Будинок, який перестав бути милим. Нью-Йорк з ілюмінатора літака здавався засніженій і вимерзлими пустелею, тундрою, пофарбованої в молочно-білі тони, і Сонні чомусь згадалася давня скандинавська легенда про зиму, яка тривала три роки, і передувала загибелі богів. Можливо, тому що його перша за останні п'ятнадцять років зима на свободу і справді тепер здавалася надто довгою, особливо з огляду на попередній раз, коли він літав на літаку - три з невеликим тижні тому. Літак цей гепнувся посеред майже такий же зимової пустелі, тільки там дерева росли, і ще - там жили вовки, від яких їм довелося захищатися, чекаючи, поки їх врятують. вірніше, до кінця такого "відпустки" вже самим складно було зрозуміти, чого вони чекали - рятувальників або смерті. Просто хотілося, щоб все це закінчилося швидше. Лівія, звичайно, багато пропустила.
Начебто, ще в тій легенді теж говорилося про вовків - що зима ця почалася з того, що величезний вовк, вирвавшись на свободу, або щось на зразок того, проковтнув Сонце, зануривши Землю в темряву. І зараз Сонні починало здаватися, що ті вовки, на Алясці, з'їли і його сонце теж, і на душі тепер запанувала довга, холодна і жорстока зима, що вбиває все живе. Може бути, тому що вони з Агатою розлучилися не дуже добре; може бути, тому що він просто їхати сюди не хотів, а може - тому, що він задрімав у літаку, слухаючи музику групи "Idavoll", де приємний жіночий голос під звуки електрогітар і барабанів розповідав приблизно такі ж казки - складно сказати. У будь-якому випадку, Сонні вважав за краще б залишитися вдома.
Але зараз він тут, пішов отримувати багаж за всіх трьох. цього вже не змінити.
Пульс навмисно пропустив Філа вперед, побоюючись того, що той докладе його чимось ззаду або, ще гірше, пустить кулю в потилицю - і тепер безмовно йшов за ним слідом по одному з коридорів, постійно озираючись - ні вже, якщо його побажали прибрати, датися Фортуно легко Пульсоне не збирався. йому взагалі було небезпечно приїжджати в Нью-Йорк. Тут багато чого відбувалося на його очах, ще більше - змінилося за його відсутність; та й виїхати дядько Джиммі велів йому не дарма, чорт його знає, причин для того, щоб прибрати його, може набратися цілком достатньо - і сам факт його приїзду вже одна з них. Все було не ново. Кілька разів раніше він вже опинявся в подібній ситуації, тільки на іншій ролі - на тій, що займав Корді зараз.
Втім, поспішати з висновками теж не варто, інакше можна було б наробити дурниць серйозніше, ніж тоді в "Парадіз". У світі, де кожен щось недоговорює, тільки пістолет, спрямований в твою сторону, означає реальну намеренность, все інше - це просто слова, просто те, що ти бачиш і чуєш. Позаду ніхто не йшов, попереду - неспішно і спокійно, слідував Корді, навіть не озираючись, бо кроки Сонні почув за цілком чітко. Та й погляд його на своєму потилиці відчував напевно. Пульс. нервував, звичайно, але не до пропасниці. Боятися рано, робити висновки - і поготів.
- Так що відбувається. - Філ зайняв місце у одного з пісуарів, Пульсоне, трохи повагавшись, озирнувшись на закриті кабінки - НЕ вистрибне звідти хто? - встав біля сусіднього. Якщо вже Корді розстебнув штани - вже навряд чи станеться щось серйозне. А вести бесіду у вбиральні взагалі вже можна назвати мало не доброю традицією. воно й логічно, втім - з власним членом в руках особливо не повоюєш.
- Дядько Джиммі вирішив твою проблему з Річчіері. Тобі необов'язково повертатися до Каліфорнії. Студія Чейна буде твоєю. І в організації для тебе є місце - тебе порекомендують. - Сонні ледь відчутно здригнувся. так ось воно що, значить.