Сюжет поеми М. Ю. Лермонтова «Мцирі» простий. Це історія короткого життя Мцирі, розповідь про його невдалу спробу втекти з монастиря. Все життя Мцирі розказана в одній невеликій чолі, а всі інші 24 строфи - це монолог героя про три дні, проведених на волі і дали герою стільки вражень, скільки він не отримав за багато років монастирського життя. Відкритий ним «дивовижний мир» різко контрастує з похмурим світом монастиря. Герой так жадібно вдивляється в кожну відкривається йому картину, так ретельно відзначає все, що бачить, і так захоплено розповідає потім про природу ... Не можна не впізнати в описаних героєм картинах неповторного кавказького пейзажу. Ми бачимо рельєф Кавказу: «пишні поля», пагорби з високими травами, гірські хребти і скелі, ущелини і безодні, потоки і бурхливі струмки. Ми дізнаємося про рослинність Грузії: про високі травах її долин, про багатих виноградниках, про спутанном плющем тернику і густих вічних лісах.
Природа, яка вбила Мцирі, що не безмовна: то чути шум гірського потоку, то шелест сирих листя, схвильований вітром, то в туманній тиші розноситься спів птахів, а то лунає крик шакала. Виникнення в оповіданні Мцирі картин кавказької природи пояснюється тим, що герой втік з монастиря, щоб побачити світ, дізнатися, яка вона є. Пейзаж в поемі важливий як конкретна картина цього світу, як фон, на якому розгортаються події, але в той же час він допомагає розкрити характер героя, т. Е. Виявляється одним із способів створення романтичного образу.
Особистість Мцирі відбивається в тому, які картини приваблюють його і як він про них говорить. Юнак сприймає природу такою, яка вона є. Він бачить в ній і безтурботні картини, коли світ здається йому «божим садом», і грізні, суворі: «купи темних скель», розділені потоком і простягнені в повітрі обійми, непроникний страшний ліс. Він насолоджується пишнотою літнього ранку, бачить прозоре блакитне небо Грузії, але він згадує і висушують полуденний спека в горах, і чорні ночі, коли світ робиться темним і мовчазним. Ця суперечливість не лякає юнака, не закриває від нього гармонії, яка існує в природі. І те, що Мцирі вміє сприймати природу в цілісності, говорить про душевної широті героя. В оповіданні Мцирі природа постає конкретно, зримо, але увага звернена на те, що говорить про красу природи, її велич, грандіозності, з баченого малюється лише те, що стверджує героя в думці про досконалість світу природи. Таким чином, реальні картини постають в романтичному освітленні через сприйняття героя. Романтичність пейзажу посилюється від того, що Мцирі, кажучи про побачене в природі, прагне передати своє враження про неї. Це надає емоційність опису природи. Конкретні образи втрачають свої реальні обриси, набувають злегка абстрактний емоційний малюнок, наприклад, епітети «палаюча безодня», «сердитий вал», «чарівні голоси», «прозора зелень листів».
Емоційність образів часто посилюється за допомогою порівнянь. Наприклад, «хребти, химерні, як мрії», дерева, шумливі «натовпом, як трава в танці кругової» і т. Д. Характерно, що ці порівняння народжуються не випадково, вони розкривають і життєвий досвід, і уявлення героя. «Як брати в танці кругової» - образ, навіяний неясними спогадами Мцирі про його дитинстві в рідному аулі; «Химерні, як мрії» - образ, пов'язаний з монастирським життям: в тісних похмурих келіях мрії здаються фантастичними, химерними.
М. Ю. Лермонтов прагне до оригінальних образотворчим засобам, нерідко він користується звичними, що склалися в романтичній літературі і фольклорі. Звідси велика кількість таких ординарних порівнянь: «струнка, як тополя», «палаючих, як алмаз», «плакав як дитя»; таких епітетів: «юність вільна», «обійми жадібні», «батьківщина свіжа» і т. д. Але вони підсилюють виразність монологу героя, схвильованість загального тону поета. Мцирі побачив природу в її різноманітті, відчув її життя, відчув радість спілкування з нею. Знайомство зі світом дало відповідь на перше питання, герой дізнався, «прекрасна земля». Так, світ прекрасний! - такий зміст оповідання юнаки про побачене. Його монолог - гімн цього світу.