Початок осені в Астрахані, благодатний час, пора кавунового достатку! Заздалегідь смакуємо ми ту хвилину, коли під гострим ножем трісне, обіцяючи нечувану насолоду, туга кірка кавуна. Кажуть, кавун не дуже-то калорійний. Правильно кажуть. У ньому забагато води. І це правда. А з вітамінами негусто. Так воно і є. Зате - смачно!
Що стосується до садів плодових, то вони тут такі хороші, що і в Персії ми не знаходимо майже кращих. А саме: яблуні, айва, волоські горіхи. великі жовті дині, а також водянисті дині, звані російськими кавунами.
Кавун приїхав в Росію
Тут, на Нижній Волзі, виходець з Африки - кавун отримав ідеальні для свого життя умови. Різними шляхами він йшов на територію нашої країни. Через Грецію і її чорноморські колонії - вгору по Дніпру; через Іран і стародавня держава Урарту - в Закавказзі; від азіатських народів, що жили за Каспієм, - в Поволжі. І всі ці шляхи беруть витоки в Південній Африці, де і понині (в пустелі Калахарі) зустрічається дикий кавун з дрібними круглими плодами.
Однак шлях від баштану до столу не близький і гарба - не найшвидший транспорт. Кавуни нерідко псувалися в дорозі. Тому процвітало і парникову баштанництво (кавуни вирощували навіть на Ладозі). Той же цар Олексій виписав з Астрахані в Москву кавунові насіння і «кавунових справ майстрів, найдобріших, тихих, які не гордих людей». Правда, його спадкоємці не надто жалували кавуни, і незабаром державні городи зачахнули; проте на загальному пристрасть до кавунів це ніяк не позначилося. Їх вирощували все більше і більше, з'явилися знавці цієї справи, яким, як сказано в старій книжці, «кавунове будова було за звичай».
А коли з'явилися пароплави і залізні дороги, виникли зовсім інші можливості для збуту. Кавун з невеликих городів перейшов в поле. У нашій країні кавунів вирощують більше, ніж де б то не було. Кавунові баштану займають близько 400 тисяч гектарів - у Поволжі та на Україні, в Молдавії і на Північному Кавказі, в Казахстані та середньоазіатських республіках. Багато міст славляться кавуновим достатком, і всі вони розташовані на південь від 50-ї паралелі. Причому, як правило, в посушливих місцях, там, де іншим культурам без поливу наслідки.
Такі вже особливості кореневої системи кавуна - вона здатна витягувати вологу навіть з сипучих пісків. Якщо зрізати стебло рослини, то пеньок виділяє більше половини літра вологи за добу. Листя здорового міцного кавуна випаровують за той же час кілька літрів води, охолоджуючи рослина до прийнятної температури. На баштанах немає бур'янів - вони не витримують конкуренції. Що ж, однією турботою менше.
Однак нас цікавлять в Арбузов не коріння і не листя, а плоди. А вони у кавуна - ягоди. Правда, помилкові, але все-таки ягоди. Кожен з нас уявляє собі кавун тришаровим - зелене, біле, червоне. Таке уявлення в принципі вірно, але надто вже воно спрощене. Тільки в корі є вісім-десять шарів клітин, що містять хлорофіл, а над ними ще зовнішній шар - епідерміс, так під ними - твердий панцир, що надає плоду міцність. А ще нижче, за цілим поясом безбарвних клітин, - найсмачніше.
Їстівна частина плода іменується у фахівців коровою м'якоттю. Чим ближче до центру, тим більшими стають клітини, і в самій середині вони досягають часом міліметра. Їх можна без зусиль побачити неозброєним оком - не такий вже частий випадок. Цей гігантизм викликаний тим, що в клітинному соку багато цукру і, отже, підвищений осмотичний тиск, який розтягує стінки. Якщо концентрація цукру продовжує зростати, то стінки можуть і не витримати. Тоді вони рвуться, звільняючи сік, він випаровується через продихи в корі, і в кавуні утворюються порожнини.
Зрадівши на початку мить - до чого ж красна м'якоть! - ми з прикрістю розглядаємо порожнечі і приходимо до абсолютно справедливого висновку - кавун-то перезріло.
Про зовнішність кавуна
Чому одні плоди світлі, а інші темні, одні без смуг, а інші смугасті? Все залежить від хлорофілоносних клітин. Вони розташовуються то суцільними шарами, то окремими ділянками або смугами - в залежності від того, як розподілені судини в корі. І кавунові насіння теж бувають різних кольорів - чорні, коричневі, червоні, а то і білі, хоча основний пігмент в них один - червоний; все залежить від його концентрації. Зрозуміло, що в білих насінні цього пігменту немає зовсім.
Відомо близько п'ятисот сортів кавуна, і навіть просте їх перерахування тут неможливо. Зауважимо лише, що на баштанах вирощують не тільки столові кавуни, а й кормові. Вони відрізняються високою врожайністю (хоча і у їдальнях вона чимала, вимірюється сотнями центнерів; зареєстрований випадок, коли врожайність досягла 400 тонн з гектара). З кірок кормових кавунів роблять цукати, все інше, природно, йде худобі. Такі кавуни ніколи не сіють поруч зі столовими. Все баштанні культури запліднюються пилком інших сортів, і тому ароматний, рідкісної солодощі сорт може бути загублена кормовим кавуном.
Треба, мабуть, сказати і про те, що помилкові ягоди, іменовані кавунами, - найбільші в світі плоди, їх маса досягає 15-20 кг. Абсолютний рекорд належить американським селекціонерам (в США, до речі, є спеціальне «Товариство любителів великих плодів»). Рекордний кавун важив 7В кг.
Смачне, сладімое і соковите це рослина
Додамо від себе наступне: це рослина ще й корисно, незважаючи на малу свою калорійність.
Втім, калорійність треба оцінювати в порівнянні. Звичайно, м'ясо і шоколад питательнее. Якщо ж порівнювати з помідорами чи огірками, то кавуни по калорійності вийдуть в лідери 57,5 ккал на 100 г). Викликано це тим, що в їх плодах на відміну від тих же огірків багато цукру: в середньому 400-500 г на один кавун. Дев'ять десятих всіх сухих речовин м'якоті припадають на частку Сахаров - глюкози, фруктози, сахарози. З точки зору диететики вельми важливо, що до моменту дозрівання в плодах переважають фруктоза і глюкоза, і лише потім, при досить довгому зберіганні, накопичується сахароза, та сама, яка цукор-рафінад.
Є в кавунах в принципі все, що належить плодам, - азотисті речовини, пектини, клітковина, органічні кислоти. Однак містяться вони в настільки мізерній кількості (наприклад, клітковини всього 0,04%), що кавун по праву відносять до дієтичних цукристим продуктам. Його нерідко рекомендують як освіжаючий засіб при різного роду лихоманки.
Вельми важливо, що кавунова м'якоть містить лужні речовини (це, до речі, відноситься до багатьох овочах і фруктах). Справа в тому, що основні наші продукти харчування - м'ясо, риба, яйця, хліб, сир і т. П. - мають кислу реакцію. І оскільки вони основні, в організмі накопичується надлишок кислот, а це не кращим чином впливає на обмінні процеси. Кавун не тільки втамовує спрагу, він також сприяє відновленню щелочно- кислотного рівноваги.
Є в кавуні і засвоювані солі заліза; по їх утриманню він займає третє місце серед фруктів і овочів, поступаючись лише салату і шпинату і вдвічі перевершуючи картопля. Втім, шпинат повинен поступитися свою сходинку на п'єдесталі кавуну, оскільки його їдять зазвичай в вареному вигляді, а при варінні солі заліза частково переходять в нерозчинні сполуки.
Нарешті, про вітаміни. Їх в кавуні небагато, але все ж вони є - і аскорбінова кислота, і каротин, і фолієва кислота. Загалом, чутки про марність кавуна сильно перебільшені.
Що ж стосується невисокою калорійності, то це властивість якраз і цінують в кавуні лікарі-дієтологи, призначаючи його, скажімо, при ожирінні, при деяких захворюваннях серцево-судинної системи.
З давніх-давен відомо сечогінну дію кавуна (не тільки свіжого, але і солоного). Поєднання цієї властивості з низькою калорійністю вельми корисно - його вводять в дієту при хворобах нирок і печінки, при подагрі.
Втім, надамо фахівцям робити ті чи інші призначення і судити про лікувальної ефективності. Самі ж зауважимо, що навряд чи знайдеться людина, яка відмовилася б від таких ліків. Як показує практика, навіть здорові не відмовляються.
Чи не для того ми винесли ці рядки в епіграф, щоб читач здивувався - ось, мовляв, і Таємний наказ теж цікавився кавунами. Мета тут інша: звернути вашу увагу на те, що вже триста років тому кавун переробляли і заготовляли про запас. Кавун - не дуже-то лежкий товар, навіть для зберігання зимових сортів потрібні особливі хитрощі. А ось, скажімо, варений в патоці, або солоний, або маринований, він зберігається добре і довго.
З давніх часів готують кавуновий мед - нардек. Зазвичай його роблять так: дерев'яними пресами віджимають з м'якоті сік, фільтрують його через полотно, а потім упарюють в мідних котлах, поки він не за густіє, немов мед. Нардек містить головним чином інвертований цукор (близько 40%) і приблизно 20% сахарози. З центнера кавунів виходить близько 10 кг непоганого на смак меду.
Мариновані і солоні кавуни тепер в магазинах бувають нечасто. І шкода - вони дуже смачні. А багато продуктів з кавунів і зовсім забуті. Наприклад, варені. Колись м'якоть свіжих розтирали дерев'яним товкачем і варили з неї кашу, яка, як кажуть, зберігалася цілий рік; їли її з хлібом, як бутерброд.
Варили також кавуновий морс. який, за повідомленням куховарської книги минулого століття, «зберігається без псування вельми довго».
Зате зараз в нашій країні з кавунів стали робити такий продукт, рецепт якого ні в одній старій книзі не знайдеш, - кавуновий сік. Спроби виготовити такий сік робилися давно, однак успіхом вони не увінчалися - при консервуванні сік доводиться нагрівати і знайомий кожному смак кавуна різко змінюється. Лише недавно вдалося отримати консервований кавуновий сік з м'якоттю, що нагадує смаком свіжий кавун. В цей сік додають лимонну кислоту, а також трохи яблучного і аличевого пюре.
В Астрахані вже налагоджено виробництво кавунового соку. Він і справді непоганий, але, поклавши руку на серце, свіжий кавун краще. Не упускайте часу, поки сезон в розпалі.
Кавунове насіння - тільки клопоти
Однак поставимося до кавуна з розумінням: йому теж треба якось продовжувати рід. Дикі предки нинішнього кавуна, скромних розмірів зелені кулі, котилися по своїй пустелі Калахарі, гнані вітром, тріскалися і розвалювалися; сік зволожує грунт, і насіння проростали. Або тварини розгризали кавуни, проливаючи сік з насінням на землю.
Але зараз-то, коли ми маємо справу з культурним кавуном, невже не можна обійтися без насіння? Нехай вони будуть тільки у тих плодів, яким належить дати потомство, але не у тих, які все одно потраплять на стіл. Це аж ніяк не благе побажання. Кавун без насіння не тільки існує, а й успішно вирощується, головним чином в Японії. Його вивів 30 років тому японський генетик X. Кихара. Кавун без насіння - тріплоідний. У нього не подвійний набір хромосом, як то годиться від природи, а потрійний. Навпіл не ділиться. І отже, розмножуватися насінням кавун не може. А якщо так, то навіщо йому насіння?
Виходячи з такого припущення, Кихара вивів спочатку, обробляючи насіння колхицином, тетраплоїдний кавун, з учетверенное набором хромосом Bп = 44). Ця рослина він використовував як материнське, а батьківськими послужив самий звичайний, диплоїдний кавун Bп = 22). В результаті він отримав насіння, з яких виросли рослини, нездатні давати потомство, взагалі без насіння. Правда, їх все одно доводиться запилювати, щоб стимулювати розвиток помилковою ягоди; для цього поруч сіють кілька звичайних кавунів, постачальників пилку.
Є одна обставина, що ускладнює роботу з триплоїдного кавуном: його насіння проростає тільки при досить високій температурі. Тому спочатку в парниках і теплицях вирощують розсаду, а потім її пересаджують в прогріту сонцем грунт. Ймовірно, через цю складності кавуни без насіння поки не набули широкого поширення. Проте вони перевершують своїх предків за всіма показниками: і врожаї вище, і цукру більше, і розподілений цукор від центру до шкірці рівномірніше. Словом, додаткові турботи з розсадою все ж виправдовуються. У всякому разі, кавуни без насіння вирощують не тільки в Японії, але також в Угорщині та Болгарії.
Втім, не слід нехтувати і гарбузовим насінням. Вони містять до 25 ° і масла, яке не так вже й складно витягти. За смаком воно не поступається оливковому; фахівці кажуть, що кавунове масло цілком може замінити медичне мигдальне.
І між іншим, не треба міряти все своїми мірками - сушені кавунове насіння синиці віддають перевагу будь-якій іншій їжі. У тому числі і кавуну, який ми тут славимо.
У садах і на при-садибних ділянках можна підібрати для посадки винограду місце потеп-леї, наприклад, з сонячної сторо-ни будинку, садового павільйону, ве-ранди. Рекомендаці-дметься висаджувати виноград уздовж кордону ділянки. Сформовано-ні в одну лінію виноградні лози не займуть багато місця і в той же час бу-дуть добре висвітлюватися з усіх боків. Біля будівель виноград треба розміщувати так, щоб на НЕ-го не потрапляла вода, що стікає з дахів. На рівних місцях треба де-лать гряди з хорошим стоком за рахунок водовідвідних борозен. Деякі садівники з досвіду своїх колег із західних районів країни копають глибокі посадоч-ні ями і заповнюють їх органі-тичними добривами і удобрений-ної землею. Ями, викопані в по-донепроніцаемой глині, - це сво-його роду замкнене посудину, кото-рий в період мусонних дощів заповнюється водою. У родючій землі коренева система винограду спочатку добре розвиває-ся, але як тільки починається пере-зволоження, вона задихається. Гли-бокіе ями можуть грати поклади-тільну роль на грунтах, де забезпе-печений хороший природний дренаж, водопроникна підґрунтя або можливий меліоративний ис-кусственний дренаж. посадка винограду
Садівникові, приступає до вирощування винограду, треба хо-рошо вивчити будову виноградної лози і биоло-енергію цього цікавого расті-ня. Виноград відноситься до ліановим (лазячим) рослинам, для нього потрібна опора. Але він може сте-литися по землі і вкорінюватися, як це спостерігається у амурського винограду в дикорослому перебуваючи-ванні. Коріння і надземна частина стебла ростуть швидко, сильно вет-вятся і досягають великих раз-мерів. У природних умовах без втручання людини виростити-ет розгалужений кущ винограду з множе-ством лоз різних порядків, який пізно вступає в пло-доношение і нерегулярно дає урожай. У культурі виноград формують, надають кущах зруч-ву для догляду форму, забезпечують-вающий високий урожай качест-ських грон. Виноградна лоза
У літературі, присвяченій кучерявим рослинам-ліанах, надмірно ус-ложняет способи підготовки посадочних ям і сама посадка. Пропонується копати траншеї і ями глибиною до 80 см, застави-вать дренаж з битої цегли, черепків, встановлювати трубу до дренажу для харчування, засипати особливої землею і т. Д. При посадці кількох кущів в колективних садах ще можли-на подібна підготовка; але реко-вані глибина ями не подхо-дит для Далекого Сходу, де потужність кореневого шару в кращому випадку досягає 30 см і він стелить найчастіше по-донепроніцаемой підґрунтям. Ка-кой б не закладався дренаж, але глибока яма неминуче ока-жется закритим посудиною, де бу-дет накопичуватися вода в період мусонних дощів, а це спричинить за собою випрівання і загнивання коренів від нестачі повітря. Та й коріння ліан актинідій і лимонника, як це вже відзначатимуть-лось, поширюються в тайзі в поверхневому шарі грунту. посадка лимонника