Характерною властивістю грунту є її реакція. Вона проявляється при взаємодії грунту з водою або розчинами солей і визначається співвідношенням вільних іонів Н + і OH- в грунтовому розчині.
Концентрація вільних іонів Н + виражається величиною рН, що представляє негативний логарифм концентрації іонів водню;
рН 7 характеризує нейтральну реакцію,
і рН> 7- лужну.
Реакція ґрунтового розчину в різних грунтах коливається від рН 3,5 до 8-9 і вище.
Найбільш кислу реакцію мають болотні грунту верхових торфовищ.
Кислою реакцією ґрунтового розчину характеризуються підзолисті і дерново-підзолисті ґрунти (рН 4-6).
Чорноземи мають реакцію, близьку до нейтральної.
Найбільш лужна реакція у солончаків, особливо содових (рН 8-9 і вище).
Сільськогосподарські рослини пред'являють різні вимоги до реакції ґрунту. Найбільш сприятлива слабокисла або слаболужна реакція; негативно позначаються на розвитку рослин сильнокислая і особливо сильнощелочной реакція ґрунтового розчину.
З реакцією ґрунтового розчину тісно пов'язана життєдіяльність грунтової мікрофлори. У кислому середовищі переважає грибна мікрофлора, в нейтральній і слабощелочной - бактеріальна.
З реакцією ґрунтового розчину пов'язані процеси перетворення компонентів мінеральної та органічної частин грунтів:
розчинення речовин, утворення опадів, дисоціація, виникнення і стійкість комплексних сполук, а отже, і міграція і акумуляція речовин в грунтовому профілі.
Нейтральна реакція характерна для грунтів, що не містять карбонатів, ППК яких повністю насичений кальцієм і магнієм. Ця реакція найбільш сприятлива для розвитку більшості культурних рослин і бактерій. Кисла реакція є наслідком розвитку в грунті кислотності, лужна реакція - наслідок лужності грунту.
Кислотність грунту - здатність грунту окисліться воду і розчини нейтральних солей. Розрізняють актуальну і потенційну кислотність,
яка поділяється на обмінну і гідролітичну.
Актуальна кислотність - кислотність ґрунтового розчину, обумовлена підвищеною концентрацією іонів водню в порівнянні з іонами гідроксилу. Вона визначається наявністю в ньому водорозчинних кислот - щавлевої, лимонної, фульвокислот, гидролитически кіслихсолей, перш за все вугільної кислоти.
Потенційна кислотність характерна для твердої фази грунту. Між актуальною і потенційної кислотністю в грунті зберігається динамічна рівновага, але домінуюче значення у всіх грунтах має кислотність твердої фази грунту.
зростає. У більшості ґрунтів актуальна кислотність обумовлена вугільної кислотою і її кислими солями.
Потенційна кислотність (кислотність твердої фази) має складну природу. Її носієм є обмінні катіони Н + і А1 3+ ґрунтових колоїдів.
Залежно від характеру витіснення розрізняють дві форми потенційної кислотності-обмінну і гідролітичну.
Обмінна кислотність проявляється при обробці грунту розчином нейтральної солі.
Настає внаслідок взаємодії сольового розчину з грунтом і гідролітичного розщеплення А1С1з соляна кислота характеризує обмінну кислотність. Обмінна кислотність найбільш яскраво виражена в підзолистих і красноземних грунтах (рН 3-4). У грунтах із слабокислою, нейтральною і особливо лужною реакцією вона не проявляється.
Величина обмінної кислотності виражається в міліграм-еквівалентах Н + і А1 3+. кількість яких визначається методом титрування, або величиною рН сольової витяжки, отриманої при обробці грунту розчином нейтральної солі.
За величиною pHKCl розрізняють такі градації кислій реакції:
сильнокислая рН<4,5, кислая рН 4,6—5,0; слабокислая рН 5,1—5,5; близкая к нейтральной рН 5,6—6,0.
При обробці грунту розчином нейтральної солі витісняються не всі поглинені іони водню.
Більш повно виявляється потенційна кислотність при обробці грунту розчином гидролитически лужної солі, наприклад CH3 COONa.
При обробці грунту розчином такої солі внаслідок лужної реакції середовища відбувається більш повне витіснення поглиненого водню.
Кількість утворюється оцтової кислоти, яке визначається титруванням, характеризує величину гідролітичної кислотності. Вона зазвичай більше обмінної, так як при обробці грунту розчином гидролитически лужної солі витісняється, крім рухливих іонів, і менш рухома частина поглинених іонів водню.
Гідролітична кислотність може розглядатися як сумарна кислотність грунту, що складається з актуальною і потенційної кислотності.
Величину гидролитической кислотності (гк) висловлюють також в міліграм-еквівалентах Н + на 100 г грунту і позначають символом Н.
Кислотність грунту є різко негативним властивістю грунту, так як вона пригнічує розвиток більшості культурних рослин, посилює руйнування мінералів грунту, викликаючи оподзоліванія останньої. Крім того, катіони алюмінію в грунтовому розчині токсичні для рослин.
Для усунення кислотності проводять вапнування грунту, при якому відбувається заміщення поглиненого водню на кальцій.
Бікарбонат кальцію, що утворюється при взаємодії вапна з вуглекислотою ґрунтового розчину, нейтралізує також вільні органічні і мінеральні кислоти грунту. Зменшенню кислотності і створення сприятливих співвідношень поглинених катіонів сприяє систематичне застосування гною, торфокомпосту в поєднанні з агротехнічними прийомами окультурення грунтів.
Кількість вапна, яке необхідно внести в грунт, залежить від ступеня кислотності і механічного складу грунту і обчислюється тоннами на гектар.
За потреби в вапнування грунту поділяються залежно від величини рНКСl на сильно- (рН<4,5), средне-(рН 4,6—5,0), слабонуждающиеся (рН 5,1—5,5) и ненуждающиеся (рН>5,5).
Для грунтів з рН 4,6-5,5 необхідно також враховувати і ступінь насиченості підставами за такою градації: <50% — сильно нуждаются, 50—70 — средне; 70—80 — слабо и>80 - не потребують вапнування.
Лужність грунтів. Розрізняють актуальну і потенційну лужність.
Актуальна лужність обумовлюється наявністю в ґрунтовому розчині гидролитически лужних солей (Na2 CO3. NaHCO3. Са (НСО3) 2 та ін.).
При визначенні актуальною лужності розрізняють загальну лужність, лужність від нормальних карбонатів і від бікарбонатів.
Лужність грунтового розчину характеризується в міліграм-еквівалентах кислоти, необхідної для нейтралізації іонів ОН розчину, обумовлених іонами НСО3 (лужність бікарбонатів), СОз
(Лужність нормальних карбонатів) або їх сумою (загальна лужність).
Величину лужності також висловлюють показником рН ґрунтового розчину або водної витяжки, виділяючи слабощелочную (рН 7,2-7,5), лужну (рН 7,6-8,5) і сильнолужну (рН> 8,5) реакції.
Лужність також є вкрай несприятливим властивістю грунту, так як пригнічує розвиток рослин і мікроорганізмів, посилює пептизацію ґрунтових колоїдів і різко погіршує фізичні властивості грунту.
Надлишкову лужність усувають гіпсування грунту:
Внаслідок зміни реакції ґрунтового розчину після вапнування і гіпсування грунтів урожай сільськогосподарських культур значно підвищується.
Норму гіпсу визначають залежно від вмісту в грунті обмінного натрію.