Братик Кролик - ні гу-гу! Старий Лис облизався, але пішов геть - кинув Кролика на дорозі.
Трохи зник Старий Лис з очей, Кролик схопився, побіг ліском, ліг попереду на дорозі.
Йде Братик Лис, бачить - ще один кролик лежить, дохлий, твердий, як милиця.
Подивився Лис на кролика і ніби як задумався. Потім відстебнув свою мисливську сумку і каже:
- Ти ба, другий! Покладу-но я сумку, збігаю за тим кроликом. Принесу додому двох.
Позаздрять мені все, що я за мисливець.
Кинув під кущ свою здобич і побіг по дорозі за першим кроликом.
Тільки він зник з очей, Братик Кролик схопився, схопив його сумку - і додому.
На другий день, коли зустрів Лиса, кричить йому:
- Чого добув ти вчора, Братик Лис?
А Братик Лис лизнув свій бік мовою і відповідає:
- Трішки розуму роздобув, Братик Кролик!
Тут Кролик розсміявся і каже:
- Знав би я, що ти за цим ходив, я б тобі свого дав трошки.
- Одного разу Братик опосум так зголоднів - ну, здається, все б віддав за жменю фініків. Він був відчайдушний ледар, Братик опосум; але ось в животі у нього так загарчав і защеміло, що він встав і пішов пошукати чогось їстівного. І хто б, ти думав, зустрівся йому на дорозі? Ну звичайно, Братик Кролик!
Вони були нерозлучними друзями, тому що Братик опосум ніколи не докучав Кролику, як інші звірі.
Сіли вони поряд край дороги, стали базікати про те про се. Братик опосум і скажи Кролику, що він прямо здихає з голоду.
А Кролик підскочив, і вдарив рукою об руку, і сказав, що він як раз знає, де можна роздобути відмінних фініків.
- Ну де ж? - запитав Опосум.
А Кролик сказав, що їх тьма-тьмуща в саду у Братца Медведя.
- А хіба у Медведя був фініковий сад, дядечко Ремус? - запитав хлопчик.
- Ну звичайно, синку. Тому що Братик Ведмідь годується бджолиним медом. Він і посадив у себе фінікові дерева: до них прилітали бджілки, а Ведмідь дивився, куди вони полетять з саду, біг за ними і знаходив медові дупла. Ну, та це неважливо. Вже раз я говорю, що був у нього сад, значить, був; а у Братца опосума так і потекли слинки, трохи він почув про фініки.
Кролик і закінчити не встиг, а вже він встав - і бігом до саду Братца Медведя. Він видерся на найвище фінікове дерево, яке було в саду.
Але братика кролика хотілося позбавитися. Він жівехонькі припустив до будинку Медведя і підняв крик, що хтось бешкетує в фініках. А Братик Ведмідь щодуху в свій сад.
Опосумові все здавалося, що йде Братик Ведмідь, але він все говорив собі:
- Ще один фінік, і втечу. Ще один фінік, і втечу.
Раптом він почув, що Ведмідь і справді йде.
- Ще один фінік, і я втечу, - сказав Опосум, і в ту ж хвилину Ведмідь підбіг до дерева так як Труснеш його!
Братик опосум звалився з дерева, як найстигліший фінік, але біля самої землі він зібрав ноги разом і вдарився бігти до паркану, як хороша скаковая кінь.
А слідом за ним - Братик Ведмідь. Ведмідь наганяв його з кожним кроком, так що тільки Опосум встиг підбігти до паркану - Ведмідь хвать його за хвіст.
Братик опосум прошмигнув крізь жердини, як смикне хвостом - і протягнув свій хвіст між зубів Медведя.
Братик Ведмідь так міцно тримав, і братик Опосум тягнув так сильно, що вся шерсть залишилася в пащі у Медведя, і він би, звичайно, задихнувся, якби кролики не притягнув йому води.
- Ось з цього самого дня у опосума голий хвіст, - сказав дядечко Ремус, старанно вибиваючи попіл зі своєї трубки. - У Братца опосума і всіх його дітей.
- Братик Кролик і Братик Лис - вони були дуже схожі на моїх знайомих хлопців, - сказав дядечко Ремус, підморгуючи хлопчині, який прийшов послухати ще одну казочку. - Вічно вони ганялися один за одним і всіх турбували, і всім докучали. Тільки Кролику жилося спокійніше, тому що Старий Лис побоювався затівати з ним сварки.
Ось одного разу взялися Братик Кролик, і Братик Лис, і Братик Єнот, і Братик Ведмідь розчищати нову ділянку під горохові грядки.
А сонечко стало припікати, і Кролик втомився. Але він не кидав роботи, тому що боявся уславитися ледарем. Він корчував пеньки і згрібав хмиз, а потім раптом закричав, що загнав себе в руку колючку; втік і пустився шукати прохолодне містечко - відпочити в холодку.
Ось набрів на колодязь, а в колодязі висіла боденька.
- Ніяк, тут прохолодно, - сказав Братик Кролик. - А вірно ж, тут прохолодно.
Заберу-но сюди і здрімну.
Сказав так - і стриб в відро. І тільки стрибнув, відро поїхало вниз та вниз.
- А Кролик не злякався, дядечко Ремус?
- Ох, друже, ще й як! Вже, напевно, ніхто в цілому світі не натерпівся такого страху! Звідки він їде, це він знав. А ось кудись приїде!
Боденька давно вже на воду села, а Кролик все не ворохнется, думає: щось буде?
Лежить, ніби мертвий, трясеться від страху.
А Братик Лис одним очком стежив за Кроликом; як він втік з нової ділянки, Старий Лис потихеньку за ним. Він збагнув, що Кролик втік неспроста, і припустив за ним - поповзом та поповзом.
Побачив Лис, як Кролик підійшов до криниці, і зупинився. Побачив, як він стрибнув в бадейки. А там дивись - зник Братик Кролик! Вже напевно, в цілому світі жоден Лис не бачив такого дива. Сидів, сидів він у кущах і так і сяк прикидав - ніяк не візьме в толк, що б це значило. Він і каже сам собі:
- Ось здохнути мені на цьому самому місці, якщо Братик Кролик не приховує там свої грошики! Або він там золоту жилу знайшов. Я не я буду, якщо цього не рознюхайте!
Підповз Лис ближче, прислухався - нічого не чути. Ближче підповз - знову не чути. Підібрався він помаленьку зовсім до колодязя, глянув униз - і не видно нічого і не чути.
А Кролик тим часом лежав в бадейки ні живий ні мертвий. Він і вухом повісті боявся - ну, як боденька кувирнется, упустить його в воду. Раптом чує, кричить Лис:
- Гей там, Братик Кролик! Ти до кого ж це в гості зібрався?
- Я? Так я просто рибку ловлю, Братик Лис! Я просто надумав нам всім на обід виготовити юшки, ось і сиджу, ловлю рибку. Окунечкі тут хороші, Братик Лис, - відповідав Кролик.
- А багато їх там, Братик Кролик?
- Прірва, Братик Лис, прямо прірву! Ну, скажи, вся вода як жива! Ти б спустився, допоміг мені тягати їх, Братик Лис.
- Як же спуститися мені, Братик Кролик?
- Стрибни в бадейки, Братик Лис. Вона тебе спустить сюди, як по драбинці.
Братик Кролик так весело говорив так так солодко, що Старий Лис, довго не зволікаючи, стриб в відро! І поїхав вниз, а Кролика потягло вгору, тому що Лис був важче. Як зустрілися вони на півдорозі, Братик Кролик проспівав:
Вискочив Кролик з бадейки і поскакав і сказав господарям колодязя, що Старий Лис забрався в колодязь і каламутить там воду. Потім поскакав назад до колодязя і гукнув униз Братц Лисицю: