а вся історія життя цієї жінки підтверджує: і голосом, і іншими інструментами зваблювання вона володіла більш ніж віртуозно. Раз і назавжди потрапляли в її мережі чоловіки із завидною спритністю забували про свою сім'ю, честолюбних задумах, підлеглих їм військах.
Чи була Клеопатра дійсно красива? І що ми взагалі знаємо про зовнішність легендарної куртизанки? Хвилясте волосся, великі очі, ніс з горбинкою - цариця єгипетська, а тип - грецький (династія Птолемеїв починає відлік від знаменитого воєначальника і друга Олександра Македонського). Її профіль на древніх монетах захоплення ні в кого не викликає, а прижиттєвих статуй або хоча б мозаїчних зображень не збереглося. Але так чи так уже це важливо? Досвідчений в амурних справах Цезар вважав за краще єгиптянку всім іншим своїм коханкам, Марк Антоній одружився на ній не дивлячись на наявність знатної і красивою подружжя, а сміливців, із захопленням віддавали життя за єдину ніч з царицею, просто не перелічити.
Всі ми родом з дитинства - народжена біля трону, але довго не мала на нього прав, майбутня правителька Єгипту була одержима честолюбством і опанувала наукою домагатися свого будь-якими шляхами. Вона народилася в 69 році до Різдва Христового. Крім маленької Клеопатри в царській родині росли старші сестри - Клеопатра VI і Береніка, молодша сестра Арсиноя, і два молодших брата - Птолемеї. Після смерті фараона-батька Береника правила Єгиптом три роки. У цей час від невідомої хвороби помирає Клеопатра VI, наступна претендентка на престол.
Потім брат Птолемей XII повертає собі трон за підтримки римського генерала Помпея. Беренике і заодно її чоловікові відрубують голови. Спадкоємицею трону стає Клеопатра - і коли Птолемей XII вмирає (довге життя і царська частка в давнину - речі несумісні) трон переходить до неї і одному з її молодших братів, дванадцятирічному Птолемею XIII, за якого вона негайно виходить заміж. У той рік Клеопатрі виповнилося 17.
Вправні медики Стародавнього Єгипту настільки детально досліджували менструальний цикл і його особливості, що могли навчити жінку, як обходитися і без протизаплідних засобів. Чоловіки в цих сакральних відомостях не потребували - античний світ по-дитячому безтурботно і довірливо всю відповідальність за виробництво на світло потомства покладав на жінок. У розпорядженні присвячених були відомості про потенційно небезпечних і безпечних для зачаття днями. Традиційно безпечними вважалися 3-4 дня до і після менструації і, зрозуміло, все дні протягом самої менструації. Дні спадною Місяця також бачилися як найменш небезпечні. Вважалося, що найлегше можна завагітніти в дні середини циклу, коли відбувається овуляція, а також в молодик, повний місяць і в період зростаючого Місяця.
перший
Звичайно, їй хотілося правити однією - ділити трон плюс ложе з підлітком, якого вона не так давно бачила ще в тонких лляних пелюшках - це не її роль. Вона починає інтригувати, бунтувати і через якийсь час отримує ... фактичну посилання в Сирію. І відмінно засвоює головний урок - цим величезним, повним розкоші і спокус світом правлять чоловіки. У них свої правила гри, які не переробити. Значить треба знайти собі впливового (краще б полководця з військом) представника сильної статі і потім керувати ним. Треба віддати єгиптянці належне - її вибір був бездоганний. На той час в світі панував Рим, і Гай Юлій Цезар успішно перетворював країну з республіки в імперію.
Як зустрілися майбутні коханці? Клеопатру доставили в покої Цезаря таємно - і зовсім не загорнуту в килим, як свідчить легенда. Це був тюк з ганчір'ям, з купи якого постала 22-річна спокусниця. У Цезаря були дружина, захоплення, наложниці і (про часи, о звичаї) наложников, але ніхто до цих пір не підносив йому себе з такою щедрістю: «Тобі, про Цезар, від цариці Клеопатри!» - і з таким почуттям гумору: з ганчірок - правителька стародавнього царства.
Майбутній імператор прийняв дар і закохався. Клеопатра вміла подавати чоловікові саме те, що він цінував найбільше. Благородній і розумному Цезарю - вишукане спілкування (вона була чудово утворена, знала філософію, літературу і сім мов). Латинь, на якій вона почала спілкуватися з великим завойовником, була восьмою за рахунком. Здійснилося - вона отримує підтримку Цезаря і царський трон, і успішно заправляє у себе в Єгипті - першим і другим. П'ятдесятидворічний римлянин (про ти, остання любов) залишає всі свої Громокіпящій справи і захоплено розгадує загадки своєї коханої. На одну з них - що знаходиться в витоки Нілу і в чому секрети його водопілля? - він не дає задовільної відповіді, і закохана пара спрямовується в довгу подорож, щоб розгадати секрет могутньої ріки. Караван з пишно споряджених кораблів велично пливе до верхів'їв Нілу - медовий місяць розтягується на два.
До речі, саме в цей час Клеопатра завагітніла - зрозуміло, свідомо. Бо, згідно із записами на папірусах, в розпорядженні єгиптянок древньої епохи були вельми ефективні контрацептивний кошти - свого роду прапрапрапредкі нинішніх вагінальних свічок. Це були спеціальні тампони з екскрементів крокодила, суміші меду, соди і різних смол. Крім них великою популярністю користувалися прості, але дієві засоби з лимона або лайма, половинка якого вводилася в піхву перед початком любовних утіх. Арсенал протизаплідних, так само як і гігієнічних засобів: прокладки з льону найтоншої вичинки, що кріпилися на стегнах на мотузочках, і такі стародавні тампакси з того ж льону, тільки пресованого, - легендарної цариці був надзвичайно багатий.
Отже, Клеопатра подарувала Цезарю сина. І в її жіночих силах було зробити так, щоб батько визнав його законним спадкоємцем. Очманілий любов'ю імператор повертається до Риму в суспільстві величної єгиптянки і крихітного Цезаріона. Слідом за колісницею тріумфатора слідують бранці, в числі яких Арсиноя, молодша сестра цариці. Цезар її життя пощадив, але - на прохання Клеопатри - пізніше Марк Антоній вб'є сестру. А навіщо нам коваль?
Два роки здивовані римляни спостерігають, як їх імператор виконує забаганки чужинки. Цезар наказав навіть виліпити золоту статую своєї нової богині і помістити її в храмі Венери. Роман обривається раптово - як тільки обривається життя самого Цезаря. Він убитий змовниками в Сенаті, а Клеопатра залишає Рим швидше перелітної птиці. Ще швидше вона приймає рішення отруїти свого брата Птолемея XIV - тільки вона, Цезаріон і трон Єгипту, третього не дано.
другий
Далеко від Риму у неї був час озирнутися і намітити чергову ціль - сильного чоловіка, за підтримки якого вона зможе правити. Полководець Марк Антоній, одна з трьох головних фігур на римському поле після смерті Цезаря. Натура анітрохи не витончена, швидше за солдафон і любитель кутнуть, він побажав бачити її у себе в гостях для переговорів. Трюк з блискавичним розорювання мішка спрощене уяву вояки явно не оцінило б. Клеопатра свідомо тягнула час, розпалюючи в римляни чоловіче цікавість. При цьому анітрохи не боялася, що він зірветься з гачка - в її жіночому безстрашність ризик завжди виправдовувався. І тільки коли визолочений корабель з дорогоцінної деревини, гідний нести богиню Венеру, був готовий, вона вирушила на зустріч з Марком Антонієм. І ще один славний римлянин не встояв перед чарами єгипетської цариці.
Їхній роман тривав більше 10 років. Клеопатра знову майстерно плела і розставляла жіночі мережі - і в цьому їй не було рівних. Антоній обожнював розкіш - для нього закочувалися такі грандіозні бенкети, що свідки не могли передати і половини своїх вражень. Коли були перепробувані всі страви і вина, включалася її фантазія. Щоб посилити божественне враження, вироблене на коханця, Клеопатра веліла розчинити в оцті рідкісну, воістину безцінну перлину, і пригубила найдорожчий напій, який коли-небудь знала історія.
Ця жінка безпомилково уловлювала, що саме потрібно тому, хто з нею поруч. Вона супроводжувала Марка Антонія в його невибагливих нічних хитаннях по злачних місцях Олександрії: одягнені простолюдинами, вони зарулює в кабачки і не гребували дешевими винами. Вона терпляче просиджувала з ним на рибалці (заняття як не можна більш підходяще буйному темпераменту єгипетської цариці!). А коли римлянин раз у раз гнув вудку, а заодно і пальці, витягуючи одну за одною гігантських рибин, яких слуги насаджували йому на гачок під водою, Клеопатра по-дитячому захоплювалася удачливістю Марка Антонія. Втім, на інший день риболовлі по її таємного наказу на вудку римлянина насадили ... в'ялену рибу. Точки над ієрогліфами були розставлені належним чином.
Репертуар в театрі задоволень єгипетської цариці був невичерпний. Спроба Октавії, законної дружини Марка Антонія, дістати чоловіка хоча б на коротке побачення в Афіни (яке він, згадавши раптово про почуття сімейного обов'язку, сам же, схаменувшись, їй і призначив), закінчилася нічим. Та й як було ласих до розкоші римлянину залишити «Суспільство виняткового способу життя», де під керівництвом його коханої кожен день проходив в вишуканих розвагах, нарочито несхожих одна на одну? Полководець дихав і жив самою Клеопатрою. Октавії залишалося лише повернутися в Рим і нервово воскурять пахощі в кутку.
Від Марка Антонія, офіційно узаконив свої відносини з єгипетською царицею, у Клеопатри народилося троє дітей. Олександра Геліоса проголосили королем Вірменії, Клеопатру Селену - королевою Криту, а Птолемея Філадельфіуса - королем Сирії. Цезаріона по досягненню повноліття слід стати царем царів.
Обурений таким розкладом Рим в особі Октавіана оголосив війну Єгипту, і Марк Антоній з готовністю кинувся битися проти вітчизни, відстоюючи царствені інтереси коронованої подружжя. Фатальну битву кораблів при Акції Клеопатра спостерігала особисто. Побачивши, що флагман, де знаходився її коханий, згорів, Клеопатра прийшла в жах: її Антоній загинув! Звелівши підняти на своєму кораблі зелений прапор і запалити на березі зелений факел, вона дала сигнал до відступу всьому єгипетському флоту. І неважливо, що вищезгаданий флот цілком міг пустити на дно римські галери і без флагмана. Вперше в житті їй зраджує царська витримка: для закоханої жінки смерть обранця зводить нанівець перемогу в якій би то не було битві.
Марк Антоній вижив: він стрибнув у воду і був підібраний на борт римської галери, захопленої єгиптянами. Але що обернулася куртизанкою доля більше не була прихильною до Клеопатрі і її коханому. Бій з римлянами на суші теж виявилося програно - війська Октавіана увірвалися в Олександрію. Клеопатра сховалася у власній усипальниці, а Марк Антоній, вирішивши, що вона вже мертва, в розпачі кинувся на власний меч.
Безумовно, укупі з досконалими знаннями чоловічої психології у єгипетської цариці були і особливі інтимні таємниці: чого варто її знаменита молочна ванна, рецепт якої і доступний, і гранично простий, за одним маленьким винятком. На цілу ванну потрібно всього кілька літрів молока і півчашки меду, який слід розчинити в гарячому молоці. В цей склад цариця додавала. чоловічу сперму. Потім суміш, нагріта до +37 градусів за Цельсієм, виливалася в воду з розрахунком, щоб покрити все тіло на 10-15 см. Після цього, приймаючи ванну, слід масажувати шкіру м'якою мочалкою. У чому ефект такої ванни? Сперматозоїди потрапляють в жіночий організм через пори. Посилюється виділення жіночого статевого гормону естрогену. Саме він неймовірно збудливо діє на чоловіків. А в чому складність виконання процедури? Відповідно до рецептури використовувалася тільки сперма чоловіків, рівно 30 днів утримуватися перед цим від сексу.
Трохи пізніше ще красуня і все ще цариця знайде в собі сили відправитися на зустріч з Октавіаном - третій за рахунком знаменитий римський полководець і майбутній імператор цілком міг би стати черговою ланкою в ланцюзі любовних перемог Клеопатри. Але він відмовив єгиптянці. Чому? Справа, мабуть, не в віці, як схильні стверджувати багато. Відкинутої спокусниці не було і сорока, і вже що-що, а стежити за зовнішністю вона вміла. Швидше за все у майбутнього імператора Рима вистачило обережності й здорового глузду, щоб відчути: так адже сама смерть немов ревнує до цієї жінки, забираючи її неординарних коханих одного за іншим. І поповнити цю славну колекцію своєю персоною Октавіан не вважав за потрібне.
А Клеопатра? Її перше в житті жіноче поразка стала і останнім - вона не уявляла себе існуючої в світі, де чоловік в принципі може їй відмовити. Останньою краплею в чаші принижень стала звістка про те, що Октавіан пощастить її в Рим в якості полонянки, і, закута в ланцюги, вона пройде повз храм, де колись сам великий Цезар встановив її статую з чистого золота.
І ось остання жіноча хитрість, на яку повівся невблаганний Октавіан - прохання доставляти їй до столу більше стиглих солодких фруктів, нібито щоб підсолодити гіркоту існування тієї, що позбавлена свободи і трону. Єгипетська кобра, пронесена в покої цариці в кошику фіґи, допомогла їй піти з життя. Клеопатра вибрала свою смерть сама і так само безстрашно, як звикла вибирати собі любов.