поцілунок Афродіти
І звичайно, цілком зрозуміло, чому це станеться саме тут. Адже неподалік від популярного кіпрського курорту Пафосу знаходиться "Петра ту Ромио" - морська скеля, яка, згідно з легендою, і стала місцем народження першої "Міс Всесвіту" - прекрасної богині Любові Афродіти. До речі, місце це вважається чарівним: той, хто зануриться в ласкаві хвилі Середземного моря біля Каменя Афродіти, надовго збереже красу, молодість і здоров'я. І рідкісна туристка, яка відвідує Кіпр, не використовує таку чудову можливість.
Так що країна ця самими богами створена для відпочинку і любові. І кіпріоти прекрасно це розуміють. Тим більше, що гостинність у них дійсно в крові. І що приємно - воно найменше показне і подобострастное, як зустрічається іноді в східних країнах, де, здається, єдина турбота місцевого населення - як би хитріше "взути" дурного туриста. На Кіпрі ж вам завжди із задоволенням покажуть дорогу, допоможуть вибрати сувенір або розкажуть про визначні пам'ятки. Або просто привітно помахають рукою і посміхнуться на вулиці, помітивши, що ви - іноземець. Але при цьому не будуть, хапаючи за руки, тягти в крамничку або клянчити черговий "бакшиш". Адже гідність, як і гостинність, - ознака справжнього кіпріота.
Втім, звичайно, грає роль і те, що кіпріоти - люди цілком забезпечені. Середня зарплата в $ 1000 зовсім непогана навіть за мірками Західної Європи, не кажучи вже про Середземномор'ї. Але такий високий рівень життя досягається тут зовсім нелегкою працею. Адже країна живе за рахунок туризму, а отримати дохід з вимогливого гостя сьогодні не так-то просто. Саме тому кіпрські готелі вважаються одними з кращих в світі, а їх персонал - самим попереджувальним. Ну а в місцевих коледжах готельного бізнесу навчаються і проходять практику студенти з десятків країн, в тому числі і з нашої країни.
До Росії тут взагалі ставлення особливе - будь-який офіціант, таксист і продавець обов'язково знає хоча б кілька російських слів; практично на кожному магазині, особливо в Лімассолі і Ларнаці - вивіски російською мовою, а у всіх ресторанах - російське меню. І справа тут не тільки і не стільки в тому, що наші туристи приносять чималий дохід. Кіпр і Росію об'єднують давні і багатовікові зв'язки. Ще в середні століття, прямуючи на Святу землю, російські паломники відвідували святі монастирі Кіпру, поклонялися мощам Святого Лазаря, якого воскресив самим Ісусом. І не раз Росія захищала Кіпр в боротьбі із загарбниками. А їх за багатовікову історію острова побувало на цій благословенній землі чимало.
За півтори тисячі років до нашої ери за владу над островом боролися єгиптяни, хетти, микенские греки. Римський імператор Антоній подарував нареченій острів в якості подарунка своїй коханій Клеопатрі, порівнявши її красу з насолодою кіпрського вина. У 1191 році шторм прибив до берега острова кораблі легендарного Річарда Левове Серце, що прямували до Святої Землі. Захопивши Лімассол, король Річард обвінчався тут зі своєю нареченою Берегаріей Навварской. У середньовічну епоху панування венеціанців саме в кіпрському порту Фамагуста розігралася безсмертна трагедія обманутого Отелло.
І лише в 1960 році, після багатовікового турецького, а потім британського панування острів став вільним. Але, навіть здобувши незалежність, Кіпр продовжував випробовувати удари долі. У 1974 році турецька армія окупувала значну частину території острова, проголосивши "Турецьку республіку Північного Кіпру", до сих пір не визнану жодною країною світу, крім, зрозуміло, самої Туреччини. В результаті, практично була знищена туристична інфраструктура острова: адже греки-кіпріоти втратили свій кращий курорт Фамагуста, де щорічно відпочивали майже мільйон англійців!
Щоранку традиційно починається з щільного і рясного сніданку - "шведського" столу. Потім - швидше на пляж! Тим більше, що потрапити туди можна прямо з готелю - більшість з них знаходяться на "першій лінії" - в 10-15 метрах від кромки моря. Над багатьма кіпрськими пляжами майорить "блакитний прапор". Це означає, що вода тут - ідеально чиста, тому так багато приїжджає сюди любителів підводного плавання.
Дійсно, для активного відпочинку тут роздолля: на кожному пляжі можна взяти напрокат скутер або водний велосипед, політати над морем на парашуті або покататися на катері зі скляним дном, через яке можна спостерігати дивне життя мешканців морських глибин.
Спортивні інструктори і "аніматори" (те, що у нас раніше називалося масовиками-витівниками) теж не забувають про свою роботу: то звуть пограти в пляжний волейбол, то влаштовують навчання стрільбі з лука, то пропонують вирушити на кінну прогулянку. Та й в самому готелі є, де розім'ятися - відмінні тренажерні зали, басейни-джакузі, масажні кабінети.
А чим зайнятися після обіду і традиційної середземноморської сієсти? Варіантів тут також багато. На першому поверсі готелю, на спеціальному стенді - розклад безлічі найрізноманітніших екскурсій по острову. Можна відправитися в старовинний Пафос на півдні острова - місто, включений до списку Світової Спадщини ЮНЕСКО.
Пафос, що носить з античних часів ім'я дочки Венери і Пігмаліона, запам'ятається вам чудовою затишній бухтою із середньовічною фортецею, недавно відкритими унікальними древнеримскими мозаїками і величезним античним амфітеатром. А у місцевій православній святині - катакомб Св. Соломонії - потрібно обов'язково пов'язати хустку на чарівне "Дерево здоров'я" - і тоді ніякі хвороби вам більше не страшні!
А можна побувати в найбільшому курортному місті острова - Лімасолі, де вузькі вулички наповнені ароматом міцної кави і рахат-лукум, де можна не купити відмінні недорогі вироби зі шкіри. Лімассол - це і столиця чарівного кіпрського вина - солодкого "Мускату", десертній "Каммандаріі", терпкого "Отелло". Не відмовте собі в задоволенні побувати на дегустації кращих вин Лимассольский заводу LOEL і, до речі, придбайте тут же пляшечку-другу, щоб пригостити потім друзів - на заводі все вина коштують набагато дешевше, ніж в міських магазинах.
З порту Лімассола відправляються в дуже популярні одно-двох денні круїзи в Ізраїль і Єгипет - візи для таких поїздок не потрібні. На іншому знаменитому кіпрському курорті - Ларнаці - потрібно обов'язково побувати в церкві, де похований перший єпископ міста - Святий Лазар.
Можна відправитися і в захоплюючу джип-сафарі в гори Троодос, де вас чекають стрімкі водоспади, кам'яні кручі, загублені монастирі і села, де плетуть мережива і вишивають лефкарійскіе візерунки, якими захоплювався великий Леонардо. А під час обіду в одній з гірських таверн ви спробуєте приготовані на відкритому вогні традиційні кіпрські страви - мариновану в вині свинину "Офелія", величезну котлету з молодого баранчика "палікадія", рубану яловичину в свинячому шлунку "сефталія" або яловичину з цибулею "стіфадо ". А потім - обов'язковий десерт з найкращих на всьому Середземномор'ї солодких страв - яблучний пиріг "міллапіта", "судзукос" з виноградної патоки, халва і пахлава (до речі, коробочка кіпрських солодощів вартістю всього в $ 1 - відмінний подарунок).
Ну а ввечері - вогні десятків дискотек європейського класу і барів з російським "караоке". Особливо запам'ятовується національний "Кіпрський вечір" в один з останніх днів відпочинку - з запальними танцями, домашнім вином і засмажені на вугіллі бараном - в загальному, кожен веселиться, як хоче, але обов'язково до ранку! І, може бути, саме під час такого дивного прощального вечора ви відчуєте саму душу кіпріотів, які, незважаючи на всі негаразди, залишилися разюче веселим і гостинним народом.
Народом, який живе на острові богині Любові.