Промислова холодильна техніка включає високопродуктивні установки, які застосовуються в різних виробничих процесах хімічної, харчової та інших галузях промисловості. Обладнання цієї групи використовується в якості складових великих виробничих, розподільних і базисних холодильників. Ця техніка є найдорожчою, але і найнадійнішою. Для її обслуговування необхідний класифікований персонал, чисельність якого може складати десятки людей. Зокрема, промисловим холодильним обладнанням є системи охолодження, використовувані на м'ясокомбінатах і пивоварних заводах. Щоб встановити промислові холодильні установки потрібно проектна документація, погоджена в Ростехнадзоре РФ.
У побуті холодильники використовуються для нетривалого зберігання продуктів харчування, для заморозки в невеликих кількостях, а також для виробництва харчового льоду. Даний клас обладнання повинен володіти презентабельним зовнішнім виглядом, компактними габаритами, низьким рівнем шуму і енергоспоживання. У побутових холодильних установках вітаються додаткові функції, що забезпечують більш комфортну експлуатацію техніки.
Кондиціювання повітря із застосуванням холодильних систем використовується для створення комфортних умов або для потреб промисловості. Вимоги до холодильних установок для кондиціонування залежать від того, які функції повинні виконувати системи кондиціонування.
Спочатку холодильна техніка створювалася з єдиною метою - продовжити термін зберігання продуктів харчування. Вирішення цього завдання і в наші дні залишається основною сферою застосування холодильників. Різні холодильні установки дозволяють тривалий час зберігати фрукти і овочі, морозиво, рибу, охолоджену і заморожену продукцію харчової промисловості. Крім того, холодильні агрегати застосовуються для шокової заморозки ягід та інших продуктів, термостатирования суміші на морозиво, готування сусла, необхідного в пивоварінні, для технологічного кондиціонування переробних цехів, приготування маргарину і олійно-жирових продуктів.
Холодильні системи активно використовуються для охолодження різної продукції: молока і молочних продуктів на всіх етапах його виробництва, молодого пива і пива після пастеризації і фільтрації, м'яса і птиці після забою, свіжої риби, хлібобулочних виробів.
Взагалі, багато процесів сучасної харчової промисловості неможливі без використання спеціалізованих систем охолодження.
Системи холодопостачання необхідні на етапах розподілу і заготовки продукції, в точках торгівлі і в побуті. Саме побутові холодильники можна назвати закінченням ланцюжка холодильного обладнання, що використовується в постачанні продуктів харчування від заготівельників сировини до кінцевого споживача.
Але харчова промисловість - не єдина сфера використання холодильної техніки. Індустріальний розвиток зробило холодильні установки необхідним обладнанням для скраплення і переробки газу, зберігання медичних препаратів, забезпечення функціонування кріогенних систем і високотемпературних теплових насосів. Системи охолодження застосовуються також в декомпрессионних спорудах нафтобаз і при заморожуванні ґрунту, яке необхідно для зведення мостів і тунелів.
Крім того, системи охолодження потрібні були для забезпечення комфортних мікрокліматичних параметрів, для потреб індустрії активного відпочинку і спорту. Зокрема, для лабораторій, інкубаторів, стендів для випробування двигунів, теплиць, ковзанок і льодових стадіонів, побутового і промислового кондиціонування.
З вищевикладеного випливає, що на даному етапі розвитку цивілізації холодильне обладнання використовується практично у всіх галузях людської діяльності.