Дерев'яне зодчество на Русі завжди мало велике значення і розвивалося навіть паралельно з кам'яним будівництвом аж до 20 століття. Майстри завжди цінували красу дерева і використовували всі його можливості для створення різних конструкцій, декоративних елементів.
Особливим умінням славилися теслі північній частині країни. Наприклад, для будівництва Санкт-Петербурга були задіяні сотні столярів, різьбярів з Заонежья. Істинний шедевр Кижского цвинтаря - Церква Преображення Господнього з 22 куполами - виник на тлі національного підйому країни після перемоги над шведами і закінчення Північної війни.
Мальовничий острів Кижи простягається на 4 кілометри. Всі його споруди, в тому числі і 7-метрова піраміда храму, видніються здалеку. Ходять легенди, що церква з сосни побудована без єдиного цвяха. Згідно з переказами, собор цей побудував майстер Нестор, який після закінчення роботи закинув сокиру далеко в воду.
Восьмигранний зруб храму доповнений з чотирьох сторін двоступінчастими прирубами. На виступах усіх ярусів розташовані в чотири ряди на «бочках» купола, криті дерев'яними пластинами. Каскад глав, який злітає в небо, утворює своєрідний малюнок. Будівельники храму реалізували в своєму творінні різноманітні художні та технічні прийоми дерев'яного зодчества.
На південь від собору розташовані шатрова дзвіниця і 9-главая Покровська церква. У 1800 році всі будівлі цвинтаря були обнесені огорожею з каменю, яку згодом в середині 20 століття замінили на бревенчатую. Всі споруди цвинтаря утворюють дивовижний за своєю красою ансамбль, дуже органічно вписується в місцевий пейзаж. У 1966 Кіжскій цвинтар став центром архітектурного музею «Кижи», який був створений для збереження історичної спадщини Карелії. Всі пам'ятники дерев'яного зодчества на Кижи - це справжній шедевр цілої епохи в російській культурі.