський коник, атакуючи видобуток, нахиляє голову під тим же самим кутом, під яким знаходиться його жертва. В результаті хвилі не встигають досягти рачка і поплисти він не встигає.
Спостереження показали, також, що у інших мешканців морських глибин відрізняються більш тупий формою голови, полювання на весільного рачки далеко не така успішна.
Судячи з усього саме спроби наздогнати верткими і швидкими веслоногими рачками стали причиною того, що в процесі еволюції голова морського коника придбала характерну форму. Саме це анатомічне властивість зробило морських коників чи не найуспішнішими мисливцями океанських просторів.
Метод харчування карликового морського коника в середовищі вчених називається «поворотний годування», при якому тварина швидко обертає головою в верхньому напрямку, затягує видобуток і потім, з відстані в один міліметр, засмоктують її ротом.
На все це карликовому морському конику потрібно менше однієї мілісекунди. У більшості випадків веслоногий рак за дві-три мілісекунди встигає відплисти на безпечну відстань, що робить їх швидше основою маси хижаків, але не швидше морського коника.
Скорочення чисельності карликового морського коника
Морські коники в цілому на даний час перебувають на межі вимирання, і їх популяція скорочується стрімкими темпами.
Практично всі відомі науці види морських ковзанів вже занесені в Червону книгу. Для такого сумного стану справ існує безліч причин, однак більші види морських ковзанів страждають, крім усього іншого, через масового вилову цих риб у водах Філіппін, Австралії, Малайзії і Таїланду.
І якщо більші види йдуть на стіл гурманам і в крамниці китайських знахарів, то карликовому морському конику загрожує в основному перспектива стати сувеніром і погіршення екологічної ситуації, яка впливає на чисельність популяції веслоногих рачків, - основної їжі морських коників, від яких залежить, мабуть, більшість морських мешканців.
Якщо ви знайшли помилку, будь ласка, виділіть фрагмент тексту і натисніть Ctrl + Enter.