вирощування кави
Виробництво кави - дуже трудомісткий процес. Вирощування якісної кави багато в чому нагадує процес вирощування гарного винограду для виготовлення вина.
Каву вирощують на дрібних і великих плантаціях. Для цього потрібні відповідні кліматичні умови, певна висота над рівнем моря, родючий грунт і хороший догляд. Для вирощування кави ідеально підходить місцевість з вулканічної грунтом, помірною кількістю опадів і сонця. Збирають ягоди, в основному, вручну, оскільки вони визрівають в різний час, хоча в деяких великих господарствах вже з'явилися збиральні машини. Збір вимагає ретельності: якщо зірвати недозрілі плоди, приготований напій не буде мати характерного смаку і аромату, а кава з перезрілих ягід буде сильно гірчити.
Кавове дерево сягає від 6 до 15 метрів у висоту в залежності від сорту. На кавових плантаціях кущі систематично обрізаються до 2-3 метрів у висоту для полегшення процесу збору.
Найбільш успішно кава вирощується на родючих ґрунтах, де більш високі дерева створюють тінь, що перешкоджає перегріву рослин. Кавове дерево дає врожай тільки через 6 років після посадки. Хоча іноді дозрівання відбувається року на два раніше. Важливу роль в цьому процесі відіграють кліматичні умови, притаманні саме цьому регіону.
Кавові плоди - це ягоди із солодкою м'якоттю і зернами всередині. У кожній ягоді, як правило, два зерна. Саме зерна і стають надалі кавою. Ягоди мають яскраве забарвлення: зелені - незрілі ягоди, жовті - при дозріванні і яскраво-червоні - це вже готові до збору врожаю плоди. Зрілі червоні ягоди кави ще називають «вишнями».
Збір врожаю здійснюється або за один раз - для низькосортного кави або багаторазово протягом 8-10 місяців - для високосортної Арабіки.
Для хорошого врожаю кави необхідно докласти максимум праці, і велика кількість часу. Процес вирощування кави дуже тривалий, і розтягнутий на довгі роки. Життя майбутнього кавового дерева починається з пророслого зернятка. Зерна висаджують, поки вони ще знаходяться в своїх пергаментоподобних оболонках. Насіння кавового дерева висаджують в спеціальному розпліднику, що забезпечує насіння необхідною кількістю світла і вологи. Приблизно через десять тижнів з'являються молоді паростки. На них ще можна побачити оболонку. Після досягнення саджанцями у висоту 5-10 см їх пересаджують окремо у високі горщики або пластикові пакети і потім за ними вже продовжують доглядати в парниках. Після того, як висота 4-5-місячних саджанців сягає 30-40 см, їх висаджують на плантації, в спеціально підготовлений грунт, де ними або замінюють старі погано плодові дерева, або просто розширюють плантації. Сіянці висаджують рядами, і таким чином, щоб залишити достатньо місця для догляду і збирання врожаю. Кавове дерево вперше починає цвісти на третій рік.
Перший, ще скромний, урожай з'являється на четвертому році, і тільки за умови, що за деревом постійно бережно доглядали. І тільки з шостого року кавове дерево починає приносити повноцінний урожай. Кавове дерево дуже примхливе, догляд за ним включає в себе постійну прополку, обробку дерев хімікатами для захисту від хвороб і шкідників, таких як бобовий свердлільщік і кавова іржа. Сприятливими умовами для багатого врожаю кави є: теплий клімат, достатня кількість сонячних променів, рясні дощі, і стабільна температура (а саме 17-23º С). Краще кави вирощується на ґрунтах вулканічного походження. Саме там ростуть найвищі дерева, що захищають кава від палючого сонця. Кавове дерево - це одне з тих рослин, на яке сонце робить негативний вплив. Тому часто на плантаціях саджають великі гіллясті дерева, щоб створити тінь. Каву краще збирати вручну, знімаючи тільки стиглі ягоди одну за одною; саме так робиться на плантаціях в Колумбії, Коста-Ріці і інших країнах, коли компанії спеціально наймають сезонних робітників.