Змінити розмір шрифту - +
- Якщо хочеш носити його з собою, носи, - сказав містер Берман. - Якщо немає, то не клади його в ящик комода під білизну. Ти здатний хлопчисько, але, як всі хлопчаки, робиш дурниці.
Ніколи не забуду, як перший раз в житті тримав заряджений пістолет в руці, як піднімав його і вистрілив, ніколи не забуду страх від живого поштовху в кістку руки; він твій, в цьому немає ніякого сумніву, він даний тобі, дарований, як лицарський титул, і, хоч ти не винаходив його, чи не конструював, що не виготовляв, він цілком твій, бо він в твоїй руці, і нехай ти не знаєш, як він працює, він все одно твій, адже найлегшого натискання твого пальця досить, щоб на шматку паперу в шістдесяти футах від тебе з'явилася дірка; і як не захопитися собою, як не закохатися в це зігнуте, подпружиненное істота; я був вражений, ошелешений, я ж не знав, що пістолети оживають, коли з них стріляєш. Я намагався не забувати настанов, намагався дихати спокійно, стояти боком до мішені, прицілюватися уздовж руки, але знадобилися весь той день і ще майже цілий тиждень щоденних тренувань і безліч фонтанчиків з сухою і крихкою, як кераміка, землі, перш ніж я звик до них , а він звик до теплоті моєї руки і почав стріляти, куди я захочу, як того заслуговували моя приголомшлива координація, пружні руки, сильні ноги і гострий зір, перш ніж я навчився легким натисканням пальця вбивати будь-кого, хто був намальований на мішені. Кілька днів по тому я прицілювався і вже без промаху потрапляв в середину лоба, в ліве і праве око, в плечі, серце, живіт - куди завгодно; Ірвінг підтягав мішень до себе, знімав її, накладав на попередню і переконувався, що отвори збігаються. Він ніколи не хвалив мене, але і не припиняв наставляти. Лулу НЕ зійшов до того, щоб поспостерігати за мною. Звідки йому було знати, що я збираюся з'єднати техніку Ірвінга з власними талантами, що, втрать я витримку, збий руку, почни стріляти з його гневливой швидкістю, все одно кулі потраплять в ті ж дірки в тих же місцях. Я знав, що б він сказав, якби побачив мої успіхи, він сказав би, що стрілянина по паперових мішенях - лайно, нехай він потрапить в людини, який піднімається з-за столика в ресторані, коли на тебе з усіх боків дивляться чужі пістолети , величезні, як польові гармати або могутні мортири, тоді подивимося, на що він здатний.
Як це не дивно, те ж саме ставлення я помітив і у поліцейського, який щоранку відкривав ворота, сідав, відкинувшись на стілець, і крутив свої сигарети; тільки на другий день моїх стрільб я зрозумів, що він тут шеф, у нього на кашкеті була косичка, якої не було ні в кого іншого, навіть у сержантів, по руках цього немолодого брюхастого людини в сорочці з короткими рукавами можна було судити про його колишньої силі; мені здавалося, поліцейський чин міг знайти собі заняття і краще, ніж власноруч відкривати ворота стрілецького тиру для заплатили йому городян і ошиватися поблизу, втім, в Онондага часу у нього було навалом, він цілком міг поспостерігати за хлопчиськом; стріляючи по мішенях, я думав про усміхненому поліцейському у мене за спиною, зайнятому, як і батько Монтень, дрібними справами в глухому містечку, і нехай кругозір його невеликий, він задоволений своїм життям; дим від його міцної сигарети весь час нагадував мені про його присутності, було в ньому щось від фермера, який сидить на ганку свого будинку і витріщається на що проходить повз парад.
Вперше після приїзду в Онондага я відчув, що займаюся чимось серйозним, ці кілька днів стрілянини по мішенях так захопили мене, що вранці я насилу міг дочекатися від'їзду на стрільбищі, а коли ввечері повертався голодний в готель, в вухах все ще звучало відлуння пострілів, а ніс лоскотало від їдкого порохового диму. Вони, без сумніву, вчили мене, і я тепер розумію, що в зовнішньо хаотичної життя містера Шульца все було прекрасно організовано, вони терпляче вирішували найрізноманітніші завдання - залагоджували сьогоднішні неприємності з законом і готувалися до майбутнього; стежили за своїми справами в Нью-Йорку і пускали пил в очі жителям цього північного графства; а попутно ще й деякі проблеми вирішували або, як містер Шульц, навіть прогулювалися верхом з красунею.